棚外斷斷續續傳來飛禽走獸的嘶鳴，狂風過境，樹葉沙沙作響，整個樹林頗有股山雨欲來風滿樓的緊迫感。

林之傾知曉濕氣入體的危害，遂抓起半干的斗篷，為李胥仔仔細細擦拭手臂，她生怕驚醒了李胥，總時不時地回頭打量，可是他緊閉雙眸，竟毫無反應。

林之傾心下一沈，手掌輕觸他的額頭，掌心處傳來陣陣熱意，滾燙如火，可李胥的手心卻與之相異，透著滲人的寒意，稍稍松懈的心再次揪緊，她雙手拍著李胥臉頰，輕喚道：“梓清，你醒醒，我給你說故事，好不好？”

“唔……嗯……？”李胥迷迷糊糊，半瞇著雙目看著林之傾，過了許久才勉強恢覆幾分清明，含糊道：“故事？你想聽……什么故事？”

“我說你聽，我給你講個驚險異常的事兒。”林之傾勉強擠出幾分笑意，伸手摟緊李胥發冷的身軀。

林之傾想了想，腦中突然浮現出一段塵封的往事……

“永德二年，我接吏部調令，赴大理寺任職，頭一天上任，便碰上件命案，一進那戶人家的大門，血腥味混合著惡臭撲鼻而來，那時我生平第一次聞到這種氣味，當下沒忍住，就直接吐了滿地，大卞彼時的嫌棄眼神依舊歷歷在目，他還朝著我翻白眼！一眨眼，許多年過去了，好多事，好多人似乎一直沒變，但又悄悄在變……”

她忍不住揚起唇角，頓了頓，繼續道：“此后我又碰見一樁棘手的案子，按說在皇城根下極少出現窮兇惡極的狂徒，可就偏偏讓我遇上了。那人從外地逃竄而來，餓了許久，闖進農戶家后，居然把人殺死剁碎，而后丟入鍋中烹煮，趙禪聞訊而來，被當場嚇暈。那時候的我竟無一絲一毫的忌憚，直接拿著笊籬在竈臺上撈骨頭，可笑的是，卞春來竟在院中吐得直不起腰，而我則尤為嫌棄地朝他翻起了白眼……”

林之傾嘆了口氣，竟有些悵然若失，又抬起手摸了摸李胥額間，嘴裏魂不守舍地念叨，“比起那無法忍受的腐尸腥臭味，我竟覺得那口鍋裏的人骨，有股怪異的肉香味……”

“人肉同豬牛羊肉一樣……煮熟了可不就是……肉香四溢么……”

李胥一笑就會不由自主地牽起傷口處的頓痛，他咧著嘴，笑得極為難看怪異，用左手支起歪歪扭扭的上半身，兀自打趣道：“蘭若這是餓極了……想把我做成骨頭湯嗎……？侯府內這么多……佳肴，你都沒放在心上……反倒是人骨湯教你念念不忘……若是讓劉伯知道……他該傷心了。”

林之傾一下子有點懵，茫然地眨眨眼，扭頭看向李胥，見他正在吃力地撐地起身，手邊還擺著寒光閃閃的佩劍，遂喃喃道：“你要去哪裏？”

“躺了太久……都有些頭重腳輕了……我出去活動下筋骨……順道看看周圍環境……”

李胥緊了緊衣襟，利落地鉆出木棚，一晃眼工夫，又回來了，手裏拎著只耷拉耳朵的野兔，“這小東西非要撞我腿上……那我便卻之不恭。”說罷，他三下五除二就將野兔收拾干凈，放在火上烤。

林之傾默不作聲，下巴擱在膝蓋上，盯著油光锃亮的兔肉發呆，過了半晌，李胥拽下一只肥美兔腿放到她眼前，吹了吹氣，道：“趁熱吃。”

見她若有所思，李胥覆又調笑道：“蘭若這是耍起無賴……也要我說個故事給你聽？”

而后側過臉，撥弄了一下火堆，頓了頓話音，悠遠壓抑的粗糙嗓音在四面漏風的木棚內再次響起，“我的母后溫柔至極，喜靜，愛笑……曾幾何時，她的臉上卻再也不見笑靨，一心誦經禮佛，長年與青燈古佛為伴……那是個風雨交加的黑夜，我因夢魘無法入睡……趁宮人不備，跑去了佛堂……”

他輕不可聞的長吁了一口氣，似乎要將心底所有潰爛化膿的傷口一并撕裂開來，話音不停，繼續道：“不知不覺間竟在供桌下昏昏入睡……睡夢中我被一陣爭吵聲驚醒，透過布幔縫隙……我瞧見母后被人捏住了下巴……那人手拿瓷碗往她口中灌入湯藥……母后倒下后，就靜靜躺在地上，伴隨著逐漸微弱的燭光……再也沒有醒過來……”

林之傾的背脊在李胥故作輕描淡寫的語調中慢慢繃緊，自古君王多薄幸，最是無情帝王家，沒想到先帝在自己嫡子眼前，就在那個佛堂裏，親手毒殺了崔皇后！

林之傾一側身，緊靠著李胥微涼的臂膀，身體的溫暖熱意透過布衫傳入他的肌膚，口裏卻開始哼唱不著調的小曲，那怪異的曲調和鄉間巫師作法時口中所念的咒語倒有幾分神似。

李胥忍不住皺眉，問道：“蘭若……你在念什么？”

“你閉上眼再歇會兒，我給你唱曲，就不怕再有夢魘侵擾你的美夢了。”

“呃……我歇夠了，還是坐起來……醒醒神為好，”李胥抿嘴輕笑，暗自調侃，怕是這曲調才是招來夢魘的元兇吧！隨即抓了塊熟透的兔肉，道：“趕緊吃……吃飽了才有力氣跑。”

林之傾一驚，知道這股未知的危機已悄然而至，急忙往嘴裏胡亂塞了幾大塊肉，來不及細嚼慢咽，統統咽入腹中，隨后草草套上鞋襪。

滅掉篝火后，二人推開歪斜虛掩的木門，在樹林中疾步穿梭，漆黑密林內似乎空無一人，可不遠處平靜如鏡的水面上，無比清晰的映照出幾道不斷閃爍涌動的黑影，正慢慢的壓迫逼近。

林之傾腳力不濟，背后的黑影正在逐漸縮短彼此的距離，突然，李胥抓緊她的手心，從樹林拐往溪岸，一面在耳邊輕語，“蘭若放響箭。”

一支泛著幽藍冷光的令箭騰空而起，在玄色夜空中迸裂成無數細碎的火光，待星星點點的火光隕滅。眼前赫然出現三個人影，他們手持短刀，身披夜行衣，從頭到腳包裹得嚴嚴實實，只露出一雙雙野狼般的嗜血雙目，將二人團團包圍，斷了去路。

“盡人事，聽天命……”