作戰艇上，薩爾沃把那份紙質報告往后座上一摔，現在臉色陰沈的變成三個人了。

“這件事的后果非常嚴重。”他喃喃地說了句廢話，狠咬了下牙，“我現在希望它是假的，是弄錯了。就跟在卡辛諾拉觀測不到這裏有星龍一樣，人類肉眼才能看到的東西也許不只那些給我們光銥的生物，星空門也是一個原理。它只會為人類開啟，所以探測器看不到它。”

這樣最好，但總有人要考慮最壞的結果。

駕駛位上的v聲音壓低，冷靜道：“作戰艇最長續航時間可以飛行一百小時，如果能替換成光銥能源，應該可以到達更遠。”

“但現在阿刻羅號距離星空門還有兩年的航程！”

“所以我們要裝作什么都不知道，繼續前進，直到接近星空門，我會先行去確認。”金發男人直接把報告拿回在手上，當著他們的面銷毀掉，“這件事不能讓其他人知道。法拉契，還有兩年時間，早做打算。”

向往的樂園和自由的大地不覆存在，任誰都受不了這樣的打擊，他們都能預想到后果。正因如此，必須守口如瓶，在此期間想出對策——只有出現了退路，人類才能不在絕望中走向極端。

薩爾沃點頭，短促道：“即刻起所有探測器數據在回傳時必須先經手給我，剛好，記錄數據的航海部和需要數據的研究院都由我分管。”

他用力嘖了一聲，覺得他們現在不該有閑心探索什么漂流巖，而是用最快速度到星空門邊做出確認。

紐特輕輕搖頭，讓他別太急躁：“漂流巖中的光銥反應值得我們停留。如果……我們真的出不去，就該考慮這裏所有我們能用得上的東西。”

拿到報告不到一個小時，這個時間卻足夠這位經歷過地上浩劫的神匠整理好情緒，跳出不敢置信的怪圈，思索起出路。

他把胸口束帶中的密封罐抱得更緊，當中的小生物像是能夠捕捉到船艙內彌漫的沈重，云狀的身體更加躁動，眼球繞著罐壁轉了一圈，罐中形成一句又一句“你們怎么了”，可是沒人跟他對話，他們都沈浸在自己的思考中。

很快，他們來到巖帶中央的巨型山峰處。

即使還沒有被正式命名，有著詭異引力的主峰依然早已是這幅面貌，作戰艇穿過層層拱衛它的山巖，大大小小的星龍在其間穿行和停留，數量多得讓人應接不暇，連原本柔和的虹光都變得刺眼極了。

“這是星龍的棲息地嗎。”薩爾沃把v的護目鏡借來才有機會向外觀察兩眼，不敢置信地說，“艦船動力模塊改造得差不多了，這些光銥如果都能裝載上船，足夠我們航行到星空門。”

三人來到洞口，攜帶銃械的v在前，身為施法者的薩爾沃在最后，中間是紐特，他斜挎用于采集環境樣本的設備，面容和緩下來：“也許就像薩爾沃說的，沒那么糟。”

v微微頷首，直言：“但愿如此。先處理眼下。”

紐特前后看了一眼這個陣仗說：“這模樣真像過去我們一起探險的時候。”

最后面的薩爾沃笑了一笑：“你是說我們在學院時被派到荒郊野嶺捉稀有妖精蟲那次，還是你成為薩耶羅見習醫師誤入帝國駐地附近水域考察那次？如果當時那個部隊的指揮官不是v，你已經被塔斯曼人烤來吃了，紐特。”

紐特跟著笑道：“的確，太多次了。”

“噓——”最前方的v在拐向前方的開闊地前讓他們噤聲，自己卻冷冷地補上一句，“塔斯曼人不吃烤人肉。”

紐特和薩爾沃相視一笑，連忙跟上。

驟然開闊的視野，山體中的巨型空洞呈現在探索者眼前，他們確實發現了難以意料之物。

“這……”

即使對星龍的體型差距有所概念，可是當一頭占據半座山巖的龍呈現在眼前時，渺小如蜉蝣的人類還是禁不住后退了一步，擔心起一貫溫順的星空生物會對他們采取攻擊。

只是最初的忌憚因為時間流逝消退后，人們還是會轉而讚嘆起它的美麗。這頭龍盤踞在巖層，周身光銥更為柔和內斂，長尾環繞身體，頸項優雅低垂，無數條羽翼片片垂落，華蓋似的鋪在身上——它發現了“入侵者”，故而微微抬起無眼的頭顱，發出叫聲。

空靈的鳴叫，像一聲聲洞徹心靈的啼響。

紐特并未在其中聽出威脅恫嚇的意思，但鳴叫卻一直沒有停止，他心下一動，喃喃道：“它在對我們說話嗎。”

“這是我見過的最大的星龍，說不定就是它們的王。”薩爾沃用護盾籠罩自己的同伴，走到和v并肩的位置，這兩個人像一堵墻把紐特擋在身后，“我們怎么跟它交流，它是如何認定友好行為的？”

星龍對人類來說是全新的物種，他們尚且沒弄懂這些星空生物不求回報幫助他們的原因，該怎么與之和平共處更是一頭霧水。

紐特被阻擋了視野，他對這種保護敬謝不敏，苦笑著把兩人推到一邊：“讓一讓，二位，你們影響了翻譯質量。”

“……翻譯？”

——啪嗒。

v回過頭，紐特已經舉起密封罐，裏面的小云朵操縱長帶狀的觸肢，正在用它形成一句一句文字。

由龍體材料和光銥締造而出的構造體碰巧能夠作為橋梁，既能使用人類的語言，又能聽懂這頭巨龍的鳴響。

三人因此更為接近龍軀，罐中顯現的話語也漸漸變得清晰，顯出第一句話。

【歡迎，卡辛諾拉的智慧生物們。】

他們屏住呼吸，若非這裏的風暖和得讓人昏昏欲睡，面對未知之物的壓力足以讓他們感到心悸。

這是離開故土的人類頭一次跟與之全然不同的族群進行交流。

巨龍周身，光之粒子在奔騰，它身體內部流動的虹色溪流更為粗壯，比起葉脈更像樹根。這張光銥巨網最終直抵胸口，形成巨大深邃的根系漩渦，這頭星龍的核心就在那裏。

鳴響就從此處發出，如同它的大腦和心臟同屬一源。

“紐特，你先離開這裏。”薩爾沃用只能被同伴聽清的聲音說道，他緊緊拉住想要上前的紐特，“萬一這是個陷阱，我們三個不能同時折在這裏。”

“你們都出去。”v抱過神匠懷裏的罐子，打算自告奮勇去當交流者，催促另外兩人先到外面待命。

“v，你保護紐特撤走，我留下。”薩爾沃把密封罐奪過來，戒備地抬臉仰望那頭龐然大物，“晚了誰都走不了。”

“……”

紐特看著面前兩個快要爭執起來的男人，一言難盡地嘆息一聲，搶回他的小構造體，繞開他們來到巨龍腳下。

“法拉契。”

“紐特！”