美男子約翰態度一向和善，所以對他兒子聯通外人的質疑，并沒有生氣，而是耐心的說道：“我的兒子，你必須學會審時度勢。”…
“我們科穆寧家族的確實現了拜占庭帝國的中興，人口也突破了一千多萬。但這并不應該使你失去判斷的能力，眼前赤潮強盛，而我們持弱，對抗下去，只會導致我們最終走向失敗。”
“所以明智的做法是暫時拋棄虛名，最多不過是一個皇帝的稱號而已，并不影響我們統治的基礎。祖先都能為了利益，向絲國納貢。我們如今為什么要跟他們死戰到底？”
“我的意見是，應該把實力積蓄下來，認真學習赤潮的文明，在足夠強大的時候，再發出致命一擊，而不是無謂的犧牲。”
相較于好戰的兒子，如今的皇帝顯然更加務實。
但皇后卻有不同的意見，說道：“陛下，可能直接臣服，并沒有你想的那么美好。如果帝國向赤潮臣服，赤潮一定會肢解帝國。”
“各個行省都會脫離，我們科穆寧家族甚至連如今五萬的常備軍都無法維持了。”
這也是整個帝國最大的隱患。
甚至是如今所有爭執的根源。
帝國遠沒有外人想象的那么強大。
如果帝國真的能夠牢固掌握一千萬人口，又怎么會被突厥壓得喘不上氣，不得不向西方得盟友請求十字軍介入？
如今帝國是以羅馬行省制度為參照，將帝國分為了若干大區，比如即東方大區（君士坦丁堡）、尹利里亞大區（薩洛尼卡）、意大利大區（拉文納）和非洲大區（迦太基）。
但是這個行省制度，雖然名字叫行省，跟東方大一統王朝，尤其是中原的行省，完全不是同一個概念，完全是翻譯留下得問題。
東方的行省制度下，是一個擁有高效官僚制度的中央集權國家，版圖內一切行省、邊疆甚至山區里的縣令都在中央管轄范圍內。
但西方的行省，那就完全不是這樣了，更像是獨立的諸侯國，國王派總督下去，主要管理地方軍政司法大全，每年交定額的稅，聽從國王調遣就可以了。
最開始國王還能干涉總督的任命，到了后來，總督基本上就是世襲了。而且有的總督甚至又獨立的開戰權和外交權。
看起來似乎像是周天子下面的藩國？
但實際上則遠遠不如。
因為無論是西周各國，還是春秋五霸，戰國七雄，都絕對意義上認可自己是諸夏貴胃，禮儀之邦，有絕對高度的民族認同感，還有《周禮》這種統一文化典籍。
而西方的各行省，民族完全不同，信仰甚至互相敵對，至于語言、文字、傳統、習俗，那更是天差地別。
這種情況下，帝國根本就無法完成凝聚人心、人力，去對抗鋪天蓋地而來的赤潮。
而且作為一個名義上的帝國，皇帝能掌握的軍隊只有五萬人。
不要覺得這個數字很少，
這是科穆寧王朝中興后，拜占庭王朝從兩萬人的軍隊規模一路擴張上來的。
但即便這五萬人的規模，也不全是拜占庭人的本土軍團，事實上其中包括了近一半的雇傭兵、外籍軍團和附庸國軍隊。
如果按照拜占庭帝國的軍隊規模統計，那不算赤潮在東方本土的軍隊，僅他們在耶路撒冷一線布防的軍隊就多達七萬余人。
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