好氣，真是太氣了。

幾人互相認(rèn)識之后，張荃這個(gè)話最多的人就沒忍住，說起了自己打聽來的，關(guān)于這次主考官的消息。

只見他神神秘秘地開口道：“聽說咱們這次的主考官范大人，年輕的時(shí)候長得一表人才，俊逸不凡，文章也做的極好，先帝原本要把他定為狀元，但最后改成了探花，后來還將公主賜婚給他，如今琴瑟和鳴，恩愛得很。”

沈伯文在聽到狀元改探花這一段的時(shí)候，不免想要扶額，怎么好像每個(gè)相貌俊美的探花郎，都有一段類似的傳言，至于究竟是不是真的，怕是只有當(dāng)時(shí)在殿上的人知道了罷。

說曹操曹操到，就在張荃說完不久，堂上就傳來一道響亮的傳令聲。

“范大人到！知府大人到！”

堂下的舉子們聞聲，連忙都站起身來，等候二位大人過來。

雖然知府是四品，而翰林院侍讀學(xué)士只是五品，但一個(gè)是地方官，一個(gè)是京官，再加上這是為鄉(xiāng)試舉子們舉辦的鹿鳴宴，知府便簡單的說了幾句，就將主場讓給了范應(yīng)期，拱了拱手推開：“范大人請。”

輪到范大人講話的時(shí)候，不知是不是收了張荃方才那番話的影響，沈伯文忍不住看向人家的相貌，這一看，倒是頭一回覺得傳言非虛。

范大人的相貌，果然如傳言中所說的那般出眾，哪怕現(xiàn)在已經(jīng)中年，留了胡須，但依然俊逸非凡，氣質(zhì)絕佳，比他們這些年輕人，更多了幾分內(nèi)斂和儒雅。

范應(yīng)期的話不多，皆是些勉勵(lì)之語，說得在場的大部分舉子們都一臉激動，熱血澎湃，看起來恨不得立馬就報(bào)效朝廷的模樣。

說罷，便帶著舉子們拜了孔子，然后才叫了這次鄉(xiāng)試的前三名上前，一一對話。

沈伯文和陶正靖，還有第三名上前行禮的時(shí)候，收獲了一大堆羨慕嫉妒的眼神。

范應(yīng)期從后往前，將沈伯文留到了最后，輪到他的時(shí)候，他先是細(xì)細(xì)打量了他一番，隨后才道：“文章作的不錯(cuò)，雖然稍顯稚嫩，但瑕不掩瑜。”

“多謝大人。”沈伯文忙行禮謝過。

“好了，去吧。”

在這種公開場合，范應(yīng)期并沒有多說什么。

他也是等閱卷結(jié)束，一切考場事務(wù)都塵埃落定之后，才出了考場，也是在之后，才聽說這個(gè)姓沈的舉子，師從長源縣一位姓韓的書院先生。

直到那時(shí)，他才知道原來這人就是韓先生收的第三個(gè)弟子。

不過隨后，他便生出了一種理應(yīng)如此的感覺，韓先生的弟子，理應(yīng)有這樣的水準(zhǔn)。

鹿鳴宴后面的流程果然是作詩，沈伯文交了一首中規(guī)中矩，并不出彩的上去，最后選出來了三首最好的，一首是陶正靖的，一首是張荃的，還有一首的作者沈伯文并不認(rèn)識，不過看底下其他人的反應(yīng)，應(yīng)當(dāng)也是個(gè)有名氣的才子。

……

好容易等到結(jié)束，沈伯文跟幾個(gè)方才認(rèn)識的舉子們一一告辭，然后登上了張荃的馬車，三人一道去往上次住的客棧，準(zhǔn)備第二日再回鄉(xiāng)。

因而也就沒有看到，在他進(jìn)了車廂之后，打馬從車旁經(jīng)過的韓嘉和。

韓嘉和是來拜訪堂舅舅的，也就是范應(yīng)期。

原來韓嘉和的母親是范家人，是范應(yīng)期的族姐，二人皆出身汝陽范氏。

只不過范氏出自長房嫡支，而范應(yīng)期則是偏支，父母早逝，全靠舅舅家拉扯長大，再加上自己有出息，考中了進(jìn)士，而范家之中，只有范氏因緣際會，關(guān)照過幾次這個(gè)小族弟。故而范應(yīng)期對家族沒什么感情，對這個(gè)族姐倒是還有幾分親情。

世家的圈子就這么大，七拐八彎的，總能扯上關(guān)系。

韓嘉和其實(shí)并不喜歡這種客套，但他只是性子傲，并不是傻子，明白禮數(shù)所致，長輩來此，應(yīng)當(dāng)?shù)情T拜訪。

范應(yīng)期正好回府不久，聞言便去花廳見了這個(gè)自己還算關(guān)注的后輩，例行問道：“你母親可好？”

“回舅舅，我離京之前，母親一切都好。”韓嘉和聞言便道。

“那邊好。”范應(yīng)期點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“你最近功課如何？”

韓嘉和沒料到他會問自己這個(gè)，晃神了一瞬，才道：“近來三叔對我多有教導(dǎo)，比在京都時(shí)進(jìn)步許多。”

得到了自己滿意的回答，范應(yīng)期便笑了笑，看著韓嘉和，語氣輕松地同他開起了玩笑：“嘉和，你歲數(shù)也不小了，等到春闈過后，也該考慮人生大事了，有沒有看上的人家，回頭讓你母親幫你去提？”

說到這兒，他還真有些意動，自己的女兒今年十六，正是能定親的年紀(jì)，長公主前段時(shí)間還在跟自己抱怨，說他對女兒的事情不上心。

自己眼前這不正好有一個(gè)合適的人選嗎？

……

推拒了這位舅父要他留宿的好意，韓嘉和剛走出府門，天上便下起雨來。

夜半時(shí)分，長街寂寥，風(fēng)雨飄搖。