傅月明眼見這二人已是拌到不堪的境地,自思此事因我家而起,林小月究竟是林知府的千金,壞了她的酒宴事小,讓她父親知道了再惱上我們傅家,可多有不便。當即想了兩句話,便向鄭宋二人笑道:“二位太太聽我一句言語,這原不是什么大不了的事體,誤會罷了。二位都是城里有身份的人,若是為此事傷了和氣,委實不值。再一則,這兒是林姑娘的宴席,二位只顧拌嘴,倒多有攪擾,林姑娘面上也下不來。兩位在她跟前是長輩,她面上自然不好意思說什么。然而兩位也該顧著些她的體面?！?

她這一席話,只說這二人是自家誤會,故此口角,卻將自家擇的干凈。鄭三娘同宋氏自那日在傅家酒宴上結交,宿怨未清,今日當著這許多人的面,只顧吵鬧個痛快,好一逞自家的威風,將諸般顧忌盡數丟在腦后。鄭三娘本性粗糙,是個不拘小節之人。宋氏雖心細,卻因先為傅月明拿話僵住了,先自存了幾分氣惱在心里,又逢上鄭三娘這個冤家出來接口,不免一股腦發作起來,也顧不得那許多。

二人爭的面紅耳赤,正自口不擇言之際,忽聞得傅月明那一番言語,卻如一桶冷水當頭潑下,心里登時清醒起來,想起今日來此所為為何,不覺皆分外懊惱。二人連忙一齊看向林小月,卻見她粉面帶嗔,柳眉倒豎,一言不發的坐在位上,顯是惱了。

這兩人忙不迭的要向她賠禮,卻聽林小月冷笑道:“好啊,兩位想是嫌宴席過于冷清,吵上幾句熱鬧熱鬧,好助各位的酒興。二位如此高義,我這做主人的致謝尚且不及,哪還敢怪罪二位?”她惱將起來,連‘太太’也不稱呼了。

鄭三娘與宋氏聽了這一番話,登時給噎住了,一時竟無話可說。傅月明眼見此狀,向林小月笑道:“林姑娘也不必相惱,二位太太原都是最穩重不過的人。只是今日逢著林姑娘相邀賞花,兩位太太心里一高興,得意過頭也是有的。說起來,竟還是林姑娘的不是呢。”林小月聽這話甚奇,便問道:“怎么還是我的不是?”傅月明笑道:“逢上林姑娘這樣尊貴的人兒相邀,誰還不得意忘形呢?”一句笑話,說的眾人都笑了。林小月明知她是奉承于己,但聽了這幾句甜話,心里倒也得意,便當面笑道:“傅姐姐好一張巧口,倒叫人沒話可說的?！?

正說話間,那林府家樂的領班人上來磕頭,送上了曲單。林小月接了過來,便讓傅月明先點。傅月明哪里肯依,連連推拒。眾人推讓了一回,便還是林小月先點。她沉吟了一回,便點了一支《喜遷鶯》、一支《醉花陰》。點罷,單子便往下傳。傅月明本不大愛此道,隨意點了幾支。到了鄭紅玉手里,她點了一支《雙鴛鴦》,眾人皆不理論。

一時點過曲子,單子送了下去。那邊眾樂人便彈唱起來,果然歌喉婉轉,珠玉嗓音,合著那泠泠水聲,更別有一番風趣。

吃罷了宴席,林小月命人上了香片,眾人吃過,又用了些點心,林小月便笑道:“還有幾處好景,須得逛逛,方不負眾位來此一遭。咱們這就動身罷?”眾人自然客隨主便,也都起來,皆不用轎子,隨著林小月的步子往后頭去了。

一路游覽下來,眾人見此地繁華奢靡,真如人間蓬萊,俗世瀛洲,心中各自嘆息林家的富貴。唯獨傅月明眼看這里軒館雖多,卻皆為游玩之所,仆從雖眾,卻皆是撥弦弄管之輩,不覺暗暗皺眉。

眾人玩了半日,眼見時候不早,便要告辭離去。

林小月一一辭過,逢著鄭三娘過來時,她卻先笑道:“今日招待不周,還望娘子勿怪。些許薄禮,還請娘子不要嫌棄。咱們既然在一城住著,往后還該多多往來?！蹦青嵢镌诹中≡戮蒲缟萧[了一場,甚恐惹她動怒,日后動用那官家手段來與自家為難,心中甚是惴惴。今聽林小月這話,連忙恭敬應承。林小月微微一笑,又說道:“我知道娘子是同傅家姐姐一道來了,原該一道回去。只是我還要留姐姐在這兒說幾句話,就請娘子自家先行回去罷。少頃,我這里自然有人送傅姐姐回家。”

鄭三娘聞言,心里頗是為難。傅月明乃是陳杏娘相托她照料的,臨行前又仔細叮囑過,自是要同來同往。若是將她撇在此處,倒恐回去同陳杏娘無法交代。然而今日出了那樁事,她再要不遵林小月的話語,也恐當真惹怒了她。正在心里作難,林小月卻已瞧了出來,當面笑道:“傅家姐姐在我這里,鄭家娘子竟還不放心么?鄭娘子既如此信不過我,今日就不該來才是?！编嵢锫犓捳f到如此地步,也不敢再要執拗,只得點頭道:“傅姑娘在你林姑娘這里,自然是好的。我回去,便同傅家娘子說,傅姑娘是為林姑娘留下了。”林小月笑道:“憑娘子回去怎么說,我管不著?！?

當下,鄭三娘悶了一肚子閑氣,帶了女兒上轎回城。那鄭紅玉心事滿腹,亦喜亦憂,不覺就露在臉上。幸喜鄭三娘另有一番心思,便不曾瞧出她的勾當。

這邊,傅月明因看眾人起身要走,便先去靜處凈手,出來就叫小玉打開衣裳包裹,將帶來的一件楊妃色織金綢緞褙子拿出穿上,又用自家的鏡奩,重新理了理鬢發,就要去尋鄭三娘一道與林小月告辭。

然而走到會客堂上,卻見堂中客人早已散盡,只余兩個丫鬟灑掃。傅月明不覺吃了一驚,連忙扯住一丫鬟問話。豈料,那丫鬟竟一字兒不知,問什么都是搖頭。

便在此時,林小月身邊的一等丫鬟臘梅過來,向她笑道:“姑娘在東抱廈里,請傅姑娘過去?！?