第132章 伯爵的邀請

摩洛哥特使并沒有如他所威脅的那樣立即離開巴黎，顯然阿爾方斯的話起到了某種作用，讓他產生了猶豫心理，但最終他還是戰勝了自己的擔憂，在三天之后登上了從奧斯特裏茨車站開往馬德裏的快車。

然而這一次特使可是犯下了大錯，阿爾方斯從來就不是一個只會口頭威脅的人，他一貫說到做到：在特使離開的第二天，伊倫伯格家族控制的報紙和雜志，就掀起了一場針對摩洛哥問題的宣傳運動，而這場輿論狂潮的主旨與一年多以前關于突尼斯問題的那場風波完全一致——德國人正圖謀以摩洛哥為跳板，染指法蘭西在非洲的勢力范圍。

通常情況下，即便老鼠都不會被同一個捕鼠夾子連續抓住兩次，但公眾的智商顯然比不上老鼠，就像阿爾方斯和呂西安預料到的那樣，報紙上描繪的“德國人用摩洛哥的磷礦石制造炮彈殺死法國士兵”的場景一下子觸及到了普法戰爭之后公眾心中那道隱秘的傷口，讓平素理智的人也變得歇斯底裏起來。

以反德起家的布朗熱將軍立即把握住了這個機會，他和呂西安在議會裏一唱一和，要求政府“派出炮艦去丹吉爾港維護法蘭西的利益”，一時間將軍被右翼當成了法蘭西的民族英雄，連呂西安也得到了不少好評，他的民意支持率甚至已經是內閣總理的兩倍了。

當政的夏爾·弗洛凱總理依舊是個弱勢的總理，為了組建內閣，他不得不把兩位前任夏爾·弗雷西內和勒內·戈布萊都引入內閣并委以要職。面對布朗熱將軍和呂西安突入其來的發難，他不得不暫時采取守勢，同意在議會對向摩洛哥派兵的問題舉行公開辯論。

公開辯論前一天的下午，呂西安把自己關在書房裏，梳理著第二天的談話要點。這樣的辯論通常都是火藥味十足，按照通俗的話來說，“不流干血不算完”。雖然布朗熱將軍拍胸脯保證他對明天的辯論胸有成竹，但呂西安還是決定在辯論之前做一些準備，以便在將軍陷入頹勢的時候出來幫他一把。

呂西安剛剛在書房裏坐了沒多久，房門就被敲響了，他不悅地皺起眉頭——之前他曾經告訴過仆人，如果沒有什么急事的話，他不希望被打擾的。

“進來。”他冷眼看著仆人推門進入，仆人的手上拿著一個銀盤子，上面放著一個信封。

“有您的急件，老爺。”仆人註意到了呂西安臉上的不悅神色，解釋道，“是德·拉羅舍爾伯爵大人的貼身仆人送來的。”

呂西安眉頭一跳，“拿來給我吧。”他盡力讓自己的語氣顯得與往常無異。

他打開信封，裏面是一封邀請函，德·拉羅舍爾伯爵邀請他晚上去外交部，參加為來訪的比利時王儲舉行的招待會。

“送信的人在外面等候您的回覆。”仆人提醒他。

“告訴他我會去的，如果沒有別的事情的話。”呂西安說道，他作為國會外交委員會的成員，被邀請前往這樣的招待會并不算奇怪，但也并不是一定會被邀請。然而這樣的邀請通常是在幾天甚至幾周之前就已經發給了被邀請人，像今天這樣提前幾個小時發送，就顯得有些不同尋常了。這當然是德·拉羅舍爾伯爵有意為之，他想要在招待會上和呂西安見一面，但這又是因為什么呢？

呂西安搖了搖頭，將這個問題所引起的無數念頭暫時從腦海裏驅逐出去，他既然決定用今天下午的時間準備辯論，就不會讓自己被任何的插曲所影響——無論是身體上還是精神上，他都要做自己的主人。

晚上五點鐘，他看著面前桌子上的草稿，終于對自己的準備基本滿意了。至于徹底滿意？那是完全不可能的事情。國民議會的大廳就是個蛇坑，每隔一段時間都要吞噬掉一個不幸的祭品，如果想讓自己的同僚而非自己成為犧牲，那么再怎么充分準備也是不為過的。

他簡單地吃了晚餐，在晚餐桌上讀了三份晚報，滿意地看到這三份報紙都對向摩洛哥派兵的提議表示讚賞，就連其中那份通常偏左翼的《高盧人晚報》，也只是在頭版不起眼的地方提到如此快就做出決定“未免倉促”。這幾份報紙他讀的津津有味，尤其是那些讚揚他的社論，讀起來真是比吃了蜂蜜還甜，必得多讀上幾遍才能盡興，于是當他終于讓車夫套車前往奧賽碼頭的外交部大樓的時候，已經是晚上八點了。

隨著夏天的到來，巴黎的夜間也變得越來越熱鬧起來，白日的酷暑逐漸散去，人們都選擇在相對涼爽的夜間出來尋歡作樂。餐館，酒吧，咖啡館和歌舞廳的招牌在黃昏時分點亮，直到深夜兩點半依舊燈火輝煌，明亮而又熱鬧。欲望的氣味在空氣當中擴散，每一根煤氣燈柱子下都站著一個撩起裙子的女郎，她們朝著過往的行人和馬車撩起自己的裙子，假珍珠項鏈隨著她們胸脯的起伏一動一動的，那從裙子裏露出來的白皙皮膚像磁鐵一樣，將轉頭看向她們的男人的目光吸引上來。

這座墮落的巴比倫，已經化身為一座巨大的風月場，男人與女人為了原始的欲望，公然在街角或是咖啡廳的門前討價還價，而本地的居民們早已見怪不怪，他們推著嬰兒車，帶著自己的太太，若無其事地從這些人的身邊走過去。空氣悶熱而潮濕，像是某個低等舞女的臥室一樣，散發著淡淡的臭味，這臭味沿著街道擴散，讓平日裏體面的紳士們像發情的公貓一樣，也變得焦躁起來。

呂西安的馬車超過了幾輛停在路邊的馬車，那些馬車的主人打開車門，朝下面扔出幾個金幣，吸引來一群流鶯圍繞在馬車的踏板前，整個社會的金字塔都在沈淪，所有的階級都在墮落的泥坑裏打滾。宏偉的“世界之都”到了夜間就烏煙瘴氣，大人物們以身作則，帶頭扎進各種骯臟的勾當裏，像蘿卜一樣深深地陷在裏面，拔也拔不出來。

馬車過了塞納河，這裏距離外交部大樓不遠，兩邊的街道終于安靜了些。馬車慢慢減了速，接近外交部大樓前院的入口，呂西安懶洋洋地伸出一只手，借助煤氣燈的燈光，將窗玻璃當作鏡子，理了理自己的頭發。

外交部大樓與巴黎的其他許多政府機關辦公樓一樣，曾經都是某位貴族在城裏的宅邸，有的在大革命中被充公，有的則是在漫長的十九世紀裏被破產的家族后人賣給了政府。這些建筑并不是作為辦公樓設計的，可如今卻被迫擠進去了幾百名職員，因此擁擠的像是加爾各答的黑牢一樣。當呂西安還在這裏的時候，憑借作為德·拉羅舍爾伯爵秘書的特權，他獲得了一間位于德·拉羅舍爾伯爵辦公室隔壁的單間——伯爵的辦公室當年曾經是宅邸裏的一間客房，而呂西安的辦公室則是用附屬的壁櫥改造的。就是這樣的一間辦公室，依舊讓他成為了許多老資格同事眼紅的對象，畢竟連許多做到主任級別的工作人員，也只能用紙屏風隔開一片區域，當作自己的“辦公室”呢。

他和其他幾名賓客一起，沿著狹窄的樓梯上到二樓，進入了外交部用來舉行招待會和一切類似的重大活動的廳堂，這間大廳只有他府邸的大舞廳的三分之一大小，原本也是用來充當舞廳的，因此有著高挑的天花板和臨街的落地窗。墻上掛著一些歷史上法國偉大外交家的肖像畫——諸如黎塞留，舒瓦瑟爾公爵和塔列朗親王。窗前掛著厚重的深紅色錦緞窗簾，每當部裏的要員接受采訪后需要拍照時，總愛用這窗簾當背景，讓自己的形象顯得高貴肅穆一些。

呂西安在人擠人的大廳裏勉強走動著，尋找著德·拉羅舍爾伯爵，這個平日裏都封閉起來的大廳，今晚倒是成了一個人肉構成的大漩渦，充實著魚龍混雜的所謂“社會名流”。每個人都挺起腰桿，把肚子往前頂，絕不東張西望，裝出一副習以為常的樣子，盡力讓旁邊的賓客以為他或她之前已經來了無數遍這類的場合。政府的這一類招待會雖然排場總是有些捉襟見肘的寒酸，但空氣中總彌漫著權力的氣味，這已經足以讓座上的嘉賓們感到與有榮焉了。