大明武帝四年，九月十一日晚。

“終于要開始了嗎？公孫瓚。”

吳彥看著情報，開心的笑了起來。

公孫瓚也神情激動的說道：“末將在。”

吳彥大手一揮：“全軍出擊！”

……

經過了幾天時間的爭論之后，五國聯軍終于確定了作戰方案，并完成了排兵布陣。

雷以誠、勝寶率二十萬兵力轉移到了平安縣城正北方，和咸豐帝統帥的十萬兵力匯合，他們將會成為率先攻城的部隊。

原本位于平安縣城南部方位的僧格林沁，率二十萬兵力轉移到了平安縣城以西，填補了雷以誠、勝寶轉移造成的空缺。

四國聯軍分兵二十萬，轉移到了平安縣城南部，填補僧格林沁轉移造成的空缺。

因為南部是大明國的方向，所以在這邊安排了重兵，再加上平安縣城東側的十五萬大軍，隨時都能夠轉移到南部進行支援，所以聯軍方面也不擔心自己會有什么問題。

夜色降臨。

但聯軍平安縣城南部防區的聯軍指揮部，卻依然是燈火通明的狀態。

他們沒有電燈，目前為止真正能夠使用電燈的，全世界也只有南京城、東京城。

煤油燈是主要的照明方式。

不僅僅是指揮部，軍營各處也都是如此，火盆就算是大規模的照明方式了。

“清廷的咸豐帝還是有些勇氣的，竟然敢答應主攻淮安縣城。”

說出這句話的時候，約翰華生的心情很愉快，旁邊的各國指揮官也都是同樣的心情。

“也不能算是有勇氣吧，這一戰決定了清廷的命運，咸豐帝也很清楚，我們根本不可能率先攻城，所以他們就只能用人命填，來轉移大明軍的防守重心，并盡可能的造成傷亡。到時候，我們再去收拾殘局。”

“其實，我覺得我們可以嘗試一下抓住趙無極，活捉他的價值，要遠遠超過幫助清廷打贏這場戰爭。不僅僅是因為趙無極肯定掌握了我們不知道的機密，還因為我們手中有趙無極的話，就能夠和清廷繼續談判，咸豐帝不會放人趙無極在我們手中活著的。”

“有道理……”

聽到這些話，約翰華生有些無奈，他其實不想活捉趙無極，因為那意味著他們需要盡早開始攻城戰，肯定會付出大量的傷亡。

大明軍的戰斗力已經是世人皆知，約翰華生雖然在之前從未來過華夏，但他很相信他看到的那些情報。

其中有一份情報，來自于英國傳承最悠久的一個家族，說是有一個叫卷福的子爵，從華夏重金收買了兩個武功高手。

然后通過一些測試，以及這兩個武功高手的‘口供’，可以確定大明武帝趙無極是非人的存在。

但約翰華生并沒有說出來這些情報。

人在江湖身不由己，他雖然是最高指揮官，可他也同樣身不由己，他也有活捉趙無極的任務。

“活捉趙無極的事情之后再說。”約翰華生出聲道：“我們先討論一下之后的攻城戰，清廷會在明天上午開始攻城，他們給出的理由是士兵中夜盲癥的人太多，守城的一方會占據更大的優勢。在我看來，清廷不可能直接攻下淮安縣城，所以第一天我們可以按兵不動。而明天晚上，僧格林沁會率眾攻城，經過白天的兵力和城防武器的消耗，他們可以在夜間攻城，但我依然認為他們無法攻破淮安縣城。”

“所以明天晚上我們也不需要動，觀察大明軍的守城力量還有多少是一方面，另一方面，我們需要防備大明軍過來救援，從南京城到淮安縣城的距離，只有150公里的直線距離，從東京城到淮安縣城只有三百公里的直線距離，以大明軍的行軍速度，這個距離只需要……”

約翰華生突然頓住了，因為他聽到外面傳來了一些喧嘩聲。

旁邊的通訊兵立馬出去查看，然后回來表情奇怪的匯報道：“天上有些奇怪的火光，就像是……熱氣球一樣。”

熱氣球？

指揮部的指揮官們和高層軍官們都愣了一下。

熱氣球對于他們而言并不陌生，特別是在場的法國指揮官，因為全世界的第一次熱氣球載人實驗是在1783年，就是在法國巴黎。

而在熱氣球出現之后，他們也曾經想過把熱氣球投入軍用，可后來卻因為技術問題而無奈的放棄了。

“是大明軍的嗎？除了他們，華夏不可能有人能造出熱氣球，清廷根本做不到。”

“應該是來觀察敵情的吧，畢竟熱氣球很難用來當做武器使用。”

“有沒有可能是趙無極逃跑了？他之所以敢帶著兩萬人守城，完全無視了我們包圍他，應該就是有這張底牌吧，這個趙無極……我們應該怎么辦？如果這一次抓不住他，那想要再次抓住他就非常難了。”

“是的，陷入持久戰對于我們很不利。”

“我的士兵已經在抱怨食物不合口味了，如果我們帶來的補給耗盡了，使用清廷供應的補給，那軍心很有可能不穩。”

聽說有熱氣球在天上的時候，各國指揮官們并沒有因此而緊張。

因為他們在很早之前，就嘗試過使用熱氣球當成空戰武器，法國更是想要打造全世界第一支空軍。

但有一個很大的問題是，熱氣球的載重量并不高，還需要攜帶很多配重，不然的話，能飛上去卻很難飛下來。

而如果把配重變成炮彈投擲，那等炮彈投擲完了，熱氣球就會更能降落了。

最多攜帶幾枚炮彈的情況下，以從空中投擲的精準度而言，其實不存在任何意義。

再加上一個熱氣球的造價，‘空軍’的折損，全世界的第一支空軍部隊，在熱氣球出現了七十多年之后，依然沒能出現在這個世界上。

所以在知道有熱氣球出現之后，他們一點都不慌張，轉而擔心起了趙無極會逃跑這件事情。

“那個……”通訊兵表情奇怪的說道：“熱氣球有點多。”

這句話讓指揮部的高層們都有些錯愕。

約翰華生毫不猶豫的走出了指揮部，昂起頭看向了天空，然后目瞪口呆。