第41章 惡果

劉府, 坐落在皇城鬧市旁的街道上，往常熱熱鬧鬧的如今門可羅雀，就連出門的小廝仆婦皆低著頭, 因為家中老爺要被貶官了, 去西邊一邊陲小鎮當縣令去。

求了本家也無果，劉家往上數幾代便分家了, 嫡系一脈與劉槐州雖姓劉，但平素來往走動不頻繁。

這回他犯的錯說大也不大，只是時候不好，撞上賑災銀被寇匪盜走一事，正好往圣上槍口一撞。一處錯, 被大理寺和刑部揪著查, 為官多年他手裏也不干凈, 自是查出許多錯漏來。

當今震怒以儆效尤, 直接將他貶黜。

隨行的小廝低著頭在書房外敲了敲門，聽得裏頭甕聲甕氣一聲進來。

才輕手輕腳地走了進去，書房內帷簾未拉，昏暗一片, 鼻下還縈繞著燒酒過了半宿的宿醉味兒，難聞的緊。

不敢觸主子的霉頭，他只在門邊往前站了一些一句話將事情說清：“老爺, 府外頭有人找您，是個姑娘，說有重要的事, 不見著您的面不能說?！?

語罷小廝掩下眼中的冷諷, 怕不是老爺平日裏沾花惹草，四處留情, 沒處理好找上了門。心頭嘆一句可憐，如今樹倒猢猻散，府上一群鶯鶯燕燕夜裏都遣散了，就是來了府上也是無用了。

女人，喝多了酒劉槐州渾濁的瞳仁轉了轉，想到那夜皇覺寺追那女子撞上的二人。

他的官途便是叫那女子給毀了，不過他不記恨她，最可恨的屬葉家。

論婚嫁，一家有女百家求；可葉家明明叫家中女兒攀附上了蕭二，竟還記掛著他這塊放在蕭氏面前沒什么骨頭的肉，是想好處都叫葉家得了。

沒門，趁著他還沒被貶，活絡了手頭最后的關系堵了葉漣的晉升路，本就是要走他的人脈向上頭爬。

喝了半宿的酒，腦子發昏，卻也知道如今會上門找他的估摸也只有葉家的人。

“你去，把人帶進來。”

葉湘怡身邊跟著黃鵑，還有一個從市井鏢門雇來的打手，她惜命的很。若不是此事需得做的隱蔽，必定不會親自上門來。

打了出門挑選衣裳的由頭才帶著黃鵑和府上的丫鬟出了門，借口更衣將蘭陵公府的丫鬟留在成衣鋪子裏。

她心頭忐忑，沒瞧見帶路小廝眼底的怪異與探究，這劉府不必蘭陵公府，走上一小段回廊便到了前院。

白面小廝垂了身子伸出一手作請狀：“姑娘，這便到了，老爺在裏邊兒等著你呢。”

這話說的奇怪，因著時間緊迫，葉湘怡沒有反駁。

默不作聲推門進了去，后頭跟著的兩人亦跨門門檻跟著進了去。

小廝見了唇翕動了下，沒說什么。

先是黑，再是鋪天蓋地說不出的酸臭味兒撲面而來，葉湘怡緊緊抓著不斷往后縮身子的黃鵑，走進了些才瞧清椅子上臥著的一大坨，像是一人靠在圈椅上。

深紫的官袍套在肥碩的身子上，腰帶像模像樣的圈在松松垮垮的肚皮上，因著胖，面上五官擠在了一處。

葉湘怡忍著惡心，捏著巾帕在鼻前揮了揮道：“是劉老爺吧，我是受葉家所托來見你的?！?

“想必這次的事您恨極了葉家，但事卻不是你想的那樣...葉家同你一樣全叫葉南棲那賤蹄子耍了?！?

她三言兩語顛倒黑白將南棲說成水性楊花的女子，直言若非她暗中勾搭了蕭氏二公子，一切都不會變成這樣。

話說了許多，葉湘怡最后說出了她藏了許久的目的：“如今事已至此，劉老爺你也在臨安待不了幾日了，定是一口氣憋在心頭難解恨。不若你走前好好折磨一番那害你的人，疏心頭恨意。離了臨安，縱是蕭氏也管不上您了?！?

果然最毒婦人心，劉槐州活了近五十載，將面前年輕女郎的心思看得透透的了。

除了替葉家說情，她最想說的還是最后一番話。

能知道葉南棲的行蹤，還這般清晰，想也只有一齊在蕭氏小住的葉家大小姐了。

假意應和下，商榷了何時動手。

葉湘怡憋著氣出了暗無天日的書房大口呼吸著，不耐地彈著衣裳，覺得沾上了裏頭的酒氣。驚覺劉槐州面容丑陋可怖，又覺得她那妹妹越發的討厭，就該配這樣的人。

只待她前腳剛離開，后腳就從書房內遞出去一封信，還未等到她走到府門，那信已由快馬送去了大理寺。

直言要給蕭衍。

大理寺的人接了后以為前左副都御使還有什么要辯解的，便接了給裏頭的蕭衍送去。

薄薄一紙信箋，日光下，郎君顯得冰涼而又有力的指節接過，食指屈起打開了信箋，清冷的面上似是布了寒霜，叫人不寒而栗，不敢多瞧一眼。

王大人見狀問了句：“蕭兄，這劉槐州可是說了些什么?！?

蕭衍輕斂眉睫，掩下其中涌動的暗流，語調冷漠低沈：“無他，蠅營狗茍之語，就按刑部判的盡快辦。勿要傷及無辜，殘害其家眷?！?

下屬幾人感慨蕭兄仁義，雖然西北之地苦寒，路途遙遠老弱病殘去了也要受一番折磨。

此事已定，被眾人拋至腦后，倒是眼下抓到了官匪勾結的銀兩更為重要，這樣大批的銀兩若走錢莊過輕易能尋到蹤跡，若直接運，少不得要朝中官員暗中運作。

昨夜蕭衍已帶人劫了一批，怕是今夜那批寇匪就會有動靜。

眾人正議論著賑災銀的事，門邊侍衛進來道城門邊發生動亂，寇匪劫持了百姓當做人質，五城兵馬司已派人去了，望各位大人下值歸家小心，安頓好家中家眷。

蕭衍亦派了人手去城門邊救援及安頓百姓，招了云山過來低語幾句。

左副都御使本是無油水的清官，府邸坐落在外城，正與發生寇亂的左安門，右安門離得不遠。葉湘怡上了馬車后迅速繞回出府后隨意尋的一家成衣鋪子，進去后尋見了蘭陵公府上指派的丫鬟，見了她面上雖焦急，但適才坐著的桌案旁還擺著未涼透的茶。

“大表姑娘，您拋下奴婢們是去了哪裏啊，發生了什么好歹讓奴婢們可怎么辦?！比蓍L臉的丫鬟是柳氏指派過來看著葉湘怡的，可這吃力不討好又沒前途的事她才不愿干。