熙春樓是長壽坊裏最大的一座行院。

吳自用站在熙春樓后門前緊張得攥起手：“真進去啊？”他雖然家底殷實， 可父母管教嚴厲，從未進過這等場合，不由得有些兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。

慈姑淡然從他身邊走過：“那是自然。”說罷已經(jīng)一腳跨了進去。她為著女子不好進這行院， 今兒穿了一身苧麻混絲靛藍直裰， 烏發(fā)亦如男子一般用竹簪系起，頭上更戴了一頂竹斗笠。

疾風跟在后頭天人交戰(zhàn)：康娘子這般行事他可要告訴侯爺？按道理說他是侯爺?shù)牟壳?自然不能坐視侯爺心悅的小娘子進煙花之地，可侯爺將自己給了康娘子做部曲， 那是不是自己便要將康娘子視作主家？他想來想去終于忍不住， 往街巷口尋了個相熟的乞兒：“去， 幫我給鎮(zhèn)北侯府報個信。”而后才踏進了院中。

吳行老跟在他身后也進了院， 還拉扯兒子一把：“莫叫你師父等。”

熙春樓建造的如夢如幻，三座三層高的主樓之外還有零星水榭， 院中引了池水，一溪的荷花搖曳，池中還有一艘小舟晃蕩， 有個小娘子躺在舟中眉眼微蹙，似是睡著了， 一抬頭， 對面的高樓裏開著一扇窗， 輕紗簾被風吹出了窗外， 飄飄搖搖， 紗簾旁有個生得冰清玉潔的美人兒來收紗簾， 瞧見他們這行人， 羞得紅了臉，忙躲在了紗簾后。

再往前走幾步，卻是一架薔薇， 薔薇架下有兩個女子正在蕩秋千，你推我喊，玩得不亦樂乎，瞧見他們這行人，卻慌得齊齊兒拿扇遮臉往花叢后躲了。

躲就躲了，偏還探出頭來看，風將一股暗香送來，不見美人，暗香盈滿懷。

吳自用早一張臉漲成豬肝色，疾風無動于衷，瞥見旁邊的慈姑笑瞇瞇，不由得納悶。

他們用的吳行老的名帖拜見熙春樓的主人，自然被請到了雅閣。

這雅閣絲毫沒有想象中奢靡的布置，反而中規(guī)中矩像個富貴人家的書房。地上鋪著阇婆的地毯，香爐內燃著交趾的清香，波斯風味的花瓶就堂而皇之擺在桌角，閣外有歌女正唱一段圣琉璃1。

“卻不知吳行老到訪，為著何事？”“吱呀”一聲門推開，一聲利落干脆的聲音響起。

慈姑抬眼看，卻是個衣著素凈的中年美婦，她目光澄澈，首飾釵環(huán)全無，只鬢邊插一枝荼蘼，眉不畫唇不描，叫人瞧著便覺清新可人。哪裏是個生意場上的老鴇，說是大戶人家的主母都有人信。可來之前吳行老與慈姑講過，這位便是長壽坊最大的行院熙春樓的主人，外人喚做“扈春娘”。

慈姑拿下自己的斗笠，對方一楞，旋即拍手笑道：“吳行老莫不是消遣我？倒叫了個美貌小娘子來此處。”

“見過扈娘子。”慈姑輕輕淡淡福上一福，“在下姓康名慈姑，如今的永平坊、信陵坊食飯行行老。”

扈春娘雖不甚熟悉，可也知道如今滿汴京城裏獨一份的娘子腳店，她抿嘴笑道：“都說康娘子是個能干的，卻不想是個這么大的小娘子。只是——不知兩位行老來我熙春樓是為著何？”

“當然是為著幫扈娘子。”慈姑毫不猶豫直入主題。

“哈哈哈娘子這可是說笑了，我熙春樓有甚好幫的？”扈春娘先是一楞，旋即笑了起來，她身后兩個護院也跟著一臉輕蔑。

吳自用緊張得手心微顫，吳行老則攥了攥手心裏的汗。

但見慈姑鎮(zhèn)定笑道：“適才我一路走來，見院中布置雅致，院內小姐矜持端莊又不失俏皮，瞧著倒像是個良家女兒一般，這才了悟為何一樣是行院，扈娘子的熙春樓卻能做到第一。”

“唔？是為何？”扈春娘眼中閃過一絲錯愕，本來滑不留手的笑容也有些些許裂隙。

慈姑輕輕起身：“人性多變，明明是來尋歡，卻不喜風塵之色，要的便是來往娘子皆如良家一般，我瞧著熙春樓的小姐們各個活靈活現(xiàn)，卻似閨秀一般自在玩樂，這樣自然引得客人心裏癢癢，自然而然便將熙春樓與那別的行院區(qū)分得涇渭分明。我說對了不曾？”

扈春娘笑容僵在了臉上，半響才收斂了笑容，肅然道：“康娘子著實了得，怪不得年紀輕輕便可坐穩(wěn)行老之位。”只不過一路所見，便能輕描淡寫將她在風塵裏摸爬滾打了幾十年的經(jīng)驗一句道破：所謂男子性賤，一面喜歡勾引良家婦人一面又喜勸妓女從良。扈春娘開這熙春樓便是遵循了這一心理，座中女子各個端莊，兜售給客人的便是這偷良家子的樂趣。

疾風三人在旁目瞪口呆，疾風心裏更是想：侯爺以后日子危矣。

“只不過嘛——”慈姑賣了個關子，“你這熙春樓似夢如幻，偏偏西側的廚房嘛，油膩膩，還煙熏火燎，著實敗人胃口得很。”

扈春娘眼珠子一轉：“誰家廚房不是如此？這卻也是無可奈何之事。”

“扈娘子若是用我家席面，便可去除這竈房，原來那竈房的位置修一座高臺，于明月時叫玉人月下吹笛，皓腕霜雪，縹緲凌波，何似仙境？總比油膩膩煙熏熏好。”

扈春娘一揚手中帕子：“原來康娘子今日說了一圈卻是為著這個。這嘛，要容我再想想。”

慈姑揮揮手：“先不提這些，扈春娘先來嘗嘗我府上廚子所造席面。”說罷，便叫小吳去外頭馬車取跟來的食盒。

食盒拆卸間，慈姑一一道名菜名：“酒骨糟緋羊、魚膾、光明蝦炙、暖寒花釀驢、遍地錦裝鱉、素蒸音聲部。”

哐哐當當上了滿滿當當一桌子菜。

慈姑便親自夾菜給扈春娘：“您先嘗嘗我這酒骨糟緋羊。”肉片薄如紙張，只能從側面肌理中看得出來裏頭是羊肉，浸潤在琥珀色的糟汁裏瞧著便覺如夢似幻。

夾起一片薄如蟬翼，舉起來日光清晰可透，居然真如紙張一般，湊近鼻子邊還能聞見淡淡的花雕氣息。

這糟鹵在吊糟時加入了紅曲米，因而比尋常的糟鹵多了一絲紅潤，那羊肉也被浸泡得淡淡粉紅，瞧著便覺心情大好。

入口先覺冰涼，這是慈姑做好羊糟鹵后特意放入吊籃中吊在井水上空所致，暑熱先去了大半。

羊肉一般紅燜，炙烤，卻少有人拿來糟鹵，這羊肉是烹煮好之后用石鎮(zhèn)壓著浸入糟鹵，經(jīng)過石鎮(zhèn)擠壓的羊肉肌理細膩，入口滑潤，毫無任何羊肉的腥膻之氣，反而鮮美四溢。

糟鹵汁滲入其中，花雕的醉人、鹵汁的醇厚，齊齊登場，將羊肉本身的鮮美烘托得無以覆加。

蜜色的糟鹵汁晶瑩透亮，瞧著就覺得，淡淡的酒香入嘴，以扈春娘的敏銳，立刻想到這菜式最是下酒，她不知不覺就吃下了五六片，炎熱夏日也變得清涼舒適，回味悠長。

這魚膾是上好的淮白魚所制，因著怕放久了會壞了慈姑是到此處才現(xiàn)做，她凈了手拿起一柄竹刀，一手拎起收拾好的淮白魚，扈春娘只見她纖指紛飛之際，那薄薄的魚片便應聲而落。

雪白的魚片被一片片攤開放置于水洗藍的盤中，越發(fā)襯得魚片潔白晶瑩，薄如蟬翼，夾起一片，蘸取旁邊的橘芥汁，青橘的清冽與芥末的辛辣過去后，舌尖便嘗到魚肉本身，甜滋滋，薄生生，又些微有些脆，忍不住叫人分泌出大量口水，當?shù)纳鲜菨毮仭?

扈春娘此時卻不待慈姑夾菜，筷子便主動往光明蝦炙上伸去。

一個個個頭極大的蝦子被放在銅盤上炙烤，下頭只有一塊炭火，既不至于叫人在夏日太熱，又足夠加熱大蝦，過了兩道菜的時間，這道菜已經(jīng)炙好。

蝦殼變成粉紅，蝦腰處被炙得焦黃中泛白，一看便已經(jīng)到了火候，扈春娘夾到盤中，慈姑給她撒上椒鹽。

扈娘子迫不及待咬開蝦殼，內裏粉嫩的蝦肉露了出來。

咬一口，鑊氣外面的蝦肉緊實，內裏的蝦肉嫩滑，豐盈的蝦汁立刻從內裏流出來，吃到嘴裏滿嘴留鮮，馨香脆美。

更絕的是這蝦下鍋之前都已經(jīng)去除了蝦線，天知道扈娘子有多討厭端上桌的熟蝦裏沒去蝦線，她們做這一行，講究姿態(tài)優(yōu)雅，小意溫存，這道菜上來自然要幫男子剝蝦殼，蝦殼好剝，可到這蝦線，無論如何也做不得優(yōu)雅，早在心裏將懶怠做菜的廚子罵了個狗血淋頭，外頭還要扮賢惠模樣繼續(xù)與那細細蝦線較勁。單是這一點扈娘子就愛上了這道菜。

暖寒花釀驢擺得雅致，盛放在滿盤錦花枝芙蓉景泰藍鍋裏，驢肉軟爛，浸滿各式香料之味。香氣鉆進鼻腔，再吃一口濃稠的醬汁將燉得軟爛的驢肉浸得透徹，滿口醬香。

扈娘子以前從不覺得是個只滿足于口腹之欲之人，可此時卻忍不住又去吃那道遍地錦裝鱉。

金黃色的湯汁，內裏剁成小塊的甲魚肉，上頭澆著香簞、筍丁、木耳等諸多山珍所做的澆頭，這澆頭花團錦簇，當?shù)蒙弦痪浔榈劐\。吃起來一口甲魚肉細嫩，滿口肥糯。