紫云庵內的僧尼本來多為因戰亂而流離失所的難民，但見念嗔、念喜那日從關帝廟救了位來路不明的女子回來，眾人倒不覺著什么稀奇的事，所以仍舊每日晨鐘暮鼓，打坐念經。這天早課時辰方過，念嗔便來南庵殿向了愁師太回話。進到殿裏，只見那上首的觀音雕像安然靜坐，慈眉善目，香案紅燭林立，青霧纏繞，果然異常靜謐。

了愁師太背著身正在地下的蒲團上對佛坐禪，念嗔待向前湊上一步方道：“回師父，那女子的風寒癥今兒已然見好了。”了愁師太口中道聲：“阿彌陀佛”，禪畢，便站了起來，一面往旁側偏殿走去，一面沈吟著向念嗔說道：“她可曾說姓甚名誰，何方人氏？既是好轉，只管派人將她送回家去便是，也令她與家人早日團聚。”念嗔便旋即道：“弟子適才給她送了碗粥過去，她亦能開口說話，她只說自己名喚‘玉瑤’，至于身世經歷卻一概不愿透露。”了愁師太略一頓，說：“看來這位女施主定有難言之隱，既如此，便暫且將她留在庵內罷。”

念嗔臉色怔了怔，緊緊跟在師父身后，便稟道：“師父慈悲為懷，只是弟子覺著這女子神態迥異，瞧著多半是官宦貴胄家的小姐，此番不知惹了何等禍患方才落魄，咱們留她在庵內，恐怕日后便被她所累，也未可知。不如直接打發了她出去，以免后患。”

了愁師太手中捻著佛珠，聽她這么說，不禁停了下來，搖頭嘆了聲，方道：“念嗔，當*既是已將她從關帝廟救了來，這便是你的功德，如今為何卻又說出這等話來？豈不知我佛慈悲，你出家也有些年頭了，心中魔障卻始終未曾清除，你這般修行下去，幾時方得正果？真是罪過，罪過......”念嗔心中一震，面頰簇紅，自是不敢違拗，當下只低首回道：“師父訓誡的是，弟子知錯，但憑師父定奪。”

玉瑤雖在那日雪夜感染風寒，無奈這一病卻如同死過了一回似的，全身酸痛，只是虛弱無力。庵內的客房清幽隔絕，聽著那綿綿不斷的誦經打坐之聲，叫人愈發心中冷寂，待又修養了一日，她方可強撐著起床。本來她是要去拜見了愁師太，想著拜謝師太救命之恩，這一走出門來，卻見天上晴光無限，云層稀薄，天氣極好，于是她由后殿信步緩行，不覺竟轉至庵堂門外。

那庵前地勢陡然一低，殘雪起起伏伏，映著陽光倒有幾分刺眼。玉瑤回頭往門首上望了望，但見果然上懸著匾額題字，落筆渾樸，題曰：“紫云庵”。玉瑤心中一震，這才知道此處原來便是紫云庵，踏著那地上的雪便又往走，前面乃是一處茅亭，她待走過去，方在那亭子裏坐了下來。

冬日本就夜長晝短，她望著周遭景物，不過才覺著坐了會兒，天色卻漸漸暗下來了。

夕陽映照，如火如荼，茅檐上輕輕籠著一層香霧，暮靄若紫，恍然云間一般。玉瑤不由心說：“這裏當真幽靜，好美，怪不得叫紫云庵呢。”忽然卻一怔，她只覺心口直顫，霎時一股揪心的痛楚。

此處茅亭再也不錯，正是那日蒙玉帶她逃出相府后，倉惶來至避雨之所。再次想起蒙玉，如今景變人變，玉瑤心中思潮起伏，過了會兒，終于潸然淚下。她對著那地上的殘雪哭泣，周遭到處無一點動靜，仿佛這世上只剩下她一個人，心底深處的痛一股股翻攪上來，她唯有再痛一次，痛得牙根陣陣森冷寒涼。

玉瑤回至庵內后殿時天色已黑透，她心中悲涼，恍惚正走著，抬眼卻瞧見那客房的窗前竟是燈光紅紅。不知何人在裏面，她開了門進去，沒想到正是念嗔師太。念嗔本來是給她送晚齋的，見她回來，便將那飯菜往窗前案幾上一丟，冷冷地道：“小姐倒是好雅興，巴巴的竟出去賞雪，害貧尼在此久等。”

玉瑤心中懊悔不迭，這才旋即向念嗔屈膝行禮致歉：“有勞師太受累，玉瑤日后萬不敢再造次。”

念嗔卻聽不得她這話，眉毛一揚，便道：“日后？休要再說日后，小姐如今已然身子大好了，難不成還想這般賴在我們庵內不走？”玉瑤未料她會如此逼問，登時吃一驚，卻聽念嗔又道：“貧尼索性便跟小姐挑明了罷。小姐或許是有苦衷，方隱瞞自己身世，但瞧小姐這身子自然也并非凡人，我們庵堂素來敝陋，眾師姐妹命小福薄，只求在此安穩度日，實在不便留小姐在此。”

玉瑤震了震，不由抬眼道：“師太之意，莫非要趕我出去？”

念嗔蹙眉低首，強說道：“為著庵堂免惹禍端，貧尼此舉也情非得已，但請小姐速速離開。”

玉瑤心中微酸，這才道：“師太誤會了，如今我已為落魄殘骸，早與身世斷了瓜葛，師太盡可放心。”念嗔略一頓，見她這么說哪裏肯信，直盯著她道：“斷了瓜葛？小姐倒說得輕松，只是貧尼怎能放心。瞧小姐這樣子，想來也是自小養尊處優慣了的，前些日子皇宮正鬧得沸反盈天，恐怕小姐便是從宮裏逃出來的，也未可知。留著你終究是個禍害，不如早去了干凈。小姐不要再多說了，待收拾了衣物，趕快離開紫云庵方是要緊。”

玉瑤早已淚眼摩挲，強忍著酸楚，半晌才道：“師太對玉瑤原有救命之恩，師太既是有令，玉瑤不敢違背。可是如今玉瑤無親無故，無家可歸，真是不知到底能去到何處......”念嗔聽她這么說，又見她淚眼閃爍，到底心中不忍，卻轉過臉去不看她，過了會兒，方只道：“當日我在關帝廟救了你，本是路見不平，可如今此一時彼一時，既然你身子已然養好，日后憑你去哪裏都可，只是恕貧尼斷不能留小姐在此。”

念嗔走后，玉瑤窩在墻角的榻床上，一顆心直往下沈。那窗子裏漸漸升起一抹蒼白的月影，屋內的一盞蠟燈卻昏暗凄迷，她腦中反覆想著念嗔所說的話，忽地臉上現出一絲苦笑，心道：玉瑤啊玉瑤，你已經淪為不速之客，為何仍舊賴著不肯走？

可是自己不過是想有個安身之處，然而因著身世的緣故，竟連這點奢望也不能夠了。

想起離別采籬的那天，采籬勸她去往洛陽，她自知采籬之意，自然是為著她能躲著蒙玉遠遠的，以免日后她與蒙玉死灰覆燃。又想起余伯、韋三郎也跟她說過這樣的話，讓她放過蒙玉，豈不知她比任何人都在乎蒙玉，然而既然在乎他，就得放手，就得了卻這段孽緣。她從小生在長安，終究是不想離開長安的，即便是死，她也要死在長安。如此想了想，萬念俱灰，唯有眼淚便又流了下來。

南庵殿乃紫云庵的正殿，次日到了早課時分，眾僧尼照例來殿內聽了愁師太講禪。晨鐘一遍一遍地敲過了，那聲音悠緩卻又低沈，聽著那鐘聲，直叫人心生敬畏，仿佛所有過往皆已如煙，隔著很遠很遠，恍若已然是另一世。

眾人正等著，果然了愁師太由旁側內室緩步走了出來，一概弟子不免齊聲道了聲：“阿彌陀佛。”話猶未落，卻見玉瑤急急地闖進殿來，了愁師太看著她一怔，玉瑤旋即便在她跟前跪下，道：“玉瑤造次，本不該前來打擾，師太勿怪，但求師太慈悲......”

了愁師太忙躬身道：“小姐為何行如此大禮，快請起來說話。”

玉瑤卻伏地向了愁師太拜下去，神情鎮定，接著說道：“師太慈悲，但求為玉瑤落發。自此皈依我佛。”

念嗔、念喜在旁聽著皆臉色一震，了愁師太略一沈吟，方點頭道：“苦海無邊回頭是岸，小姐慧根聰穎，本就與我佛有緣，但青燈黃卷，空門冷寂，無欲無求，小姐斷不可一時沖動，到頭來自毀自誤，卻成罪過，阿彌陀佛......”

玉瑤微閉雙目，兩手合十，只道：“玉瑤身心已死，再無任何牽掛，但求師太成全。”

了愁師太見說，卻搖搖頭：“小姐只道遁入空門便可解脫，豈不知心結未除，紅塵難斷，身心已死卻非即死，小姐要學會放下，幾時心中放下，便就無生無死，了就是空，空便為了，阿彌陀佛,善哉，善哉。”玉瑤聽得“了就是空，空便為了”，心頭果然一震，望著了愁師太，目光卻已淡然，說道：“多謝師太指點迷津，玉瑤心意已決，只盼能隨師太左右修行，望他日能得正果。”

了愁師太沈吟了會兒，口中方唔了聲，說：“既如此，小姐暫且隨老尼帶發修行，我佛慈悲，若渡爾則隨緣，善哉，善哉。”

玉瑤伏地拜了拜，道：“謝師父點化。”

了愁師太這才令念嗔將玉瑤攙起，一面點頭向她說：“小姐眉間似有悵惘之色，想是一生遭遇坎坷，便就賜你法號‘念塵’罷。”玉瑤默念法號，躬身回一聲：“是”，左側臉頰的梅花鈿便早有一行清淚緩緩流出，許久，只任憑它慢慢干去。