為了避嫌，李馨和艾麗斯晚上都回到縣城旅社去睡覺，白天就過來臧家老宅，這樣過了一個星期，感覺到臧水根確實沒有大礙，李馨就準備回上海去。這樣在這里待著也不是辦法，再說她在上海還有不少事情。可是被艾麗斯攔住，說是有要事商量。李馨就問，“說吧？啥事兒？”

“李馨姐，我知道你是經商的，不在乎那么一點錢，如今三哥情況這個樣子，即便是醒了，一時半會兒很難去上班。再說水渠工地還得繼續，你不覺得自己應該做點什么？”

李馨一聽是這件事兒，她就知道艾麗斯不了解她和臧水根之間的真實情況，更不了解她已經資助了這個水利工程，并且還有言在先，只要水根開口，多少都可以盡力。想到這兒，李馨笑了笑，說，“艾麗斯，你算是半個臧家兒媳婦了，可我什么也不是，憑什么幫他？”

“李馨姐，我三嫂都叫過了，你還要瞞我，周先生都看出來你和我三哥關系不一般，就算是這些不算，難道你跑了上萬里回國看三哥，還不說明問題嗎？”看來艾麗斯也是冰雪聰明，說起話來確實是滴水不漏。

“你三哥他在生意上幫我很多！”李馨確實有點說不清楚。

“姐，我也不多說了，這樣你看好不好，這一段時間，我正準備以臧家的名義籌備一個學校，也算是我們為這里做一點好事兒。這事兒我和焱根商量過，只是從來沒有跟三哥提過。要不咱們一起給他做工作，讓他牽頭，我們出資，你覺得怎么樣？”艾麗斯這個鬼靈精，真是會算計，不過，李馨不圖這個名，就說，“嗯，這個主意不錯，只是我要是和你一起資助建了學校，可就沒有更多的錢去建設水庫啦！”

“這個你不用擔心，我已經跟姨夫，也就是鞠省長說了，他會撥些點兒款項來建設水庫的。”艾麗斯這樣說，是因為她還不知道她姨夫撥的資金已經被游小行給裝進了自己的腰包。

“那好，咱們說定了，你我各一半，到時候你告訴我一個數字，我把錢打給你。具體招生的事宜你也要幫忙一起弄啊？”李馨知道建一所學校確實是一件好事兒，不過她不想在臧水根不了解情況下就決定下來，于是說，“艾麗斯，你最好預先把這件事先給水根說一下，征得他同意再著手籌備。”

“嗯，當然。看來還是李馨姐你想得周到！”

李馨走了，臧水根突然覺得少了點什么。不過他也很清楚李馨不可能天天待在這里，她還有她的生意。就這樣又過了半個月，臧水根可以出來走動，就迫不及待地套車去了工地，可是到了工地一看，一個人沒有，心里就窩了一肚子的火氣。他馬不停蹄去了棠梨家院子里找二哥，可是二哥也都不在。他就安排人到南山去找，一直近了天黑，去的人回來說，二東家明天過來。沒辦法臧水根晚上就住在那個指揮部的房子里，他還是第一次到這里來住，過去都是過來轉一圈就離開。今天他住下來，才發現這里真不賴，像個世外桃源，正好現在是初夏時節，到處都洋溢著綠色的世界。山坡上各種果樹，各種花，漫山遍野，著實好看，就是躺在床上透過寬大的落地窗都能享受到這美景。他后悔沒讓李馨留下來到這里看看，雖然比不上瑞士優美的風景，可是這里也別有洞天，并且從感情上，不比瑞士差到哪里。不過，這些也只是想想罷了。

因為沒有開工，這個所謂的指揮部顯得就很冷清，不像過去他到來時，總是人來人往的，顯得那么熱鬧。重要的是房間好幾個月沒人來住，地板上家具上都蒙了一層灰塵。跟隨他前來的小伙計，趕忙動手打掃衛生，而臧水根就跑去廚房看看。到了廚房，他倒是很激動，這里所有家庭需要的用具全有，只是媒火是個黑瞎子。他想動手找些柴火，把火生著，可是這幾年不親自動手侍弄這些家伙什，干起來極不順手。弄來弄去，除了一屋子煙霧之外，還是沒有把火生著。這時候，門外就傳來麗娟的說話聲，“你以為你什么都能干？讓我來吧！”

“我從診所回家，發現你還沒有回來，就知道你跑到了這里。我擔心你去爬山，也就趕緊過來。”

“你看我已經完全好了，每天還是待在屋里，實在是無趣。”臧水根搖晃腦袋抖抖肩說。

“你要是確實想干活，就回縣里，那里很多事兒等著你呢！”

“我也是這樣打算的。只不過今天在這里沒有見到二哥，所以就想留下來在這里待上一夜，明天見個面，我就直接去縣里。”

他們說著話，麗娟已經把火生著，看到那些煤炭慢慢地燃紅，臧水根就覺得麗娟已經完全金上化了，甚至有時候他自己都忘了麗娟是個日本人。不過，想到這里，臧水根覺得又愧對麗娟，不管怎樣，人家從海那邊跑到海這邊，自己當著那么多人的面對李馨大姐表示親近和曖昧，可是這個女人竟然什么都沒說，并且一如既往地心疼自己，難道這不是一種愛嗎？也許這種愛比自己對于李馨姐那種愛還要高尚呢？

晚飯煮好了，雖說簡單，可是臧水根吃起來覺得尤其好味道。也不知道什么時候，麗娟竟然能桿出這么好的面條，這可是當地媳婦們的拿手好戲。就是臊子的味道也和娘做的差不了多少，他就愈加覺得愧對麗娟。所以晚上他就拼命地補償麗娟，這也是他出事故以后這幾個月第一次這樣。弄得麗娟都不知道是為啥，完事后還問，“你怎么這么厲害呢？”

臧水根只是笑笑，也不搭話。似乎聽到麗娟這樣問，他也心里有一種滿足感。

天亮后，二哥臧樹根就到了，看到水根跟沒事兒人似的，走過來，雙手抓住三弟的肩膀說，“老三，真的一點兒后遺癥都沒有？”

“二哥，完全好了！”

“這得感謝我這個兄弟媳婦，要不是她悉心照料，我們都以為你這一輩子可能都醒不過來呢。”說著樹根的聲音變的微小，不過很快他又恢復了來時的狀態，“接下來怎么辦？”

“二哥，工地怎么不開工，一個人沒有？”臧水根急忙問。

“老三，你不知道，只從你出了事兒，外面說啥話的都有。總之有一點大家都是相信，咱們這樣弄驚動了山神，這一次是山神發怒，給了一個警告，要是再來一次，不一定是啥結果呢。你說，這個工程還能繼續嗎？”臧樹根給自己弟弟解釋沒有開工的原因，事實上，他自己也開始打退堂鼓。

“二哥，是不是你也相信這種說法？你也相信有山神？”

“也不是非要信不可。可是咱不信也不行啊！”臧樹根顯然是不好意思，“老三，你說說為啥就那么巧，為啥只有你來了，才會出這種事故，難道不是因為你是頭，山神才會對你發脾氣。我看算了，反正也就是花了幾個錢，咱家也虧得起。這樣停下來總比出了人命強吧？”

“二哥，這是你的真心話？”臧水根開始嚴肅起來。

“老三，二哥也不是說一定要停工，只是這勞動力也不好找了，人家都害怕搭進去一條命呢！”

“好吧，二哥，算我看錯了人，我再想辦法找人來干！”說了這話，水根就表示想離開，可是臧樹根看到自己弟弟這么堅決，又開始不好意思起來，“老三，你別生氣呀！你二哥也沒說不干不是。只是確實干再要把人叫回來，特別是那些匠人們，我估計肯定需要加工錢！”

“二哥，你決定，加多少都中，但是工程一定要重新干起來！我今天得去縣里，過幾天我回來，你只用告訴我還需要多少錢就是。”

這一次，臧水根叫了麗娟，讓伙計趕了車走了。他知道二哥一定會干下去的。

剛過中午，臧水根到了縣政府，大家剛吃完飯，都在辦公室打瞌睡。這是山里人的習慣，到了中午一定要有一段時間午休，就是政府機構也不能脫俗。臧水根進了自己的辦公室，很快就見到游小行進來，“水根，你真的沒事兒啦？”

“沒事兒了，今天開始我就準備上班！”

“上班不上班不重要，我問一下，你認識一個日本人？”游小行走近低聲問。

“對呀，我老婆就是日本人。”臧水根就裝糊涂。

“這個我知道，大家都知道。我說上海那里你除了申龜還認識誰？”游小行這樣問，臧水根心里就問，“出了什么事兒？”不是臧水根緊張，因為只從日本人占領了東北，又搞出一個什么滿洲國，弄得整個國內的反日情緒十分高漲，似乎誰要是跟日本人有瓜葛，似乎就是漢奸一樣。

“這樣，有個日本人，準確說是兩個人，另一個看樣子是東北人。他們來了兩天了，說是來做生意的。但是我能看出來是在等你。”

“他們來我辦公室了？”臧水根有點緊張。

“嗯，但是我把他們打發走了！我派了人盯著他們呢，兩天了，一直在城里溜達，你知道咱們這縣城不要說兩天，就是半個時辰也就轉個遍，肯定是在等你呢！”

正說話，門口響起了腳步聲，屋內的兩個人都不約而同朝門口看，不一會兒一個人就出現在門口，因為太陽從外面照進來，來人的臉看不清楚，所以游小行沒有認出來。可是臧水根第一眼見到，就認出來，來人就是申根大志，只從離開日本，就一直沒有再見到過。偶爾從申龜元太郎那里聽到過一兩次，也都是提到而已。今天申根大志專門登門拜訪不可能只是找自己做一筆生意吧？

臧水根還是站起來，迎到門口，“申根君，正說你呢，沒想到你就來了。”申根進來，后面果然跟著一個人，可是他沒有進來，而是在走廊里走來走去。“申根君，我來介紹游縣長！”

游小行見來人果然是臧水根的老朋友，他就放心了，就伸手去跟申根大志握手，申根大志多少晚了半拍，才伸出手來，一邊握，一邊說，“游縣長，我們見過，不只是見過，你的大名申龜君也多次提起呢！”

聽到來人說認識申龜元太郎，游小行一下子又緊張起來。雖然他沒有直接和申龜打交道的經歷，但是他非常清楚申龜的真實身份。可是這也讓臧水根心里一陣迷惑，從來沒有聽游小行說過他認識申龜元太郎，可是今天怎么說知道呢？

“鄙人在上海只是一個小人物，竟然讓申龜君掛念。”游小行說。“你們談，我還有事兒！”

“水根君，聽說你出差了？是去哪里啦？”游小行出去后，申根大志就直截了當地問。

“也不能算是出差，身體不好，休息了幾天。”臧水根不想撒謊，因為繼續撒謊將來很難去圓這個謊的。

“啊，這樣子啊！”申根長吸一口氣，那意思很明白知道是那個縣長在跟他撒謊。“水根君，明秀小姐還好？”