與此同時(shí),皖州。

重陽(yáng)節(jié)將至，沈若伊所在的績(jī)溪書(shū)院昨日便已放假。今兒一早，她就看到了《聆閣日?qǐng)?bào)》首頁(yè)版面下方的文章,驚喜道：“第五案出來(lái)了！”

她連早飯都顧不上吃,隨便取了個(gè)包子塞進(jìn)嘴里便鋪開(kāi)報(bào)紙。

從篇幅來(lái)看，這個(gè)案子會(huì)比較簡(jiǎn)單小巧，應(yīng)當(dāng)不會(huì)塑造太多恐怖氛圍。但沈若伊想了想,還是特意挪動(dòng)到了能照見(jiàn)太陽(yáng)的院子里。

沒(méi)辦法，上一案留給她的可怕印象實(shí)在太深了,這會(huì)兒又沒(méi)有朋友陪著一起,她得做好預(yù)防。

而文中,開(kāi)頭一段也是描述了書(shū)中世界的人們對(duì)山鬼案件的反應(yīng)。

此案離奇詭異,既驚悚又精彩，結(jié)局惡人得到懲治也算大快人心,瞬間在左鄰右巷、四面八方流傳開(kāi)來(lái)。連皇上都聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)案子,起了興趣，宣照桃夏生來(lái)皇城見(jiàn)面。

本篇里桃夏生的出場(chǎng),就是剛剛從皇宮面圣出來(lái)。

“桃先生可真厲害,我今天見(jiàn)到這么多厲害的人物腿都軟了,先生卻還是鎮(zhèn)靜自若，不卑不亢地給圣上講述了故事。”

他的書(shū)童一臉緊張地感慨。

桃夏生畢竟是大雅人，對(duì)皇權(quán)沒(méi)有多少敬畏,態(tài)度淡然,令不少人都刮目相看。面完圣,世家貴族們的請(qǐng)?zhí)擦魉话闼偷剿稚?大家都很好奇他過(guò)往偵破過(guò)的案件的細(xì)節(jié)經(jīng)過(guò)。

畢竟曾經(jīng)是文修,桃夏生講起故事來(lái)是引人入勝、扣人心弦,于是這段時(shí)間，他一時(shí)間成了皇城里最火的門(mén)客。

但再精彩的故事說(shuō)個(gè)十來(lái)次也會(huì)厭煩，到了第十天，桃夏生終于說(shuō)不動(dòng)了，稱(chēng)精神不濟(jì)推拒了大部分請(qǐng)?zhí)宋逄熘螅蝗ジ傲艘粋€(gè)權(quán)貴的小宴，蓋因聽(tīng)說(shuō)這個(gè)權(quán)貴家中的云英面是一絕。

沈若伊有所預(yù)感，心道：看來(lái)這次的案件就發(fā)生在這個(gè)權(quán)貴家中了。

翡不琢先生著重描寫(xiě)了這個(gè)權(quán)貴家中的鋪張華美，據(jù)說(shuō)他特別喜歡精巧的亭臺(tái)樓閣，桃夏生一看果真如此。這權(quán)貴十分傾慕桃夏生，五天以來(lái)送了許多禮物，桃夏生正是覺(jué)得過(guò)意不去才覺(jué)得得去給人家講講故事。

這一頓吃得肚皮滾圓，二人相談甚歡，權(quán)貴談吐間也體現(xiàn)出風(fēng)度與學(xué)識(shí)，沈若伊也不禁對(duì)此人產(chǎn)生好感，暗自祈禱這篇死的不要是這個(gè)配角。

宴會(huì)期間，本篇第二個(gè)詳細(xì)描寫(xiě)的配角出場(chǎng)了。此人登門(mén)拜訪，身份是權(quán)貴的妹夫，也生得玉樹(shù)臨風(fēng)、談吐不俗。原來(lái)權(quán)貴的妹妹不久前診出了喜脈，如今已經(jīng)三月余了，妹夫是來(lái)報(bào)喜的。

人都來(lái)了，那便一起留下吃飯。言談之間，妹夫還笑說(shuō)接下來(lái)要帶妻子回一趟老家，告訴自己的父母，本次也算是來(lái)和大舅子道別的。妻子孕吐身體虛弱，所以就沒(méi)來(lái)。

小宴結(jié)束，權(quán)貴還留桃夏生下來(lái)住一晚，以美食相誘，桃夏生同意了。

誰(shuí)知第二天一早，仆役的一聲尖叫驚醒了桃夏生。他起床一看，只見(jiàn)府邸里已經(jīng)亂成一團(tuán)。

沈若伊所料不錯(cuò)，這次案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)果然在權(quán)貴家。而死的那個(gè)人，正是權(quán)貴的妹夫！

從現(xiàn)場(chǎng)來(lái)看，他應(yīng)當(dāng)是昨晚酒喝多了，半夜出去淹死在了院子中的池塘里。桃夏生檢查了他尸身的腐敗程度，推斷他的死亡時(shí)間大概在未時(shí)。

死狀來(lái)看，妹夫的確是淹死的，左手手心有一道傷口，右手的指尖也有劃痕，可能是掙扎時(shí)被湖邊石子劃傷所致。

雖然震驚，但意外發(fā)生已經(jīng)無(wú)可挽回。權(quán)貴十分傷心，遷怒似的讓人填平這個(gè)池塘。

沈若伊看到這里有些奇怪，這次的死亡事件看起來(lái)就是個(gè)意外事故啊？昨夜未時(shí)的時(shí)候，權(quán)貴正在和桃夏生喝茶聊天，一個(gè)多時(shí)辰后才離去。

不過(guò)先生既然寫(xiě)了，那么這當(dāng)中一定就還有門(mén)道……

文中，桃夏生習(xí)慣性地再檢查了一遍尸體，忽然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)怪異之處。

妹夫手心的劃痕里，嵌了一個(gè)很小的碎片，看質(zhì)地應(yīng)該是個(gè)陶罐碎片，而且仔細(xì)看，那傷口的形狀很像一個(gè)“九”。

這種陶罐他見(jiàn)過(guò)，現(xiàn)在盛夏，權(quán)貴家中都擺有冰盆，其中有一部分冰就是用這種陶罐嵌套，硝石制冰做出來(lái)的。

至于傷口的形狀……如果右手拿一個(gè)更大的碎片，在左手刻字，也可以造成右手指尖的傷痕。

他心中埋藏了一絲疑慮，去房間里尋找有沒(méi)有破碎的陶罐，但卻一無(wú)所獲。

沈若伊全神貫注，也隨之思考起來(lái)。制冰的陶罐？

好像桃夏生在先前案件里的一個(gè)片段說(shuō)過(guò)，冰可以延長(zhǎng)尸體的新鮮程度，讓推理出的死亡時(shí)間出現(xiàn)問(wèn)題。

接下來(lái)的部分都是推理和各種細(xì)節(jié)，過(guò)程精彩，幾度反轉(zhuǎn)。

桃夏生先是推測(cè)出，如果湖邊并不是第一案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，就一定還需要一個(gè)能夠避人耳目房間。他在府邸內(nèi)行走，從建筑的內(nèi)外長(zhǎng)短區(qū)別發(fā)現(xiàn)了暗室的存在。

關(guān)于“九”，他則想到了年齡——權(quán)貴和自己妹妹之間的年齡差正是九歲。

不僅如此，這個(gè)池塘可能也有問(wèn)題，池底有機(jī)關(guān)與建筑聯(lián)動(dòng)。直至此時(shí)，他終于確定，妹夫的死有問(wèn)題，而且第一時(shí)間想要給池塘填土的權(quán)貴嫌疑最大。

官府本來(lái)已經(jīng)想結(jié)案，桃夏生這么一說(shuō)，風(fēng)向就改變了。最終，他推理出了整個(gè)案件過(guò)程。

兇手正是權(quán)貴，他早在三人散宴之后就立刻動(dòng)了手，將醉酒的妹夫在暗室中溺死，又用冰保存他的尸身，啟動(dòng)機(jī)關(guān)，而后去找桃夏生繼續(xù)喝茶聊天。

這一番布置給自己做了一個(gè)完美的掩護(hù)，他全程都沒(méi)有離開(kāi)宅邸范圍、進(jìn)入院子，妹夫死亡的時(shí)候他也有桃夏生可以作證不在現(xiàn)場(chǎng)。

誰(shuí)知千算萬(wàn)算沒(méi)有料到，妹夫并沒(méi)有立刻死，還留下了一個(gè)“死亡訊息”。

他手心的血痕，是因?yàn)閽暝鷷r(shí)打破了硝石制冰的瓦罐，被碎片扎破留下來(lái)的。

官府按照桃夏生所說(shuō)，果然找到了密室，其中正有許多裝水的大缸，那冰塊還沒(méi)有融化完，開(kāi)啟的機(jī)關(guān)正通向湖底，直呼桃先生料事如神。

“原來(lái)是這樣！”沈若伊心中喜悅，她猜中了冰的用法！