焱根還是跟著三哥出發(fā)了。他顯得特別的激動(dòng)，一路上不停地問這問那。開始臧水根還覺得這次帶四弟出來是對(duì)了，可是等到后來，他的問題太多，臧水根就開始覺得煩了。可是這次讓四弟跟著出來見世面，可是他自己的主意，也賴不得別人。沒辦法他就忍著，只是沒有了剛開始那種回答的熱情。其實(shí)這個(gè)四弟焱根也就是比水根小了三歲多，今年也都十七八歲。如果不是上面幾個(gè)哥哥和姐姐的話，他也該考慮結(jié)婚成家了。不過，大戶人家的孩子，都很嬌慣，期初他們娘并沒有打算讓焱根在家里待著，也有心讓他出去讀書，遠(yuǎn)走高飛，成就一番事業(yè)。可是，天不遂人愿，老二樹根辜負(fù)了老人的心愿，沒辦法才考慮讓老四留在家里培養(yǎng)。這樣子很難說是好是壞，但是作為娘肯定不會(huì)想傷害孩子，畢竟手心手背都是肉。這樣做的結(jié)果就是老五桂根得到了翱翔的機(jī)會(huì)。盡管他們娘很大方，對(duì)待小媽生的兩個(gè)孩子一模一樣，可是在關(guān)鍵的問題上，她多少還是有點(diǎn)私心，畢竟他們這樣的人家，家大業(yè)大，家產(chǎn)不是一星半點(diǎn)，培養(yǎng)未來當(dāng)家的，還是自己身上掉下來的肉更可靠。她心是這樣想的，可是從來也不會(huì)流露半點(diǎn)，家族里的其它人也看不出端底。因?yàn)槊總€(gè)人的想法不一樣，有的想讓孩子出去遠(yuǎn)走高飛那才是正道，有的想著把家產(chǎn)留給孩子，這才是對(duì)他們的好。總之這件事的安排，沒有任何人提出異議。再說，他們下一代姊妹兄弟這么多，保不準(zhǔn)哪一天在外面混得不如意，早晚回家來還總是有個(gè)窩。這是后路，且不可斷了后路。

其實(shí)，焱根跟著三哥，也算是個(gè)伴兒，不光是可以幫助三哥提提行李箱子什么的，最重要是可以陪哥哥說說話，這時(shí)間過得就特別快。臧水根也感覺到了這一點(diǎn)，所以，當(dāng)他們來到第一個(gè)目的地的時(shí)候，他忽然覺得幸虧自己身邊有個(gè)人，還是方便。

臧水根是帶了政府的公文下來的，預(yù)先已經(jīng)有文件送達(dá)各級(jí)政府，所以從省里，再到縣里，他們也都算是熱情。不管這個(gè)南京來的官僚是為了何種目的，畢竟他代表的是中央政府。接待自不必說。每到一地，住宿吃飯自然已經(jīng)安排的妥妥當(dāng)當(dāng)，并且還會(huì)安排大量的時(shí)間去游山玩水。期初，臧水根還有點(diǎn)不適應(yīng)，可是經(jīng)過兩三站，發(fā)現(xiàn)都一樣，他也就默認(rèn)了，這就是規(guī)矩，既然自己進(jìn)了這個(gè)官場，那就得適應(yīng)這些規(guī)矩。所以也就來者不拒。盡管這樣，他還是利用這個(gè)機(jī)會(huì)，除了考察自己的專業(yè)之外（這次考察的真正目的是保密的，對(duì)外一概不能說的），更重要的是給了一個(gè)機(jī)會(huì)，看到自己的國家到底有多大，那里的風(fēng)土人情到底有哪些不一樣。還有就是他也經(jīng)歷了不少辛苦，等于磨練了他的意志。在偏遠(yuǎn)的山區(qū)里，沙漠里，草原上，戈壁灘，大自然的惡劣和人為的艱難，讓他更感受到生活的不易。

最初的半個(gè)月，他還是覺得很新鮮，雖說辛苦一些，但是也不是每天都要待在那樣惡劣的環(huán)境里面，堅(jiān)持一下也就過去了。等到回到南京回到家自然還是很好的環(huán)境。所以他一直很樂觀。再說，看看當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民，當(dāng)?shù)氐哪撩瘢麄冏孀孑呡叾家@荒無人煙的地方生活，他們從來也沒有機(jī)會(huì)走出這片土地，他們?cè)撟骱胃邢耄肯氲竭@些，臧水根覺得自己還是很幸運(yùn)！不過他有時(shí)候也會(huì)為他們覺得悲哀，覺得不值。這些窮地方，比起自己金上的山區(qū)那是不知道要貧窮多少倍？如果說金上缺水的話，那這些荒無人煙的地方簡直可以說是沒水。不管怎么說，金上可以飲用井水，還可以看到經(jīng)久不息的小河，可是這些沙漠里，戈壁灘，沒有井，沒有河，他們的飲水完全是靠老天爺?shù)挠晁占诓煌娜萜骼铮嗷蚴窃谒牙铩Ｓ幸淮危透诳剩偷侥撩窦依镉懰龋墒钱?dāng)他聞到那水的味道，真的要吐出來！他就大叫，“這哪是給人喝的？你們這里的人太不厚道？”臧水根聽到聲音，趕過來，聽了主人的解釋，他很好奇，先是看了人家的水缸，然后又跑去看人家的水窖，他知道人家沒有欺騙自己的兄弟，那水確實(shí)有味道，那水也確實(shí)是人家家里的飲用水。只是焱根從來沒有見過這樣的臟水，在水窖里已經(jīng)長出了一層層的綠色是一種藻，說明水不干凈，可是人家只有這些。沒辦法，也只有讓人燒開了再喝，這樣焱根才勉強(qiáng)地喝下去解渴。

一路上，遠(yuǎn)不止是這些，更多是那些貧苦農(nóng)民的生活讓這兩個(gè)富家子弟見到了覺得心酸。他們兩個(gè)也經(jīng)常跟著管家或者哥哥到佃戶家去收租，可是從來沒有見到這么貧窮的家庭。用一句話家徒四壁來形容，都覺得不能完全描述他們生活的境況。家徒四壁了不得也就是沒吃沒穿，屋里沒有床沒有桌子。可是這些家庭就是連吃飯的碗都沒有。或者說那根本不是碗，鍋也不是鍋。如果上過學(xué)讀過書的人都知道古人用個(gè)瓦盆瓦罐吊在火上烤，對(duì)了，他們就是這樣。不少地方都是臨時(shí)撿來幾根樹枝，用手捋一下，直接當(dāng)成了筷子。但是就是在這樣的家庭里，焱根還是發(fā)現(xiàn)了不少可愛的東西，他喜歡上了那些人門前的一堆堆劈柴，整整齊齊地碼成一垛，像堵墻，更像是這里村民的一道風(fēng)景線。幸虧他們不是詩人，沒辦法來形容這里的原始美，只有靠自己的印象刻畫在腦海中。老實(shí)說，真的不是什么美，而是一種惋惜。他們真的不知道這個(gè)世界上還有人這樣過生活。

想想看，平常連水都舍不得喝的地方，更不要說用來洗澡洗臉。這給這兩個(gè)兄弟造成了不少的煩惱。本來每天在野外奔波，汗水，沙土，泥土，加上各種味道，如果能在晚上洗個(gè)熱水澡，不，就算是沖個(gè)冷水澡，美美地睡一覺，也算是一種幸福，可是在這種地方，根本就是一種奢望。除了特殊情況下，不得不野外留宿外，大部分時(shí)間盡量安排住在村子里，這樣會(huì)更加安全，也免得受野獸的侵襲。可是就是在村子里，甚至在鎮(zhèn)里，在縣城里，想洗個(gè)熱水澡都是一種奢望。

生活是苦了些，可是很難得他們看到了如此美麗的風(fēng)景。這些地方只是在書本中讀過，或者是聽人說過，如今有幸打這里親眼看一看，臧水根直覺得是自己三生有幸。沙漠的大超出了他的想象。赤腳走在松軟的沙子中，有一種爽快的感覺；大草原的馳騁，讓他領(lǐng)略了真正的騎馬是什么滋味，這和自己在家里騎得馬完全不是一種感覺。這種野性，這種無羈，讓他發(fā)泄出無盡的感慨。他似乎還看到了火焰山，紅紅的，本來西游記里的故事，完全是一種傳說，沒想到這一切都那么真實(shí)。他還去看了石窟，他一直懷疑古人為什么花費(fèi)巨大的精力和財(cái)力建造這些窯洞，雕刻這些石像。這一切都給他考察工作的物質(zhì)困苦做了極大的補(bǔ)償。

這是一種閱歷，難怪古人說，行萬里路，破萬卷書。看來不只是那么簡單。最重要是讓他體驗(yàn)了大自然的公平和不公平。它給你了美景和視覺享受，同時(shí)也給了極惡劣的自然環(huán)境。興許這世間所有的事情都是這么平衡，有得就有失。不管這次考察的結(jié)果如何，僅是這次旅行已經(jīng)給臧水根的一生貢獻(xiàn)了無盡的生活體驗(yàn)。所以，他還是很值得！

當(dāng)他們來到嘉峪關(guān)時(shí)，竟然碰到一個(gè)外國人，大鼻子藍(lán)眼睛，臧水根不是第一次見到這樣的歐洲人，在上海他看過不少，都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看，即便是在舞廳里，偶爾碰到這些白種人，也都是避而遠(yuǎn)之。不是他不喜歡，而是他覺得自己和這些人沒有什么需要交流的。可是這一次在野外碰到同樣是旅行打扮的洋人，他們都覺得很親切。

“hello，我叫臧水根。你是來旅行的嗎？”臧水根先打招呼。

“是的。我叫泰里奧，也算是旅行的。”泰里奧高興的回應(yīng)道，“我的朋友，你是去新疆嗎？”

“我不知道，也可能到敦煌，也可能再往前走一點(diǎn)。我沒有膽量去穿過那個(gè)死亡的大沙漠。”臧水根不太愿意全盤告訴自己的行程。

“太可惜了，我還以為可以多個(gè)旅伴呢！”

臧水根不明白這些外國人這么辛苦為什么要到這么老遠(yuǎn)來旅游，真的是錢多的沒地方花了？于是就小聲問翻譯，“這個(gè)老外是干啥的？哪國的？”

翻譯看了看泰里奧，就說，“哦，泰里奧先生是個(gè)考古學(xué)家。是歐洲人，嚴(yán)格來說是意大利人。已經(jīng)在中國呆了不少時(shí)間，去過很多地方。”

“你幫我問問他考古干嘛跑到這種地方，鳥不拉屎的？”

好像他們的談話泰里奧猜到了什么，就說，“我的朋友，你也不像是旅行者。看你的樣子應(yīng)該是一個(gè)學(xué)者。你是日本人嗎？”