第150章 夏日將盡

蓋拉爾先生有些尷尬地直起身子來，他用求助的目光看向杜·瓦利埃先生。

杜·瓦利埃先生輕輕咳嗽了幾聲，“我已經允許了蓋拉爾先生向您求婚，我認為他是一個前途遠大的小伙子，我很確信您和他在一起會得到幸福的，因此我也建議您接受他的求婚。”

安妮·杜·瓦利埃皺了皺眉頭，曾經有人不止一次地將她比作智慧女神雅典娜，而人們卻往往忘記了，雅典娜也是能夠手持長矛和盾牌走上戰場的，而這正是安妮小姐如今的狀態——她瞇著眼睛，就像是在擲出長矛前做瞄準，打算用一根長矛把屋裏的這兩個男人一起釘在對面的墻上。

“坦白地說，我不覺得您對于我的幸福有多么在意。”她雖然并不開心，但卻表現的很鎮靜，“事實上，我很懷疑您這一輩子裏曾經為別人考慮過。”

杜·瓦利埃先生僵硬地干笑兩聲，“話可不能這么說……”

“您沒有必要否認什么，也沒必要向我證明什么，我早就過了需要那些東西的年紀，而且我能夠看出來，您是個充滿欲望的人，但對于感情，您是很淡漠的，我完全理解這種淡漠，不會對您橫加指責。”安妮小姐聳了聳肩膀，“我們還是回到之前的話題吧——我要告訴您，我不愿意嫁給亨利·蓋拉爾先生。”她高傲地對父親昂起頭，至于另一邊的蓋拉爾先生，已經被她完全忽視了，她看也不看他一眼，就好像他不過是墻上的一塊霉斑似的。

“可您總有個理由吧？您為什么不愿意嫁給他？難道您已經心有所屬……”

“哦，不是的。”安妮搖了搖頭，“我并不愿意評判蓋拉爾先生什么，但如果您非要我說的話，從世俗的角度來看，他的確算是個良配，這純粹是我的問題——我根本不愛任何人，您明白嗎？您為我撮合的那些男士們，從呂西安·巴羅瓦先生到亨利·蓋拉爾先生，我對他們都沒有什么滿意的，也沒有什么不滿意的，我只是想要一種自由自在的生活罷了。”

“啊，啊！”杜·瓦利埃先生臉色蒼白，他輕輕用手拍著自己的大腿，顯然他已經意識到自己一頭撞在了一堵堅固的墻上，“您的這種想法真是驚世駭俗，別人會怎么說呢……”

“我覺得這世界上最大的問題，就是看重別人看法的人實在太多了，要我說，人類作為一個物種，自我消耗在這類事情上的時間和精力已經是個天文數字了，我們沒必要再去給這個數字添磚加瓦。”

“蓋拉爾先生，您能讓我和我女兒單獨談談嗎？”杜·瓦利埃向自己的新女婿說道。

蓋拉爾先生站起身來，瀟灑地鞠躬，“我等候您的答覆。”

“您無需等候，安妮·杜·瓦利埃小姐會成為您的妻子。”杜·瓦利埃先生斬釘截鐵地說道，從他的女兒的方向傳來一聲清晰的輕蔑笑聲。

蓋拉爾離開了房間，房門被關上了，杜·瓦利埃先生做了一個手勢，示意安妮在蓋拉爾先生剛剛占據的那張扶手椅上坐下。

“您從小就是一個有主見的姑娘，”父親斟酌了一下措辭，開口說道，“因此我也從沒有期待過您會變成一個孝順聽話的女兒。既然如此，那么我們就直言不諱，用成年人的方式進行對話吧——我希望您和蓋拉爾先生結婚，并不是為您考慮，事實上，截止到目前，我根本就沒有來得及考慮過您的幸福什么的……請您原諒我說話過于直白——我要求您結婚，這純粹是一種商業上的考慮。”

“啊。”安妮小姐輕輕叫了一聲，她的臉上露出毫不掩飾的鄙夷之色，“我聽著呢，先生。”

“您是個藝術家，又是個哲學家，因此我下面說的這些世俗的東西可能會讓您感到不愉快，請您相信，若不是情非得已，我也不愿意和您談論這樣的問題。”杜·瓦利埃先生聳了聳肩，“簡而言之，我的生意在前段時間蒙受了一些損失，而這些損失已經影響到了我的信譽。”

“對于一個銀行家而言，他的信譽就是他物質上和精神上的整個生命，我的信譽已經動搖了，那么我的客戶們就會對我心存疑慮，您想一想，如果伊倫伯格銀行覺得我靠不住，他們還會讓我充當他們的經紀人嗎？他們會把我們像一袋垃圾一樣扔出去，向我們關上大門，到那時候，您覺得我們會落到什么樣的下場？”

“您是想說您會破產吧。”安妮小姐平靜地說道，她聽上去完全是在敘述一個事實，毫無感情的波動。

“我不愿意說出這個詞來，畢竟做我們這一行的人都有些迷信，生怕自己不經意間就走了霉運。”杜·瓦利埃輕輕敲了敲扶手，“但您說的沒錯，我們現在是一艘航行在波濤洶涌的海面上的大船，海浪正把我們向前方的礁石推去，一旦我們撞上去，大家都要粉身碎骨，而現在，只有您能讓我們大家躲過這行將到來的災難。”

“您未免太高看我了。”

“您遠遠比您想象的更加重要，”杜·瓦利埃接著說，“我已經做好了打算——您和阿德萊德這兩對新人，在今年秋天或者初冬會合并舉行一次盛大的婚禮，這場婚禮將成為整個巴黎的談資，它會徹底打消任何對我如今生意狀況的質疑。而且蓋拉爾先生已經同意把您的嫁妝交給我來經營，這表明了他很有誠意。”他用一種期待的目光看著自己的女兒，“您什么也不用做，只需要和他結婚就行了，這是我對您唯一的請求。”

安妮小姐臉上輕蔑的神色更加明顯了，她冷冷地看著自己的父親，一言不發。

“您為什么不說話啊？”杜·瓦利埃有些不耐煩了。

“我不知道該說些什么。”

“說‘我同意’就挺不錯的，您要知道，這不單單是為了我，更是為了我們大家，為了您的幸福！難道您想要失去財產，失去現在的地位嗎？”

“說實話，對此我并不感到多么在意。”安妮小姐將自己的腰板挺得筆直，她從來沒有表現的像現在這樣高傲，“我不否認您的財富給了我舒適的生活，但一枚硬幣總有兩面，它同時也束縛了我，把我困在一個鍍金的籠子裏。若是失去財產能讓我呼吸到自由的空氣，能讓我真正去生活，而不是像現在這樣只能假裝在生活，那也不是一件壞事。”

杜·瓦利埃臉上戴著的那副虛偽的面具終于裂成了碎片，他滿臉驚愕之色，仿佛自己的女兒突然在他的面前突然變成了某個他從未見過的新物種。從他的神色可以看出，他完全不能理解安妮的想法，他們兩個之間的差別比起人類和猩猩之間的差別，恐怕也小不了多少了。