第111章 打獵

大雪一直下到第二天的清晨才停止，當呂西安早上起床，從窗戶朝外面看的時候，大地已經成為了一片銀白色的世界，厚厚的積雪覆蓋了一切，已經完全無法分辨出大地原有的模樣了，花園，樹林和田地，整個都已經融為一體了。

阿列克謝昨晚預言的非常準確，大雪對于狩獵者而言是難得的福音：松軟的土地徹底凍嚴實了，而且有白色的積雪作為背景，很容易就能看到兔子或是狐貍的影子。

呂西安并沒有什么打獵的經驗，在布盧瓦城，孩子們經常有機會在父親的帶領下，去城市周圍曾經是皇家林苑的森林裏打兔子和山雞。但遺憾的是，呂西安在成長過程中并沒有父親的參與，他唯一類似的經歷就是在中學時候和同學一起去射擊場裏用手槍打靶子而已，那一次他有一半子彈打到了靶子的邊緣，余下的子彈大多都找不到了，甚至還有幾發落在了同伴的靶子上。因此對于今天的打獵，他完全不抱什么希望。

當他下樓來到餐廳時，其他的客人都已經坐在了餐桌邊上，一個年老的廚娘拿著被煙火熏黑的黃銅茶壺，給客人們倒上熱氣騰騰的茶水。

“您來啦。”阿列克謝大聲招呼道，“您昨晚睡得好嗎？一切都還如意吧？”

“很好，謝謝您。”呂西安拉開一把椅子，坐在萊蒙托娃小姐旁邊，她今天穿了一件厚厚的灰色長裙，領子和袖口都有用兔子毛制成的滾邊。

“我一會和媽媽，別裏科娃夫人，還有她的兒子女兒一起去散步，”萊蒙托娃小姐用勺子輕輕敲著白煮蛋的蛋殼，“我倒是也想去打獵，可媽媽絕不會同意的。”

呂西安看向坐在桌子對面的尼儂小姐，她倒是穿了一件黑色的獵裝，“尼儂小姐看上去似乎是要去打獵的。”

“是啊，媽媽她們肯定不會邀請她，她如果不和你們去打獵，就只能一個人留在屋子裏，那樣也太尷尬了。”

早餐的菜肴比起前一天晚上要簡單多了，只有白煮蛋，面包和排骨，配上煮的很濃的紅茶，但客人們同樣吃的津津有味，席上的每個人都顯得容光煥發，想必昨晚都睡的很好。

萊蒙托夫將軍顯得非常愉快，阿列克謝的田莊勾起了他對自己的田產的回憶，作為一個傳統的俄國貴族，他的童年就是在這樣的田莊當中度過的，可這種愉快當中又帶上了一絲惆悵——萊蒙托夫家早已今時不同往日了。

與萊蒙托夫將軍正相反，別裏科夫伯爵對鄉村生活完全提不起什么興趣，他是那種在大城市裏坐了一輩子辦公室的官僚，他的大腦，身體和靈魂都已經被特化，讓他無法想象沒有公文，報告和函件的生活。他的人生意義就在于把自己的名字簽在d字78459a號調查表，w字65423z號通令或是x字18657u號部門間備忘錄上，然后親眼看著這些廢紙被分門別類地鎖到部門的檔案室裏去。甚至連這樣一個短暫的周末，他都隨身帶著一個裝滿了公文的公文包，每晚睡覺前不批閱幾份公文，他就睡不著覺。

這樣的工作自然是高尚而富有意義的，人人都知道，從華沙到太平洋的整個俄羅斯帝國，與這世界上的其他國家一樣，就是建立在公文紙和備忘錄之上的，沒有這些勤勤懇懇的官員在公文上蓋章，農民就無法耕種，工人就無法做工，商店也要閉市，簡單的說，沒有公文的世界就是一個走向末路的世界。

在許多人看來，別裏科夫伯爵沒有任何的創造力，他只是一臺蓋章和簽字的機器，而他也對此怡然自得——按部就班，四平八穩，是俄羅斯帝國對其官僚機構組成人員的最高褒獎。但這個結論未免過于武斷，在一些領域，別裏科夫伯爵表現的倒像是一個高明的藝術家，例如在從自己的職位上撈油水這件事情上，他就是一個真正的專家。他主管的那個機關負責軍需品的采購，油水十分豐厚，而別裏科夫伯爵似乎天生就知道如何把自己兒子的學費，妻子的置裝費或是自己用來買馬的費用列入到給帝國軍隊采購炮彈的賬目當中，在這些方面，他表現的是極為高明的。

他的太太同樣是一個無聊至極的胖女人，她和其他空虛寂寞而又年老色衰的女人一道，在圣彼得堡的上流社會當中自成一體，這些人聚在一起時，手上總是拿著念珠或是小本的精美圣經，她們以自己的道德自居，可當她們聚在一起時所討論的卻總是些別人的丑聞，而這類討論的目的無疑就是自我標榜。她們就像是禿鷲一般，聞到腐肉的味道就猛沖下來。

萊蒙托娃夫人和這個小圈子也保持著親密的關系，她之前離開了圣彼得堡一段時間，但才回來沒有多久，雙方就再次搭上了線。此時這兩位太太正坐在尼儂小姐的對面，故意對那位交際花表露出一種高傲的視而不見的態度，仿佛和這樣的女人坐在一張桌子上，就是對她們的莫大侮辱。然而呂西安幾乎可以確信，她們就是沖著尼儂小姐來的，如果沒有這位交際花在場，她們也就沒有機會做這樣的一番表演，更沒有機會在回到彼得堡后向她們的朋友們吹噓自己受到的“侮辱”，讓自己成為人群的焦點——對別裏科娃伯爵夫人這類人而言，受人註目的感覺比起蜜糖還要甘甜。

對于這兩位夫人的目的，尼儂小姐自然是一清二楚的，因此她根本沒有和她們搭話的打算，而是一心一意地與塔基耶夫中校調情。中校和他那個階層的大多數人一樣，鐘情于美人，美酒和駿馬，他能花一萬兩千盧布買一匹馬，也能用一顆價值五千盧布的鉆石將尼儂小姐包下一個周末。他在烏克蘭有著綿延上百公裏的產業，在賭場和賽馬會上花的錢數額令人震驚，至于他包下的情婦和交際花更是吞金的巨獸，每一位一年都要吃下他那廣大產業當中的幾俄畝土地，林場和牧場。

“我想我們應當出發了。”當眾人吃完了面前的早餐時，阿列克謝宣布道。

在門廳裏，他們看到幾個仆人正在給去打獵的客人們準備新式的獵槍，一只黃色的獵犬在臺階下面歡快地吠叫著，看見阿列克謝走出來，立即就撲上去撒歡，伸出舌頭去舔他的靴子。

去打獵的客人總共有五位男士外加尼儂小姐，因此這次準備的雪橇只有兩輛，這一次在雪橇上給客人們準備的是虎皮毯子，呂西安猜測羅斯托夫家的某位祖先恐怕有獵殺猛獸的愛好。那只狗也被阿列克謝一把抱上了雪橇，舒服地躺在腳邊上。

雪橇帶著客人們來到了昨天途經的那片樹林邊，每位客人都從馬車上拿了一把裝好子彈的獵槍，將子彈袋掛在腰間，朝樹林裏走去，那只狗小心翼翼地跟在后面，豎起耳朵。

一只貓頭鷹突然叫了起來，獵犬被嚇了一跳，發出一陣急促的叫聲。