(貓撲中文)“哎喲，我的姑娘，您可算回來了。”冬枝上前扶住姚心蘿，“姑娘趕緊坐下歇歇，今兒一天沒好生吃東西。”

“行令時，吃了些蘑菇和肉片，不怎么餓。”姚心蘿笑，“冬樹把那幅喜鵲登梅圖收好，把那方硯臺拿過來給我。”

冬樹把裝著硯臺的錦盒拿了進來，“姑娘，平良郡主才進京，就知道姑娘的喜好了。”

“她是才進京，可吳王妃久居京都，我的喜好，京中各府無人不知，無人不曉。吳王妃想讓她與我結交，自然會投我所好。”姚心蘿淡淡笑道。她這點喜好是刻意放出去的，就像祖父說的，總歸要給人家一個機會，人家才知道怎樣討好她。

“姑娘，奴婢熬了臘八粥，姑娘吃一小碗吧。”冬枝道。

“好，端上來吧。”姚心蘿把玩著那方棗紅色，雕著小馬駒的硯臺，愛不釋手。吳王妃舍得讓女兒拿名硯當壽禮，愛女之心，可見一斑。

“姑娘，洗把臉吧。”冬棚把溫熱的水端了進來。

姚心蘿把硯臺放回硯盒里，交給冬樹，讓她收進硯室里。姚心蘿洗了臉，凈了手，又仔細的在臉上和手上抹了凝脂，喝完臘八粥，歪在暖榻上，讓婢女把禮單拿了過來。

次日，雪依舊斷斷續續的下著，寒風刺骨，姚心蘿沒有出門，把繡絹拿出來，仔仔細細又檢查了一遍，確定無誤，把繡絹重新鎖回鑲玉紅漆雕花木盒里，用錦緞包好，鄭重地交給冬林，“冬林，你看好它，絕不能有失。”

冬林緊緊抱住錦盒，道：“奴婢會寸步不離地看著它。”

這一幅繡絹是要在明日萬壽節，送給圣上的壽禮，去年有人的壽禮出了問題，險些惹怒了圣上，姚心蘿害怕遇到同樣的情況，才會如此擔心。

姚心蘿輕嘆了口氣，若她只是梁國公世子的嫡女，她就不需要單獨獻禮，把禮物交給禮官收下就好。殿中獻禮，是榮耀，也是一種負擔。外人只看到她享受縣主的尊榮，卻沒有看到她為此付出多大的努力。

第二天，姚心蘿隨祖父、父母進宮。依照規矩盛妝打扮，身穿粉紅云錦繡折枝梅花紋對襟出風毛圓領袍，下石榴紅夾棉長裙，披著大紅狐裘斗篷。烏黑的長發挽著百合髻，頭上戴著代表她品級身份的金翟釵、一枝鑲珠柳葉橫臥簪、一對鑲紅寶石的花卉形頂簪，耳邊戴著一對白玉環耳墜。

她天生麗質，平時在家里都做尋常打扮，就是初八那天宴客，她亦是素面朝天，今日描了眉眼、點了胭脂，真真是艷光四射，一張俏臉明媚無雙，杏眼靈動，波光瀲滟。

馬車從西華門進了宮，國公爺、姚訓錚、姚敦臸兄弟往中和殿去，祝氏、韓氏、柳氏和姚心蘿去關睢宮拜見章皇后。

走到咸安門，遇到了鄂國公府的女眷們。老鄂國公臥病在床，三月份時，上折子，把爵位讓兒子給襲了。今日老夫人也感染風寒，告在家，進宮來的是鄂國公夫人甘氏、世子夫人林氏以及常元珍庶妹常珊和堂妹常雙珍。

受兩家大人政見不同的影響，后宅女眷來往不多，也不怎么友好。甘氏斜睨姚家人一眼，并不與姚家人見禮。雖說她是一品國公夫人，品級要比姚家人高，但祝氏畢竟比她要長上一輩，縱然不行正式禮，也該福福身，表示一下意思。她這樣，實在是沒什么教養。

祝氏的品級是低于甘氏，可畢竟是國公府的老太太，年長于甘氏，此時論品級不合適，甘氏不跟她行禮，她自然也不會跟甘氏行禮。韓氏微勾了下勾唇角，神色自若地領著兒媳和女兒給甘氏行禮，“見過鄂國公夫人，夫人萬福。”

甘氏哼了一聲，態度倨傲。

韓氏也不再理會她，盡了禮數就夠了，眼中的輕蔑一閃而過。

兩府人并不交談，鄂國公府的站在左側，梁國公府的站在右側，涇渭分明。好在矮馬拉著的亭子車很快就到了，兩府的人各自上車，往關睢宮去。

趕車的兩個內侍交換了一下眼神，鄂國公府乘坐的這輛車，放慢速度，讓梁國公府的馬車走在了前面。到了關睢宮外，甘氏發現她們落了后，目光不悅地掃過駕車的內侍，小聲地罵了句，“可惡的閹狗。”

聲音很小，除了走在她身邊的林氏和兩個婢女，其他人都沒聽到。林氏微皺了下眉，眼中閃過一抹厭惡。開國初始，梁國公就是文臣勛貴之首，鄂國公走在后面，理所當然。再者梁國公府里，還有一個得太后看重的縣主，這些內侍都是機敏的人，豈敢怠慢太后心尖上的人？內侍這么做很正常，罵人又有什么用？既不能出氣，還會惹禍。這要是讓人聽到，日后這宮里還進不進了？

關睢宮的宮女將一行人引進殿內，殿內已來了不少世家夫人和姑娘，章皇后坐在寶座上，正和懷恩伯夫人，她的嫂嫂戚氏在說話。看到兩國公府的女眷進來，停止了與戚氏的交談，等她們行了禮，笑著抬手虛扶道：“平身，賜坐。”

柳氏的品級太低，常家姐妹沒有品級，都站在長輩身旁。章皇后關心地詢問道：“老鄂國公和老夫人的身體怎么樣了？大冷的冬天，老人家可得好好養著，萬不可冷著凍著。”

甘氏起身道：“多謝娘娘關心，公公婆婆的身體還好。說起來，婆婆那天突然病倒，十分的兇險，可把人嚇壞了。多虧了元兒，是二皇子妃，她心疼祖母，特意找人買了上好的老人參，放在家里備著。太醫說若沒有這老人參，老夫人怕是救不回來了。妾身現在想起來，只覺得慶幸，多虧二皇子妃想得周全。”

“二皇子妃是個孝順的。”章皇后臉上的笑容淡了兩分。她是個合格的嫡母，對非親生的皇子、公主一視同仁，可再怎么樣，這些人也越不過她嫡親的兒子和女兒。甘氏為什么當著這么多人，說這樣的話，幫常元珍攢美名，章皇后心里清楚的很。

章皇后不想和甘氏繼續聊下去，扭頭對韓氏笑道：“昭仁跟本宮說，多虧夫人送去的腌梅子，她如今能吃得下東西了。”

“謝娘娘寬宏，不怪妾身自作主張。”韓氏欠身道。

“你是一番好意，要說起來，昭仁是你的侄女，你做嬸母能這么想著，還送親手做的東西給她，她該承你的情。”章皇后笑道。

“娘娘言重了，妾身不敢當。”韓氏臉色愈發恭敬，她可沒那么大的臉面，敢自詡是大公主的嬸母。

“你呀，就是太客氣，太講規矩了，不必如此。”章皇后這話看是責備，實則她是很滿意韓氏這謙卑態度的。

“娘娘，肅王妃到了。”宮女稟報道。

章皇后臉上的笑容又淡了兩分，眉尖微微皺起，肅王與圣上是一母同胞，但是章皇后和肅王妃盧氏這對妯娌，相處的并不好。章皇后是講規矩講到古板的人，盧氏則性情灑脫不羈。

章皇后在做太子妃時，就是一個賢良大度的嫡妻，主動給太子納妾。盧氏是京都三大妒婦之一，成親后，很快有了身孕，卻沒給肅王安排伺寢的人。生下世子后，這么多年再未開懷，肅王府后宅仍然只有她一人。

章皇后和盧氏互想看不上對方，就是去給羅太后請安，妯娌倆都是錯開了，但今天卻不得不坐在一起了，說些言不由衷的話。

盧氏應酬了章皇后幾句，扭頭對韓氏道：“對了，韓姐姐，你給我的餅藥，挺好的，釀出來的酒，甜滋滋的，我家王爺也喜歡喝。明年的餅藥，你多分幾塊給我，好不好？”

“多分兩塊給你還是可以的，再多可就沒了。”韓氏和盧氏關系良好，說話就隨意的多。

“謝謝韓姐姐。”盧氏笑道。調香、釀酒、制胭脂、種花、養錦鯉、垂釣這些都是京中貴婦人，閑暇之余的小愛好。

“嘴上的謝，我不要，上回你送的香餅子可還有？也送我幾塊。”韓氏笑道。

“前兒剛做了一些，正要送去給姐姐呢。”盧氏笑道。

章皇后冷眼看著這兩個“臭味相投”的妒婦，相談甚歡。要說起來，韓氏不給姚訓錚納妾，還有些底氣，畢竟她給姚訓錚生了三子一女；而盧氏，她有什么資格，不給肅王納妾？最讓人惱火的是，太后居然也不管，任由她把持肅王府。

在章皇后胡思亂想中，承恩伯府周俞氏帶著兒媳秦氏和長平候世子夫人孟氏和兒媳陳氏進來了。俞氏和孟氏在閨中就交惡，兩府基本不走動。

過了一會，顯恪郡王妃李氏和蕭詠絮、顯懷郡王妃趙妃和蕭婉綿進來了。姚心蘿忍不住掩嘴笑了笑，今天怎么這么巧？冤家對頭都碰到一塊了。

隨著各府的女眷陸續進來，寬敞的正殿也顯得有點擁擠，三公主起身道：“母后，兒臣帶姑娘們去后殿吧。”

“好。”章皇后同意了，這本就是慣例，只不過以前是昭仁大公主領頭，昭仁大公主下嫁后，就是孝昌二公主，孝昌二公主下嫁了，現在輪到嘉善三公主了。

“平良姐姐，我們走吧”姚心蘿很清楚吳王妃讓平良郡主和她結交是為了什么，平良郡主的性情不錯，她愿意幫幫她。

平良郡主低著頭，坐在吳王妃身邊，她初次參加萬壽宴，忐忑不安，聽到姚心蘿喚她，抬起頭，開心地道：“好。”

吳王妃欣慰地笑了，她就知道讓女兒跟姚心蘿結交是正確的，那方硯臺送得值得。