自打傅月明得了這場病,親眷好友聞知消息都來探視,那唐姑媽腳步走得尤其快。傅月明本就厭她,又在病中,更沒力氣應付,便使了人與陳杏娘捎話,不叫她到后頭來。陳杏娘與女兒是一條心的,自然明白,便拿話將唐姑媽攔在了上房。

唐姑媽不過是借著事由往來走動,并非定要見著傅月明,見陳杏娘這般說來,樂得省趟腳力,只在上房坐著閑話,倒叫陳杏娘煩惱不已,臉色也不大好看了,唐姑媽也只作不見。

旁人暫且不提,季秋陽連著幾日不見傅月明出來走動,心里就有些奇怪,又想到日前她那神態頗有嗔怪之意,更是七上八下,心神不寧。

這日,陳昭仁下了學,他在書房閑坐,便問道:“為何近來不見月姑娘?雖說天熱,卻也好些日子不出來了。”陳昭仁一面收拾紙筆,一面就說道:“先生有所不知,我那表姐患了熱傷風,近來只在屋里養病,故而沒有出來。我母親本也說要來探望的,只是我祖父近來也得了熱病,侍奉湯藥的走不開。”季秋陽聽聞傅月明病了,心中十分急切,面上卻不動聲色,只慢慢套問她生病的緣由并病情等事。奈何陳昭仁是一男子,進不得姑娘的閨房,里頭的事兒也都是聽丫頭小廝們說的,知曉的不甚詳細。季秋陽無奈之下,只得打發他先去了,又喊來抱書,叫他去打聽消息。

抱書已然知道先生的這段心思,雖明知此事若然讓老爺太太查知,必定了不得。然而姑娘那邊卻也是一樣的意思,他兩頭跑著,頗能得些好處,又未必就被上頭知道。這樣便宜的好事,為什么不去做呢?當下,他點頭應了,出去走了一遭。

才走至愛月樓前,抱書便見陳杏娘帶了田姨娘、傅薇仙并幾個仆婦遠遠地過來,慌忙躲到一株老楊樹后頭。這起婦人進去,約莫過了盞茶功夫就出來了,丫頭小玉送到廊上,陳杏娘交代了邪,又帶著那些婦人去了。抱書這才出來,見小玉要進去,連忙低聲喊道:“小玉姑娘！”

小玉聽人喊,回身望去,見是他,便問道:“你有什么事,這樣鬼鬼祟祟的！”抱書笑道:“請姑娘借一步說話。”小玉見他如此,因知他是季秋陽的書童,便走下階來,同他行至一處山石后頭,問道:“什么事?”抱書便將季秋陽相托打探一事說了,又問道:“姑娘身子如今怎樣了?先生惦記得很呢。”小玉聽了這話,不由冷笑道:“姑娘就是為他生的這場病,他還只顧來問什么！把人弄成這樣,他心里很得意罷?你回去同他說,姑娘為什么病,他自己心里清楚,何必再來明知故問！”言畢,她便使性子往回走,扔下抱書一個,兀自怔怔的出神。

原來,傅月明雖吃了幾劑湯藥,病已有了起色,然因心里掛著事,每日茶飯庸餐,水米不進,身子沒了元氣,那病就好得慢了。原本一個好好的佳人,竟給磨得面黃肌瘦,病容殘損。小玉看在眼里,心中焦急萬分,然而這事是不能張口出去說的,每每夫人問起來,也只好拿話搪塞,倒受了幾日的斥罵。那桃紅又是個不通風月情事的,有話也難同她計較,只好在私下拿話與姑娘開解,勸她撂開手罷了。傅月明是個癡心女子,哪里聽得進去,照舊是悶悶的。她只在心里著急,窩了一肚子的閑氣,今日抱書過來,正撞在她的氣頭上,一通火自然全發在他身上了。

那抱書白吃了一通訓斥,只落了幾句不因不由的話,呆立了半晌,心里忖道:這邪,我自然是不明白的。但或許先生知道,我還是講與先生聽罷。抱著這個主意,轉回書房,說與季秋陽。

季秋陽聽了他的轉述,亦覺這話來得十分沒有道理,思來想去終是不知何處得罪了她。雖是如此,這一日功課已然完結,他一個外男不好在人后宅久留,只得吩咐抱書收拾了書包,一道離去。

才走書房外頭,小玉卻忽然走來,朗聲道:“先生慢走。”季秋陽見她招呼,便立住了腳步。小玉走上前來,將一只小包遞上,向他笑道:“我家姑娘叫我還與先生的。”季秋陽滿腹狐疑,又認出這丫頭就是日前與自己送梅湯的,只當她又有什么不良之念。因在大道之上,不好發作,便將那包裹接了過來,當面拆開,卻見里頭放著一枚蝴蝶玉佩,正是先前自己托抱書捎與傅月明的。

眼看此物,季秋陽不覺一怔,連忙問道:“你當真是月姑娘的丫頭?”小玉冷笑道:“之前我就說過了,先生還問什么！我家姑娘還叫我帶句話與先生,前日說還先生玉佩,原是弄錯了,先生手里那枚是姑娘的。先生還是還與姑娘罷。”季秋陽耳聞此言,便知傅月明這是要甩手的意思,不由面色一沉,說道:“回去對你姑娘說,她既給了我的,那就沒有要回去的道理。她愿也好,不愿也罷,我是不還的。”

小玉聽說,又氣又笑,說道:“先生這話才是沒有道理,一個大男人怎么好拿著姑娘家的東西不還的?”季秋陽不愿與她糾纏,只說道:“我沒功夫同你廝纏,你回去罷。告訴你家姑娘,若她當真想要,那就自己來找我。”說畢,抬步欲去。

才走出兩步,他卻又立住,轉身回來,對那小玉說道:“想法子對你們家太太說,弄些菊花腦來燉蛋花湯與你們姑娘吃。她得了這病,必然身子虛弱,受不得重味。這菊花腦有清熱解表的功效,又很是清香怡人,她該喜歡的。”

小玉為他一番言語所激,正在氣結,忽又見他來說這話,倒有些不知如何是好。卻見季秋陽望著那愛月樓,長嘆了口氣,方才轉身離去。

小玉在原地站了半日,直到雙腿酸軟,才慢慢挪步往回走去,一路暗自琢磨,不知這季秋陽到底是個什么心性。

回至樓內,傅月明正靠在床上翻閱那圖冊,見她回來,便問道:“東西還給他了?”小玉點了點頭,走到床畔,低聲說道:“還給他了,話也告訴他了。只是……只是……”傅月明見她話語吞吐,便問道:“只是怎樣?”小玉說道:“只是他不肯將姑娘的那塊還來,還說什么姑娘既然給他了,那就休想再要回去。若是姑娘定然要,就得自己去找他才行。”

傅月明聽了這話,心內思道:你既生斷情之念,又何必拉著我不放。拿著我的東西不還我,那是我素日里戴在身上的,一時被有心之人瞧見可怎么好?

小玉看著她面上神色,又說道:“姑娘,我瞧著那季先生倒并非十分絕情,叫我對太太說,弄什么菊花腦來燉湯給姑娘吃,說對姑娘的裁。還說什么姑娘喜歡的,我倒稀奇了,他才與姑娘相識幾日,姑娘的好惡,他就知道的恁般貼切?”傅月明聽說,抱膝垂首,悶悶不語。小玉見了她這神態,也不敢十分煩她,只問道:“那姑娘有什么打算?”傅月明這才說道:“他扣著東西不還我,我能有什么打算。只好先養好這病,再說別的。我這會兒倒有些餓了,你去把午飯時候留的粥放在路上熱一熱,給我端來。”

小玉見她總算肯吃東西,心中歡喜,也就不再多言,連忙走到外間去熱飯。打發傅月明吃了飯,她自家走到園里,在地上四處尋覓季秋陽所說的菊花腦。原來此物是一味野菜,坊間并無售賣,園里倒是長了許多。她自幼侍弄花草,故而認得。只一個時辰的功夫,果然采得一大捧,送到灶上,叫上灶的媳婦燉蛋花湯。

自傅月明病了,因陳杏娘有話,姑娘想吃什么,灶上只管做,開銷的賬目都算到上房去。故而那媳婦子見小玉來說,更不問別的,就把東西接了過去,收拾造辦。

到了晚間,那湯水得了,小玉便送至傅月明跟前。傅月明見這湯水清澈見底,菜葉湛清碧綠,蛋花瑩白嫩滑,吃了兩口但覺余香滿口,只回味略苦,倒很是清爽,確是素日里愛吃的口味,不覺便將一碗湯吃了個罄盡。小玉看見,忙說道:“灶上還有,姑娘若嫌不夠,我再取來。”傅月明搖了搖頭,將碗一推。小玉見狀,便同桃紅收拾了碗筷。

夜間,傅月明吃了藥,兀自不睡,只在床畔靜坐。那一碗蛋花湯倒引她憶起上一世季秋陽教她各樣鮮花肴饌一事,他叫小玉做這湯水與她,便意在傳話與她,他仍然記得上一世的情分。然而他既然仍是舊情未改,卻又為何前番那般冷心絕情?

她自在房中纏綿固結,情思顛倒,卻不知一墻之外,那季秋陽也正在臥房之內,對著一窗明月,連聲嘆息。

重生之嫡女復仇實錄章節列表