林之傾揉了揉被沙礫侵襲的雙眸，一匹粉色駿馬，赫然入眼，它踩著馬蹄佇立于前。而燕漪順勢翻身下馬，腳剛落地便情不自禁的抓住她的手腕，促聲道：“蘭若，你不是辭官回鄉嗎？怎么成了罷官？”

“殊途同歸而已，沒什么可大驚小怪的。”

燕漪從她的話音中，聽出了冷淡疏離，她嘴角一僵，干笑了幾聲，手上的勁道松了幾分，隨后道：“你將要遠行了，我來送送你……”

“多謝。”

林之傾垂眸道謝，掙脫了腕間的束縛，正欲轉身踏上馬車，那一刻，燕漪不知從何處積攢來的勇氣，竟伸出雙臂，從后攬住了林之傾，將人一把拖入懷中。

劉雄一聲驚呼，從馬車一躍而下，繞過車身，氣呼呼的上前理論，卻被一雙手拽住了后領，李胥隔著帷幔，囑咐他退下，劉雄這才忍氣吞聲的爬回馬車。

燕漪對旁人視若無睹，抱著林之傾一路退至“饅頭”身側，她的下巴枕在林之傾肩窩，一言不發，過了半晌，才喃喃道：“我真想把你帶上馬背，然后逃之夭夭，可惜我打不過李梓清……”言罷，她又再次沈默，隨即松開了雙臂，無可奈何道：“恕我不能遠送，一路保重。”

林之傾側過身，她的臉隱在日頭下，被染上了一層光暈，纖長的睫毛忽閃間，像只受驚的蝴蝶，眉宇間若有若無的淡淡慍色，仿佛有難言之隱如鯁在喉。種種愁緒令燕漪產生了錯覺，以為臨到分別之時，那個一直對她冷言冷語的美人，終于對自己感念了一次，只是事與愿違，當林之傾開口那刻，燕漪如墜深淵。

“秀安，你知道嗎？今日早朝，我被武官彈劾了，那人控訴我草菅人命。”

燕漪的不祥預感化作實形，伸出利爪狠狠掐住了她的命門，一點一點收緊爪子，誓要置她于死地，她胡亂拉扯著自己交迭的衣襟，喉中發不出一點聲響，只能任憑林之傾發落。

她見燕漪神色有異，心知她已然猜到了事情的來龍去脈，遂簡單收了句尾，“那條人命就是楊番，好在人沒有尋回來，也不至于牽連旁人，我亦是罪有應得，如今罷官回鄉，算是圣上垂憐了。我走了，秀安留步……”

燕漪楞在原地，半天緩不過神，待迷茫的眼底漸漸有了一絲清朗，她卻僵硬地扯出一絲比痛哭更為悲愴的笑容，嗓音中卻帶了幾分陰沈，緩緩道：“嗯，我知道了。”

她目送林之傾坐上馬車，車轍滾動，留下一行整齊的印痕，載著她迄今為止所有美好的希冀，從眼前漸漸消逝，而留給她的只剩滿心的蒼涼陰霾……

馬車內，李胥揭開帷幔一角，透過一指寬的縫隙，無意間瞥見燕漪一臉失魂落魄的模樣，饒有興致的扭頭問道：“燕秀安，這是怎么了？”

“她生性自負，這幾年又在軍營中殫精竭力，自以為握有了絕對的主導權，卻不想在關鍵時刻，被自己豢養的親信反過頭咬了一口，心裏難免失落悵惘。”

林之傾一面漫不經心的答道，一面小心翼翼取出兩只布袋，一松開袋口，哐當一聲跟隨其后，半錠元寶外加幾兩碎銀，另有一沓厚厚的銀票，從裏頭爭先恐后的掉落而出。

李胥循聲，收回目光，掃了眼矮桌上的物件，道：“這是……？”

“是侯爺和大卞給的……”林之傾忍不住搓了搓鼻尖，嘟囔道：“我看起來有那么貪財嗎？！”

李胥捧腹大笑，將銀票、銀子，分別收入錦袋和另一個布袋，對卞春來慷慨解囊之舉倒是大感意外，隨口道：“卞大人一向摳門，這些銀子怕是要了他的老命了。”

林之傾順著話音，仔細想了想，愈發覺得卞春來近日的行為舉止極為古怪，不過此人膽小不惹事，她也未過多在意，如今自己離了大理寺，對大卞竟有幾分想念，不禁感慨道：“大卞突然轉了性，變得有板有眼，我都差點認不出了，不過這也是好事，日后能少吃很多虧。”

李胥了然，話音一轉，道：“不要管大卞了，傻人自有傻人福！蘭若，我只是好奇，咱們都準備啟程回瀼都了，你又為何偏要扯上燕秀安？”

“我哪有？！是她偏要牽扯我！是燕秀安平白無故跑來大理寺，非在我面前大放厥詞的。我都不想和她掰扯狝苑一事了，還要不識趣的舊事重提，明明就是個不諳世事的小丫頭，卻敢在我面前賭神發咒，當真是膽大包天！”林之傾故作委屈的大喊道。

李胥笑而不語，一手支在矮桌上，目不轉晴的盯著林之傾的雙眸，仿佛要從中洞穿什么先機，隨后從懷中掏出一片金燦燦的葉子，擺在她面前，林之傾伸過指尖輕輕碰了碰，頓時垂涎三尺，正想一并收入囊中，卻被李胥阻止了，他挑眉道：“拿一片葉子，說一句真話，這買賣可劃算？”

林之傾像被人拿捏了七寸的毒蛇，張著若有若無的獠牙，對著只千年狐貍，埋怨道：“梓清此舉乃是賄賂！”

“對，還是重金賄賂，若嫌不夠，還可以漲價。”李胥大手一揮，桌上赫然出現個鼓鼓囊囊的大錦袋。

林之傾沈吟片刻，伸出兩指，笑道：“既然如此，那我便不客氣了，兩片葉子，一句真話……”

見他爽快的頷首答允，林之傾理了理思緒，故意拉長話音，道：“那日，燕秀安聽聞我向吏部遞了解官書，前來勸阻，這本不是什么要緊事，我一向善于回絕旁人的好意。只是……”言及此處，她的眸光不由的黯沈了幾分，面上浮起一層薄薄的慍色，“她太自以為是了，一個連家中至親的行蹤都把握不了的局外人，竟大言不慚的自稱可以當家做主。我只是搓搓她的威風和銳氣而已，讓金貴的燕家少將軍明白，燕家真正的主人究竟是誰。”