那牢門上的鎖鏈一經碰觸，哐啷作響，煞是刺耳，韋三郎待開了門，手心裏卻驚出一掌冷汗。走近前，將玉瑤喚醒，玉瑤又饑又冷，好半天方才睜開眼，萬想不到竟是他來了。韋三郎將她從地上攙起，怔了怔，便悄聲道：“玉瑤小姐，且隨我來，我救你出去?！?

玉瑤忽地一震，腦子裏方清醒過來，此時見到韋三郎，連日來諸多的疑團便都在這一刻解開，又怔了半晌方道：“韋公子一番好意，可是我不能跟你走。我要一走，崔伯伯的罪名便做實了，明日便會被問斬?！表f三郎心中酸，只哽咽住說不出話來。玉瑤道：“蒙玉素來視韋公子乃如手足，說來也許韋公子是有苦衷的，玉瑤只是不明白，公子為何設計陷害蒙玉？倘或因為我身份的緣故，公子被人脅迫，乃是不得已而為之，但是當真這樣的話，公子為何今日卻又來相救？玉瑤愈發不懂了?！?

韋三郎凝噎了下，道：“此事不是三言兩語就能說清的。我承認當時原是我自私，但我絕沒有加害蒙玉之意，大小姐定下計謀只因你跟蒙玉私定終身，令她氣憤不過，所以才發狠一般要將你們拆散。我也沒想到會弄到如今這樣子。玉瑤小姐，此地不宜多耽擱，快隨我出去罷，先逃命要緊?！?

玉瑤道：“說來說去都是因為我，是我害了蒙玉......”她不肯走，將手死死扶著墻壁，霎時流下淚來：“但請公子不要再勸，我是不會離開的?！表f三郎心中著急，道：“即便你不走，也不過是多陪上一條人命，你......你根本救不了崔伯伯?！?

玉瑤吃一驚，顫聲問：“公子此話何意？”韋三郎一開口，喉嚨裏卻滾滿了淚水，頓了會兒，才道：“才剛秦九來回大小姐，說是崔伯伯在刑部大牢已然......已然自縊魂歸.......”玉瑤只聽他一說，登時腦子裏嗡一聲，面色煞白：“崔伯伯死了？......”她喃喃地反覆說著幾個字，仿佛猶如夢中，又是驚駭又是震恐，一顆心亂作一團。

待怔住良久，韋三郎見她只是發呆，便顧不得了，強上去攙起她便往牢外走。因那會兒灌醉了朱老倌，他們一路走出去，倒也沒被發現。地牢外假山上殘雪皚皚，只見府內的燈盞皆已熄滅了，四下靜悄悄的，韋三郎知道一定是四鎮藩王宴罷而去安歇，下人陪侍熬了一夜，自然也會偷空去瞇一會兒，正好是個空擋。于是他帶著玉瑤便轉至西側小院，輾轉走了一截，待到了角門前，方從那裏溜到了街上。

四顧瞧了瞧，街上此時還不見個人影，韋三郎心中一寬，從腰間掏出一袋碎銀子遞給玉瑤，說道：“你走罷。先找個地方躲起來，待風聲過去，再伺機出城去便是?！庇瘳幗舆^那銀子，心中感慨萬千，道：“公子冒險救我，若是朱大小姐追究起來，那該如何是好。”韋三郎道：“不用替我擔心。我自有法子脫身。我一念之錯，害得催伯伯含冤而死，若是你再有什么意外，我便更不知如何面對蒙玉?！?

玉瑤見他如此，心中思緒覆雜，莫以言狀。韋三郎略一頓，道：“只是我還有一言相勸?！庇瘳庍@才道：“公子請說?！表f三郎嗐了聲，說：“如今小姐已經是自由身了，但是但請小姐斷不要再去相府找蒙玉。小姐就當忘了他......放了他罷?！庇瘳幰宦犓f，登時酸楚上涌，眼淚便又流了出來。那日余伯也同她說過這樣的話，她知道倘或再跟蒙玉在一起，那么像這次的劫難還會卷土重來，他躲不掉，她也躲不掉，只這么想著，心中顫痛不已，抬眼望一眼韋三郎，終于含淚道：“玉瑤記下了，從此與蒙玉永不相見?！?

韋三郎直待將玉瑤送走方才回到尚書府中，先去到地牢內，見朱老倌還未醒來，便將牢房鑰匙歸還，仍舊安置穩妥。出了地牢，徑直轉來內宅，行至朱金鳳臥房前廊下，兩名老婆子在那侍候，韋三郎于是忙令進去通報。

朱金鳳卻一直未曾睡下，說話請他進到房中，韋三郎當下便將秦九所報之事一一向她稟明。見說崔世淵自縊，朱金鳳心中猛地一痛，直氣得渾身發顫，只將案幾上的杯盞豁朗朗摔碎了一地。赤髻在旁陪侍，只不敢發聲，面色嚇得蒼白，卻聽朱金鳳揚聲喝道：“常公公、何捕頭呢？這兩個成事不足的東西！令他們速來見我?！背圜倩Ｒ惶?，忙屈膝應了聲，旋即退出門去，便吩咐家丁快去刑部大牢傳喚。

韋三郎隨朱金鳳從臥房出來，便至西側小院內的敞廳等候，茶方過兩盞，果然家丁將常公公二人叫了來。朱金鳳坐在屋內上首，見他們一進來，忽地飛一只蓋碗徑直砸將了過去，哐啷一聲摔到地上，碎片四散。常公公、何捕頭早唬得面無血色，齊聲跪了下來：“大小姐息怒，我等該死，望大小姐開恩哪?！?

朱金鳳直恨得揮起一拳，拍在面前案幾上：“沒用的東西，全將我的話當耳旁風，崔伯伯如何竟會自縊？倘或是你們暗地搗鬼，看我不扒了你們的皮！”何捕頭不敢發話，只拿眼偷偷瞄旁側的常公公，常公公兩手瑟瑟發抖，顫聲道：“大小姐明鑒，我等自跟隨大小姐以來，對大小姐忠心耿耿，斷不敢自作主張，原是那崔世淵自己想不開，上吊自縊，待老奴發現時卻已經遲了?！?

朱金鳳怒道：“你們都是死人哪！我讓你們謹慎看守，你們都死哪兒去了？”

常公公道：“大小姐，這可怪不得老奴，老奴因見崔世淵在牢中甚是凄苦，便想著大小姐原是有交待的，此番不過是做戲，反正天一亮，大小姐便會將他釋放了，何必還讓他受那枷鎖之苦，所以老奴一時心軟，將他的鐐銬枷鎖一并給拿下來了。只令何捕頭小心看著，誰知何捕頭走了神，崔世淵心灰意冷，趁人不備竟懸梁自縊。老奴該死，求大小姐見諒。”說罷，伏在地上，叩頭不止。

何捕頭心中唬一跳，知道常公公這是斗轉星移，忍不住哎了聲直瞪著他，道：“大小姐在這裏呢，公公為何血口噴人？明明是公公一時大意，躲出去睡覺了，那崔世淵這才鉆了空子。下官做哪件事不是聽公公差遣？公公如今反倒怪下官頭上，下官如何承擔得起呀！”

常公公嗔道：“咱家幾時冤枉了你？何捕頭，你自己辦砸了差事，不要在這裏強詞奪理，大小姐何等聰慧，自然必有決斷，你只管不認罪，便想著就能躲過去么？簡直豈有此理！”何捕頭訝然道：“到這會兒公公還在撇清，這差事原本乃你我一起辦的，如何偏偏將丟進去？”轉頭迎面望著朱金鳳，又驚又嚇，淚眼摩挲：“大小姐，您可得給下官做主啊，下官跟隨大小姐這么些年，但凡大小姐吩咐，下官無不盡心盡力，就算沒有功勞也有苦勞呀，求大小姐開恩！”

朱金鳳聽他們只顧你言我語地互相推諉，微微一閉雙目，便油然一陣怒火，想了想，慮及事態劇變，覆水難收，心中思緒煩雜，過了會兒，方擺手喝道：“都給我滾下去！”常公公二人聞聽，知道她并未發落，于是心中稍寬，慌忙從地上爬了起來，踉蹌著便退出去了。

初辰時分，尚書府內一概婆子家丁皆起了床來，便就燒水、烹茶、打掃庭院，各自忙碌。家丁往地牢內送飯去，但見朱老倌醉酒，仍趴在案上沈睡醒，待走到最裏面，那處的牢房竟是空的，這才知道三公主不見了。家丁慌忙便奔去向朱金鳳稟報。

朱金鳳正為崔世淵之死痛心，不知下一步該如何籌劃，思忖再三，唯有滿心焦灼，見家丁來報，便又一陣惱火，只令要將朱老倌拿了來亂棍責打。韋三郎只在旁侍立，聽了這話，心中突突直跳，想了想，強自鎮定道：“大小姐，此事斷不可聲張，若要讓仇大人知道了，怪罪下來，大小姐怕是要受連累的。”朱金鳳果然頓住，只蹙眉思忖，韋三郎便又道：“老倌年紀大了，大小姐即便此刻殺了他也于事無補，倒不如快想個法子搪塞過去，神不知鬼不覺將此事了斷，方皆大歡喜?！?

朱金鳳唔了聲，道：“三郎有何高見，但說無妨?！?

韋三郎沈吟道：“素來牢內之事，魚目混珠，瞞天過海，大小姐難道不知此等遮掩之法？”

朱金鳳會意，點頭道：“三郎這倒提醒我了，只是如今去哪裏尋那精通易容術之人，就算尋了來，咱們只有半日工夫，遠水救不了近火，如何來得及呀?！?

韋三郎見她應允，心中松口氣，方道：“大小姐有所不知，蒙玉的貼身丫鬟采籬素來精通此道，待我將她悄悄請了來，她原是見過三公主容貌的，大小姐只需從刑部大牢內提個女子死囚出來，令采籬將她稍作打扮一番，扮作三公主的模樣，然后直接在地牢內絞殺。大小姐便進宮拜見仇大人，請他來府中察看，到時假公主也便是真的了，仇大人定然瞧不出破綻。如此敢保萬無一失。”

朱金鳳想了想，過了會兒，才道：“如今也只能這樣了。干爹若是見到三公主已死，最多怪我辦事魯莽，未及盡善盡美，但是到底除去了他老人家的心頭舊患，想來也不會再細細追究?！鞭D頭看一眼韋三郎：“三郎且去罷，此去定要謹慎，可不能再出岔子了?！表f三郎略一躬身，只道：“大小姐英明。”方退出了來。