又是一年，這個金上小鎮(zhèn)上和往年一樣熱鬧，似乎沒有受到任何外面世界槍炮聲的影響。山里面就是這樣，你打你的，我過我的日子，反正有一天就是換了縣太爺，與它也沒多大關系，誰也不會關照這個小村子，日頭該出還是那個時間點出來，日頭該落還是那個時候落下去。老百姓就知道種地納糧，幾千年都是這個樣子，沒見到有什么不一樣的。這是金上這個地方的理解。當然對于臧水根和歐陽明這樣在外面闖過世界的人多少還是不一樣。他們知道世界不平靜，城里老百姓就不得安寧。不少有老家的人都跑回了老家躲避戰(zhàn)爭。就是那些當大官的也都把老婆孩子送回鄉(xiāng)下老家，畢竟那里多少更安全一些。所以，臧家的春節(jié)照樣還是紅紅火火。臧水根發(fā)現(xiàn)佩勛不喜歡睡在娘的屋里，大部分時間都在二嫂那里，他喜歡和二嫂的小閨女杏花一起玩兒。好像二嫂對佩勛也非常的好。自從年前因為祺姍的事情水根找菊妮兒了解二哥的地址以后，基本上，他就沒有再和菊妮兒說過一句話，菊妮兒也一樣，大老遠看到是水根過來，就趕緊躲開，等他走遠了，才出來。臧水根心里也一直納悶，過去菊妮兒對自己態(tài)度都很好，可是為什么突然她就翻臉不認人呢？所以這件事兒一直在他心里憋著，本來說找個機會問一下，可是菊妮兒一直這樣躲著自己，可咋問呀？一直到了大年三十晚上，一家人老老少少都在堂屋和爹娘小媽一起熬夜，很晚了，佩勛鬧著要去和杏花一起睡，娘讓水根把孩子抱過去，這才算是有個機會問了菊妮兒，她聽了以后止不住笑著說，“老三，可能那天我心里不舒服，你提到他，我就來了氣，你也別往心里去。你想想，我來你們家，是嫁給你家當媳婦的，可是他要是永遠就這樣不在家，也不管不顧我們娘兒倆，你說我這日子還有個啥過頭？不管怎么說，以前他鬧騰是鬧騰，可是他時不時還回來一趟，這一年他差不多就不回來了。我一個女人家，領著一個孩子，你根本不知道我有多不容易！”臧水根聽菊妮兒這樣解釋，他也能理解。雖然二嫂沒說出口，那意思很明白，屋里沒個男人日子難熬，這一點臧水根也感受到了。只從日本回來，他也覺得非常寂寞，本來以為有巧靈在，可以不用顧及麗娟的嫉妒，兩個人可以繼續(xù)新婚一樣的夫妻生活，可是沒想到和巧靈鬧了那么大的誤會，況且李馨大姐又介入了這中間。可是李馨大姐對自己再好，或者說自己對李馨大姐再怎么喜歡，可是這也只是感情問題，精神問題，思想問題，可是解決不了身體的饑渴。難怪那天他見到那個竇家閨女竇煜芳那么迷三倒四的，其實也不是自己真的被她迷住了，可能是好長時間身邊沒有女人產(chǎn)生的妄想癥。所以，臧水根就說，“我想二哥應該會回來一趟的。前幾天我見到他，說了他一頓，咱們再等等看！”

臧水根從菊妮兒屋里出來，長出一口氣，他不想看到菊妮兒不高興，雖然自己對她沒有那種感情，可是他已經(jīng)知道過去菊妮兒對自己有那份意思，不管是為了進入臧家的門當媳婦，還是真的自己有一份愛戀，現(xiàn)在家里這一輩也只有他一個男人了，說什么他也要給家里人一份指靠不是。站在院子里，他看著東方的星星，不僅又想起麗娟，不知道她生產(chǎn)沒有，生了丫頭還是小子。他突然覺得麗娟也很不容易，人家一個大學生，跟了自己，并且離開自己的國家和父母，到這個山仡佬里，貌似也沒有什么怨言，和自己老娘多少有點不對付，可是也沒有表現(xiàn)在明面上，事實上就是自己親兄妹背后不是一樣議論娘有些事做得太過分。他突然覺得要是麗娟回來就應該對她好一點，不能再冷落她。他看看湛藍的天空，星星好像都在笑話他。他使勁地向蒼穹深出去搜尋，一點也看不到巧靈的影子。想起巧靈，他真的覺得很可惜。從不喜歡到喜歡，沒想到她竟然會跟人私奔了。看來這夫妻關系還真是微妙，真不知道到底愛情的保質(zhì)期有多長時間。是身體的需要重要，還是精神需要更重要。從目前他身邊的兩個女人加上自己他多少還是明白一點，可能每個人都很現(xiàn)實，愛情或者說夫妻感情是建立在相互取悅的基礎上，如果沒有了這個基礎，一切都是空談。至少眼下這個亂世是這樣。興許古人不一樣。

雖說這些事讓臧水根不安，可是他設法找到土匪弄清楚狀況，還是很受爹娘的賞識，為此爹娘專門和他坐下來表了一個態(tài)，說是水根確定能在家里呆著，過完年就把家交給他來管。并且說他想干啥就干啥，堅決不干涉。臧水根一聽，心里還是挺興奮，就立馬問，“那我要是想修水渠呢？”“你是當家的，你就修哇！”娘說。不過爹馬上跟上一句，“孩子，我們贊成，也支持你。不過修水渠不是咱們一家的事兒，牽涉到好多家，過年這幾天，正好幾個大戶都在家，我把他們聚攏來，你跟大家說說你的想法。”聽了爹的主意，臧水根覺得爹真的是想開了，更加心花怒放。“爹，那要是我想辦個學校呢？”“你就辦，反正你當家。”搶在爹前面，娘又說。“要是我想開個醫(yī)院呢？”這一次，爹和娘都笑了，“水娃，饅頭要一口一口地吃！”

到了初二，就該去岳父家走親戚。今年巧靈不在，臧水根就不打算過去，可是他爹一大早就把他叫起來，說是今年還是要過去給岳父岳母拜年。

“爹，人家都跟人跑了，你讓我咋有臉過去？”臧水根老大不愿意。

“沒有正式離婚，你還是人家張家的女婿。再說她爹也不一定知道這件事兒。你該去還是要去，去聽聽張家是什么意思！人家怎么做咱不管，可是咱不能壞了規(guī)矩！”臧克通嚴厲地說。

沒辦法，臧水根就磨磨蹭蹭，一直到了大半晌，才準備出門，可是還沒有出發(fā)，就見到歐陽明提著沉甸甸的禮物進了院子，臧水根心想，看來歐陽明和自己一樣，大概都是受了老輩的逼迫，不得已才來拜年的。

爹娘見了歐陽明非常的熱情，好像祺姍壓根就沒有出什么事兒似的。將歐陽明接進堂屋里，臧水根也過去坐下來，就被臧克通一頓數(shù)落，“趕緊出發(fā)吧，要不過了晌午再到，算什么樣子，人家還以為你故意給人家添堵的呢！”

臧水根看看歐陽明，再看看爹的黑臉，沒辦法就說，“歐陽，你在這兒等我回來，我去去就來！”

臧水根套車出發(fā)，在日頭下到房檐下之前，他還是到了張家。他岳父見到臧水根來了，真是喜出望外，趕緊接了禮物，讓進屋里，岳母娘在后面嘟囔著說，“我以為你都不來了，家里大概很忙呢！”聲音很小，可是臧水根還是聽進了耳朵里。

“娘兒們家，別亂嚼啥舌根子！”岳父回頭嚴厲地制止。

分賓主坐下，只是簡單幾句客套話，午飯就上來了，大概人家早已經(jīng)準備好，就等這個女婿進門呢。吃完飯，屋里就剩臧水根和岳父大人，岳父問，“水根，巧靈給你寫信了沒有？”

臧水根遲疑了一下，還是回答道，“寫了！”

“那就好！這閨女只從走的時候?qū)懥艘环庑牛浆F(xiàn)在已經(jīng)幾個月了，也沒有信來，不知道她到了沒有，開始上學了沒有？這大過年的能不能吃上餃子？”

“爹，外國人不過咱們的春節(jié)，人家是過圣誕節(jié)的。不過，我相信巧靈會自己包頓餃子慶祝一下春年。再說在外國讀書的中國人也不是巧靈一個，大家一起包餃子，也挺不錯的！”臧水根這樣說，完全就是為了應付，他一點也不愿想象張巧靈這個時刻是和誰一起包餃子的。

“水根，聽巧靈說，她去上學你很支持。我也不知道你是咋想的？你們年輕人這樣長時間分開，不是好事兒。我還以為她畢業(yè)了能跟你一起去南京呢！”岳父真誠地說。

“爹，這事兒嘛，也怨我，我不該同意她去國外。不過既然她已經(jīng)去了，再說已經(jīng)晚了。就是這以后不知道該咋弄？”

“水根，你這話啥意思？”岳父一下子緊張起來，“難道俺閨女不在，你還有啥想法？”

臧水根就在琢磨到底該不該把事情真相告訴這位長輩，如果不告訴，一直這樣僵持著，自己的一舉一動都會讓他誤解。于是就大著膽子問，“爹，難道巧靈信上沒說她和誰一起出國的？”

大概岳父從臧水根的神情和話語中聽出了弦外之音，就疑惑地問，“難道還有別人？”

“不是別人，是巧靈的男朋友！”臧水根說出這句話，覺得身上輕松了不少。可是坐在對面的老泰山卻不鎮(zhèn)靜了。“水根，你可不能亂說話呀！男朋友是啥，巧靈可是你的媳婦！”

這時候岳母娘從外面進來，“水根，你剛才說啥，巧靈有了男朋友，難道你這個丈夫就不出面制止她，就看著她這樣胡亂弄？”

“娘，我也是接到她的信才知道，她跟別的男人私奔了！我們婚姻大概也就這樣子了！”說到這兒，臧水根覺得非常痛苦，低下頭，一語不發(fā)。

“我的天哪，這都是真的？我就說這么長時間一點消息都沒有，以前在北平不管怎么說每個月都會給家里來一封信，報個平安，這一次可好，大半年啥消息都沒有。她爹，你看這可咋弄呀？這讓我們張家怎么面對臧家的人哪！”丈母娘也不管女婿在坐，就這樣大喊大叫起來。哭聲鬧聲響徹了院子，不少張家的晚輩都聚集在門外看熱鬧，他們不知道這個張家女婿今天上門拜年到底出了啥事情，一個個站在外面，也不敢進來。等丈母娘平靜下來，岳父大人說，“水根，假如這事兒是真的，是我們張家對不起你。你放心，這個閨女將來回來，永遠也不能進我們張家的大門。你說那個男人是誰，我要是見了，打不死他我都不姓張。”大概張家岳父也是氣急了，這樣不著調(diào)的話都說出來了。臧水根覺得這種情況再繼續(xù)待下去也不好看，就找了借口說下次再來看他們，就匆忙離開。

因為歐陽明在金上老宅里等他，所以一出張家大門，臧水根就吆喝牲口加快步伐往回趕，可是還沒有出城，就被一個英武的男人騎著一匹白馬擋住了去路，臧水根無奈就下車。走近一看，那英俊男人好像非常面熟，與此同時，那男人從馬上跳下來，取下頭上的帽子，露出一副俊俏的臉蛋，嘴上說，“臧水根，怎么到哪兒都能碰到你？”

“原來是你呀！竇煜芳，你這是玩的哪門子游戲？大過年的，弄成這副打扮，到底是要干什么呀？”

“管你屁事兒？本姑娘愿意怎么打扮還要給你匯報嗎？”話是這樣說的，可是竇煜芳還是從馬上跳下來，看那下馬的姿勢，好像是單手抓住馬鞍一個騰空就飛下來似的，不僅讓臧水根心里一驚，難道這閨女有武功不成？

“大過年的，不在家里待著，到這里打劫呀？”臧水根不知道見到竇煜芳就有一種沖動，所以說話也覺得順氣。