天朝百業(yè)興旺，繁榮富足，京城里的達(dá)官貴人、文人雅士盛行點茶、焚香、掛畫、插花四大雅事。

其中尤以點茶為甚。

千年來，茶為藥飲，上下流傳，前朝主要是煮茶、粥茶，燒開水后投入茶葉，邊煮邊加入鹽、姜、蔥、橘皮等調(diào)料，再分發(fā)到茶碗里。

經(jīng)過數(shù)百年的改進(jìn)，到了天朝立國后，茶餅的制作、飲茶的方式、品茶的方法有了極大的改善，技藝登峰造極，不光茶具種類繁多，飲茶的步驟也變得繁復(fù)高雅。

光是茶具，就分為茶筅、黑釉盞、青釉盞、帶托盞、茶匙、茶磨、茶臼、湯瓶等。

煮茶品茶的過程，更加精細(xì)講究，馬虎不得。

上至皇宮內(nèi)院，王公大臣，下至士大夫，普通文人清客，互相攀比，風(fēng)行一時。

而平民百姓的飲茶方式，飲茶器具就簡單粗陋一些。

出于對茶道的推崇，京城里的官員文人中興起了“斗茶”。

他們喜歡約上三三兩兩的友人，帶上茶具，或在斗室庭院，或在山水林下，分享私藏的奇茗。

互相比拼茶團(tuán)品質(zhì)，點茶技藝，比較誰家的茶沫顏色更白、更多、更細(xì)膩。

本朝茶論中言道：點茶之色，以純白為上真，青白為次，灰白次之，黃白又次之。天時得于上，人力盡于下，茶必純白。

茶論中又言道：盞色貴青黑，玉毫條達(dá)者為上，取其煥發(fā)茶采色也。

青黑茶盞里浮沫乳白勝雪，凝而不散，久久不露水痕，即為上品。

斗茶品、斗茶具、斗茶色、斗茶湯、斗茶令、斗茶戲，是為斗茶，乃天朝獨有的雅趣之戲。

此刻，京城一座宅院里，幾位朝中大臣正在煮茶飲茶，漫談京中大事閑事。

飲茶的所在，乃是一處開敞的軒榭，面向花園。院中春花爛漫，風(fēng)景雅致，軒榭內(nèi)茶湯沸騰，茶香浮動。

幾名嬤嬤和侍女負(fù)責(zé)點茶，手法細(xì)致、柔和，有條不紊。

其一，烤茶，將蒸青的團(tuán)茶或餅茶烤軟。

其二，碾茶，烤軟或蒸青好的團(tuán)茶餅茶，用茶磨磨成茶末粉，如遇堅硬時，使用曲柄小鋸鋸開。

其三，篩末，用茶羅細(xì)細(xì)篩取茶末粉，裝入茶盒內(nèi)貯存，用毛刷清理茶桌上多余的末粉。

其四，煮水，將瓦釜置于爐上，加水煮沸，裝入湯瓶。

其五，點茶，用茶勺取茶末，放入烘熱的茶盞，用湯瓶注入少許沸水，注水時手法輕盈，水流極細(xì)，如蜻蜓輕點荷葉。

其六，調(diào)膏，用茶匙將茶湯調(diào)成糊狀，然后再注入沸水。

其七，擊拂，用茶筅邊轉(zhuǎn)動茶盞，邊攪動茶湯，使盞中泛起湯花。如此不斷地運(yùn)筅、擊拂、泛花，使茶湯面上浮起一層白色的、雪濤般的浪花。

其八，候茶，期間主客雙方共同欣賞字畫，或吟詩作對。

其九，品茗，將茶盞置于盞托上，奉客或自飲。

幾位大臣位于上首主位的是樞密院都奉旨許清韻許大人。

樞密院掌軍國機(jī)務(wù)、兵防、邊備、戎馬之政令，凡侍衛(wèi)諸班直、內(nèi)外禁軍招募、閱試、遷補(bǔ)、屯戍、賞罰之事，皆掌之。與政事堂一文一武，總攬朝綱，又并稱為東西二府。

都奉旨不過官居四品而已，但別小看了這個區(qū)區(qū)四品官，因為樞密院常年不設(shè)正使，只設(shè)副使或知院事，都奉旨乃副使之下的第一人，位在要樞，權(quán)柄極重。

左首的大臣乃兵部員外郎宋澤安宋大人。

樞密院掌管天下數(shù)十萬禁軍調(diào)動、選拔、考核，而兵部則掌管地方廂軍、鄉(xiāng)兵調(diào)動、屯駐、訓(xùn)練、軍器、差役等事。兵權(quán)與前朝相比已經(jīng)大大削弱。

右首的大臣則是政事堂吏部職選司主事何進(jìn)何大人，在座三人中他官階最低。

不過吏部掌管大小官吏們的選拔、調(diào)配、考評、晉級，乃大大肥缺。

別說是尚書、侍郎、員外郎這樣的人物，就算是一個小小的主事、曹官，也輕易得罪不起。

品完許大人、宋大人的茶餅，三人贊不絕口。輪到鑒賞何大人的茶，只見他所攜帶的茶盞乃正宗的建州黑盞，胎體厚重，紋如兔毫，堪稱茶具上品。

不多時，茶湯奉上，那茶色乳白勝雪，茶沫緊咬盞沿，良久不散。許大人、宋大人嘖嘖稱奇。

許清韻撫須笑問：“莫非此茶乃貢品龍團(tuán)勝雪？”

何進(jìn)鼓掌道：“大人眼光高明，正是此茶！前些時候花了大價錢才收來少許，何某不敢藏私，愿與兩位大人共賞。”

宋澤安笑道：“龍團(tuán)勝雪產(chǎn)量極低，今日有幸品嘗，宋某托何大人的福啦！”

許清韻取過一支細(xì)管毛毫，趁著茶湯尚溫，懸腕半空，刷刷幾筆，說道：“錦上添花，多些情致，兩位見笑了。”

宋、何二人探頭一看，雪白的茶沫顯出幾線山水，幾只飛雁的輪廓，線條雖然簡單，但畫像活靈活現(xiàn)，妙不可言。

在茶沫上揮毫寫字作畫，亦稱：分茶。有詩為證：矮紙斜行閑作草，晴窗細(xì)乳戲分茶。

宋澤安拍案稱絕：“何大人的貢茶，加上許大人的分茶，堪稱雙絕！傳揚(yáng)開去，當(dāng)屬京城茶道的一段佳話。”

許清韻含笑不語。

何進(jìn)要奉承兩位大人，又要活躍場上的興致，因笑道：“說起京城里的佳話，最近有一件奇事，想必兩位大人也聽說了？”