原本安妥下老太太抽身就能走開，不想牛月清的干表姐從郊區來了，給老太太帶了一包皮小米。老太大好生喜歡，笑著笑著就哭起來，說這閨女不記著她，問她爹在干什么，一年半載也不來看看，現在鄉里富了，就忘了老姊妹，老姊妹并不向他借錢用嘛。干表姐忙解釋他家承包皮了村里的磚瓦窯，老爹雖干不了體力活，但老爹是有名的火工，火色*全由他把握的，實在抽不開身。老太太就說：“現在抽不開身了，當年怎么三天五天來一趟，吃了喝了，走時還要帶一口袋粗糧回去，那就有空了？！”說得干表姐臉一陣紅一陣白。莊之蝶就圓場說娘老了，腦子不清楚了，整天價胡說。干表姐說：“我那兒就怪老人的？她說的也是實情，當年我們家孩子多，日子恓惶，全憑老姑家周濟的。”就對老太太說，“老姑，你罵我爹罵得好，我爹也覺得好久沒來看你了。再過十天，鄉里過廟會，有大戲哩，這回我爹特意讓我接了你去的。”老太太說：“城里有易俗社，三義社，尚友社，你妹夫看戲從不買票的，我倒去鄉里看戲？”干表姐說：“戲園子里看戲和土場上看戲不一樣的，再說鄉里富了，我爹說接了你去好好伺候伺候你。”老太大說：“這我就得去了！可你只請我，怎不也請了你老姑父？”干表姐臉色*煞白起來，直拿眼睛看莊之蝶。莊之蝶說：“她就這樣，一會兒說人話，一會說鬼話。”干表姐說：“請的，請我老姑父的。”老太太就說：“之蝶，這就好了，你和你表姐去你爹墳上看看去，懲治了那隔壁，你爹才肯去的。”莊之蝶無奈，只好說讓干表姐吃些東西再去，干表姐說她不饑的，卻還是把莊之蝶拿出的糕點、水果各樣吃了些，就問，家里這冰箱值多少錢，錄放機多少錢，還有那組合柜、床頭柜、柜上的那盞臺燈，眼饞得了得。兩人要出門時，老太太卻突然要干表姐留下說話兒，讓莊之蝶先出去。莊之蝶在院中等了好一會兒，干表姐一臉通紅地出來了，莊之蝶問：“我娘又說什么了？”干表姐說：“她是問月清妹妹捎去的藥吃了沒有，有了身子了沒有，叮嚀要你姐夫不得喝酒……我倒真恐慌，有心讓孩子來你們這里享福，又擔心這孩子不聰明，辱沒了你們。”莊之蝶一時不知說些什么，胡亂地支吾了一通，把話支開，就又說老太太yin陽難分的趣事。干表姐說，“老太太年歲大了，少不得說話沒三沒四的。可人一老，yin間陽間就通了，說話也不敢全認為是胡言亂語，我們村也常有這等事。”莊之蝶苦笑了，說：“沒想表姐和我娘一樣的！”

兩人騎了“木蘭”出了北城門，一直往漢城遺址西邊的一個土溝畔去。天極熱，摩托車停在路口，滿身臭汗地踏過一片土坷垃地，一到溝畔的地楞邊，遠遠就看見了豎起的一面石碑。干表姐哇地一聲先哭起來了。莊之蝶說：“姐，你怎么哭了？”干表姐說：“不哭，老姑父生氣不說，周圍的鬼魂倒要笑話老姑父了。”就又哭了三聲，方停下來，令莊之蝶吃驚的是，就在爹的舊墳左邊，果然有了一個新墳丘，上邊的茅草還未生起，花圈的白紙被雨水零散地溺在泥上里，一時心想：“這一定是爹所說的新來的隔壁了。”胸口怦怦緊跳。干表姐已跪在那里焚紙錢，嘰嘰咕咕念說不已.莊之蝶走上了溝畔，去打問一個挖土的鄉民，問那新墳里是什么人？鄉民說是一個月前，薛家寨有姓薛的小兩口帶了孩子進城去，在三岔路口被一輛卡車一起軋死，一家人就合了一個墓在那里埋了。莊之蝶嚇得臉色*寡白，知道老太太所說的話不假，忙到那新墳周圍釘了桃木楔，扯著干表姐扭頭就走。

從墳上回來，老太太便被干表姐接了去郊區。莊之蝶看看天已不早，估摸牛月清也該在汪希眠家吃了午飯回來，就胡亂吃了些東西。回想起在墳上的情景，再不敢認定老太太是胡言亂語，便盡力搜索平日她曾說過的荒誕言語，記錄在了一個小本上反復琢磨。其時，天突然轉yin，風刮得窗子劈劈啪啪價響，似有落大雨的樣子，莊之蝶趕忙關了窗子，又到院子里收取了晾著的衣服、被褥。等了一個時辰，雨卻沒有落下一滴來，而天上洶涌了烏云，瞬息變化著千奇百怪的圖象。莊之蝶臨窗獨坐，看了許久，忽見烏云越聚越多，未了全然是一個似人非人而披發奔跑的形象，尤其那兩只赤腳碩大無比，幾乎能分辨出那翹起的五個腳趾，以及腳趾上的簸箕紋和斗紋。他覺得有趣，要把這形象記下來，一時尋不到合適字眼，便照了圖象來畫，卻冷丁感到了恐懼。回頭看了看老太太的房間，越發驚駭不安，鎖了門就往文聯大院這邊來。

牛月清下午沒有回來，晚上也沒有回來。夜里十點左右，一個人來捎信，說夫人讓告訴莊之蝶：“汪老太太硬是留下她不讓走，陪著在那邊玩麻將的，她就也請汪老太太和汪希眠的老婆明日到咱家作客，她們是應允了。”莊之蝶說：“這么說，是讓我明日一早就上街買菜嘍？”來人說：“阿姨就是這個意思。”遂交給了他一個買菜的單子。莊之蝶看時，單子上寫著：豬肉二斤，排骨一斤，鯉魚一條，王八一個，魷魚半斤，海參半斤，蓮菜三斤，韭黃二斤，豆莢一斤，豇豆一斤，西紅柿二斤，茄子二斤，鮮蘑菇二斤，桂花稠酒三斤，雪碧七桶，豆腐三斤，朝鮮小菜各半斤，羊肉二斤，股牛肉一斤，變蛋五個，燒雞一只，烤鴨一只，熟豬肝、毛肚、熏腸成品各半斤。另，從雙仁府娘那邊帶過去五糧液一瓶，啤酒十瓶，花生米一包皮，香菇木耳各一包皮，糯米一碗，紅棗一袋，粉絲一把。再買豌豆罐頭一瓶，竹筍罐頭一瓶，櫻桃罐頭一瓶，香腸一斤，黃瓜二斤，發菜一兩，蓮子三兩。莊之蝶說：“這么麻煩的，真不如上飯店去包皮一桌兩桌了！”來人說：“阿姨就估摸你會說這話的，她讓我叮嚀你，這是汪希眠夫人要來的，飯店就是吃山喝海，沒有家里做著吃有氣氛，且能說些話的。”莊之蝶在心里說：“她真的以為我看上汪希眠的老婆？！”打發來人走后，想想既然在家這這么招待，真不如趁機也請了孟云房兩口、周敏兩口來快活快活，一來讓牛月清看看自己并無意于汪希眠的老婆，二來也讓唐宛兒來家看看。主意拿定，連夜就給趙京五撥了電話，讓他明日一早來幫他去炭市街副食市場買了這一攬子菜蔬。