胡總長看到是臧水根，立馬起來和他握手，仍然很熱情，并且還說，“真對不起，讓你在廣州受驚了，下次出去，一定要聽我的吩咐，多帶幾個人，這樣會安全一些。要打仗了，外面不平靜，回來的好！”

聽胡總長的話，好像壓根就沒有調令去武漢的事情，臧水根更加疑惑，還有誰能越過胡總長這一關發號施令呢？不過，他還是把那個電報掏出來給胡總長看，胡總長看后，一拍桌子，“他娘的，老子說了不同意，這幫混蛋還是發了。”

看來胡總長還是知道這件事情，只不過他不同意。不過經過這一段時間，特別是李家兄妹的交流，他學會了察言觀色，做事留心一點，就在想，胡總長這是在演戲呢，還是真的？

見到總長發脾氣，憨秘書走過來給他杯子里加些水，然后悄悄走出去。

沉默了一會兒，胡總長問，“水根，你是不是在上面得罪人了？”

臧水根覺得好奇怪，在上海周世群也問了同樣的話，不過周世群指名道姓說是實業部的人，而胡總長則是說上面，上面除了剛升上去的周先生，別的人自己也從來沒有接觸呀。真不知道這些大官們腦子是咋想的。無奈，臧水根搖搖頭。

“按理說，這件事兒我知道，他們和我談了，我當時沒有表態，沒想到他們居然用我的名義給你發了電報。這樣吧，你看看你自己的意愿，你是愿意繼續留在部里，我沒意見，你要是愿意到下面去，我也不反對。”

臧水根確實摸不透情況，也就想起了周先生的建議，所以就說，“胡總長，在廣州我被打傷了，雖說外表傷口沒事了，可是里面依然疼痛，我想回老家去休息一段，再找個老中醫治療一下，我這么年輕可不想留下什么后遺癥！你看中不中？”

“我這里沒問題，只是上面，你要不要找人說一下？”

“那好，我去求一下周先生，讓他想辦法通融一下！”

說完，臧水根離開總長辦公室，可是他不知道身后的一雙眼睛看著他背影在那里奸笑，這個傻子，真是學究氣，人家把你賣了，你還要跟人家數錢。當臧水根走出去，返身關門的時候，又看到胡總長招手，說，“水根，你要是回老家休息，盡管休息，這里的職位還會給你留著，如果身體好了，盡快回來上班！”

“謝謝總長關心屬下！”臧水根嘴上這么說，可是心里想，我走了，普查科那幾位除了吃飯聊天，別的他們也干不了哇，那些公子少爺哪懂啥叫地質普查呀！

臧水根心里已經很明白，不管是周世群的原因，還是胡總長的原因，抑或是別的什么原因，反正他肯定是要離開了，不過這個時候離開，他又覺得不是一件壞事，看到同事們的憂心忡忡的樣子，自己躲回老家山里面落得個清閑。于是他就趕緊安排賣房子的事情。不到一個星期，房子就出手了，不過房價倒是比正常價低了一成多。不過，也沒什么，本來這筆錢就是不義之財，多少只要自己能夠安心就好。臧水根口袋里又多了一大筆錢，他就產生一種沖動帶著這個錢到日本去，去看麗娟，還可以陪她生產。可是，戰爭的陰云密布，自己還要去日本，本來就被他們發配了，如果再這樣做，豈不是更給他們一個把柄，至少現在他還不想丟了這個飯碗。所以，去日本的想法也只是曇花一現，根本不現實，只有乖乖地買了車票打道回老家去。

山里的初冬，已經有些寒冷，娘的屋里已經生了媒火。她老人家年齡一年比一年大了，所以也就特別怕冷，不知道為什么爹和小媽都不在，問了情況，才知道他們回娘家了，說是這幾天也該回來了。一家人見到水根回來，上上下下高興得不行，像是過年一樣，每個人臉上都帶著笑意，好像這個京城里的大官回來會給家里帶來多少福氣似的。和家里人見過面，臧水根就坐在娘的里屋媒火旁，娘說，“水娃，你老婆她回來了，可是又走了，東西也都拿走了，你說這是咋回事兒？”

聽到娘這么說，臧水根坐不住了，跑到后院巧靈的屋里，看了一下，發現好像屋里東西沒什么變化，就聽到身后娘說，“你打開箱子看看，描金匣拿走了，金銀首飾都在里面呢！衣服也都拿走了，問她也不說去哪兒，只是說回娘家住幾天，可是這都一個多月了，讓人帶信過去，都說沒有見到她的人影兒。”

“哦。”水根心里不痛快，聽了這個消息心里更是不舒服，也不想多說什么，只是應付了娘一句，大概是娘看出了孩子有心事，又問，“水娃，也別怪娘多嘴，你和她鬧別扭啦？哪兒不對付啦？”

“娘，沒有。整天都見不著面，咋鬧別扭？”

“她不是不去上學了，你大妹寫信說了，她都找了工作，那你家里她是咋打算的？”

“娘，我也不知道，等她回來，我好好問問她。”見到兒子不想多說，娘就咯噔咯噔邁著小腳出去了。剩下水根，從巧靈這屋出來又到東屋去，發現那里好久沒有住過人，屋里都是霉氣，心里多少又思念麗娟。可是每次他想自己老婆的時候，眼前總是會出現李馨大姐的影子，可是他心里明白，李馨大姐現在的身份可不是自己這個平頭百姓可以隨便碰的。再說遠隔千山萬水，要比東京遠了好多倍，就是想見都見不到呢。他胡思亂想一陣子，靠在外面的太師椅上竟然睡著了。一直聽到院子里響起了一陣吵鬧聲，他才醒來，睜開眼，發現是佩勛下學回來了，后面跟著娘，還有保姆，還有菊妮和菊妮的閨女杏花，祺蕙也在。臧水根出來，一把抱住兒子，覺得親的不行。這個兒子，長大了，都開始去學堂認字了。

“佩勛，今天學了什么？”

“馬牛羊，”佩勛看著自己的爹，好像不大認識一樣。