馬蹄聲急，眾人一起趕路，向陽鳳關進發。

秦虎問道：“哈丹，你成家沒有？”

哈丹嘿嘿一笑道：“沒有。不過哈丹心目中已經有個仙子了，她人長得漂亮，舞跳得很好，溫柔大方,我們部落的人都叫她葉何塞汗。”

秦虎道：“葉何塞汗，什么意思？”

哈丹說道：“我們部落的語言，意思是美麗的仙女。其實她本來是漢人，名叫霜衣，隨兄長遷往關外，跟著我們一起生活已有好幾年。我喜歡她很久啦,一直不敢跟她明說。”

秦虎輕輕一笑,抬起頭，神馳千里，想起京城那溫馨的家。耳聽哈丹問道：“大人心中可有心儀的女子？”

秦虎道：“我有兩個妻子啦，她們都待我很好。”

秀姑接來京城不久，便懷上了身孕。林家上上下下喜氣洋洋，小心伺候。

秦虎記得，林楓晚那日問他道：“秀姑肚子里的孩子生出來，姓秦還是姓林？”

秦虎道：“姓林吧，別忘了我是入贅林家。”

林楓晚雙眼亮晶晶地望著他，說道：“還是姓秦吧。你知道，我并不在意這些世俗禮教。”

秦虎摟住妻子的纖腰，說道：“我這個姓稀里糊涂，還是師父隨便起的，姓林挺好的。”

林楓晚嗯了一聲，說道：“也不知道是兒子還是女兒，我喜歡女兒。老虎你說，如果是個女兒，叫什么名字好呢？”

秦虎沉思片刻,說道：“叫小荷，林小荷。”

林楓晚心中感動，知道他是為了紀念死去的胖丫鬟大荷。

她調皮地一笑，調侃道：“如果是個兒子呢？”

秦虎說道：“圣賢云：士不可不弘毅。如果生個兒子，就叫林士弘好了。”

想起京城溫馨的家，想起妻子秀麗的面容，想起眼前這片蒼茫的大地，兩國數十萬兵馬即將展開一場前所未有的血戰，秦虎熱血上涌，高聲念道：“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？”

哈丹拍手贊道：“大人好才學，作的好詩！”

秦虎哈哈一笑：“我哪里來的狗屁才學？這是前朝一位詩人寫的。”

哈丹道：“漢人的詩寫得極好，我聽王遜讀過幾首，其中有一句說得豪邁：寧為百夫長，不作一書生。”

秦虎笑道：“這句詩用得妙，你看我一介書生，不也一樣跨著刀，扛著槍，上陣殺敵了嗎？”

一路風塵仆仆，不一日，已近陽鳳關。陽鳳關在定州東面，扼守通往河北東路的要道，雖名為關，實為一座大城。

北面是一座小山，名喚鳳山，南面是一條河，名喚斷龍河。

陽鳳關本來是北面邊境一處大糧倉，后來才擴建為城，駐軍萬余人，周邊還有四五座軍寨，互為依托。

陽鳳關城墻不高，但修建得極為堅固，城墻上四角有角樓，東南西北開有四門，正面城門修有甕城，城外引河水形成一圈護城河。易守難攻，有“河北堅城”的稱號。

聽聞秦虎引軍到來，守將張峻打開城門，放下吊橋，親自出城迎接。

張峻生得肥肥白白，并非想象中那種威猛雄壯的勇將形象。

兩人官階品級相似，但秦虎多了一重監軍的身份，又持有大將軍軍令，按照天朝以文制武的慣例，兵馬指揮方面應當以秦虎為主，張峻為副。

幸好秦虎平易近人，態度謙虛，張峻這才放下心中戒備，對新來的監軍生出幾分好感。

返回城中的指揮所，秦虎顧不得洗臉飲水，馬上召開緊急軍事會議。

張峻先向秦虎匯報陽鳳關的兵力守備情況：城內守軍五千，城外軍寨守軍六千，其中騎兵僅兩千，算上秦虎帶來的兩營神衛軍，騎兵總共三千。

一萬多人以步兵、輜重兵為主，另有作坊兩座，工匠數百，負責打造兵器、修理器械。

城中糧草充足，足夠大軍堅守兩三個月。

另外，器械方面，囤積有大量火器如火油、火箭、突火槍、火筒、火炮，檑木大石堆積如山，盔甲護具堆滿倉庫，各類兵器如刀槍劍矛、弓箭、神臂弩、床弩等等一一具備。

張峻事無巨細，將所有的兵力物資裝備等等介紹詳盡，數目清晰，無一疏漏。

秦虎心想：“此人謹慎細心，堪稱良將。”

待張峻說完，秦虎笑道：“張將軍精打細算，持家有方，如果去經商，一定可以成為一方富豪。”

張峻道：“秦監軍說笑了。不知大人對于城防，還有哪些好建議？”

秦虎心想：好啊，他要試試我的斤兩。

慢條斯理說道：“張將軍將陽鳳關治理得井井有條，固若金湯，秦某佩服萬分。此次北莽傾舉國之力南侵，來勢洶洶，不能以正常的攻防視之。將軍的部署四平八穩，方方面面都兼顧到了，反而不美。試想，如果數萬甚至十數萬虎狼之師攻來，將我軍團團圍住，我方除了死守死拼，還有什么辦法可以破敵？”

張峻一愣，說道：“大人的意思，我軍應主動出擊？御敵于城外？”

一群指揮、副將、偏將、校尉低聲議論紛紛，都覺得新來的監軍有些異想天開。

秦虎攤開地圖，說道：“陽鳳關及城外軍寨，只能構成一條死板的防線，容易被敵方分割包抄，我軍需要構筑第二道防線。各位請看，斷龍河在南面不遠，在下建議，將城外幾個軍寨的人馬撤到對岸，建立營壘，夾岸防守，作為第二道防線。既可以防止對方斷我后路，又能防止敵軍架設浮橋，直取河北東。”

眾將不由得點點頭，監軍大人的布置別出新意，聽著倒有幾分道理。

張峻沉吟道：“如此一來，陽鳳關內的防守兵力大大減少，靠一座孤城，能抵擋對方多少兵馬，多長時間？”

秦虎道：“去蕪存菁，有五千精兵足夠！其余人馬撤到對岸作為后備機動。守城，比的是意志、毅力、耐心，陽鳳關城池堅固，集中數千精兵固守，足以抵擋對方四五萬人。”