“他們幾時走的？”江晨朗問道,手里的馬鞭輕敲著桌面。

東來客棧的掌柜看著這一伙滿臉寫著不好惹的年輕女郎，以及她臉上明顯的不耐煩，連忙答道,“一個多時辰之前,快兩個時辰了,一大早起來就退宿了。”

衛一凡打個哈欠,她還沒有睡醒覺就被江晨朗拉來，脾氣自然也說不上好，“那人是叫譚蘇琦吧,她們一行幾個人，是從哪里來的,干什么的,你把知道的統統報上來。”

掌柜的跟段方硯有些交情，也不知道段雨茗他們怎么就在上京城里招惹了別人，而且一大早段雨茗就匆匆離去，也不知道是不是因為得罪了人所以提前跑路的緣故，掌柜只推說不知道。

“不知道？”衛一凡慣會干些威逼利誘的事情，“你拿這話糊弄我，是當我是什么都不知道的二百五嗎，你們后面東家是誰,叫她出來說幾句話，上京的官衙再三強調過，為了城內的治安，對于非上京籍的來往客商,要做到有來有去，若是沒有外州府過所憑證，能在上京城里住上店？若是什么人都能來你東來客棧住下,不需要身份憑證，那我現在就去官衙舉報，你等著關門就是了。”

掌柜忙道，“小的不敢造次，他們一行三人來自金州金寧，只來趕著這幾天剛剛結束的上京書市，書市昨天收尾了，他們今天一大早就啟程回去了，別的小的就不知道了。”

衛一凡看看江晨朗，“果然是金寧。”

江晨朗又問掌柜，“他們隨行多少，走的可是官道？”

掌柜只能點頭，“一共就三個人，是金寧的書商，上京回去金寧的路程，只官道這一條最快最平坦，旁的路都有些繞。”她看了看江晨朗和衛一凡的臉色，“小的斗膽問一句，可是他們三個人犯了什么事兒，惹得貴人震怒，小的下次也好注意，住店的人登記仔細。”

江晨朗板起臉來也有兩份威嚴，“這是你該問的嗎？”

掌柜嚇的不再吱聲。

出了東來客棧，江晨朗看向出城的道路，“你但凡從床上爬起來快一些，我們說不定還能堵到人。”

衛一凡道揉揉肚子，“我起來再快，咱們也堵不到人啊，一個多時辰之前，那時候也就天剛剛亮，怕是你也還沒起呢，我起來連口熱飯都沒有吃，在這兒還招你埋怨，你說這叫什么事兒，別糾結這些了，那現在怎么著，咱們是追上去，還是打道回府，或者找處妥帖的地方吃個早飯，我這昨天晚上被灌了一肚子酒，正難受著。”

江晨朗原地站著思索了半晌，她在擔心譚蘇琦來上京的目的，這怎么大搖大擺轉了一圈，就這么又離開了呢？若是被母親知道譚蘇琦來上京遛彎，一想起已經出家的舅舅，指不定又會大發雷霆，府上的人日子都要不好過，更重要的是，任何有關江紫知的消息，都會讓人想起二十年以前，長寧侯府在朝廷動蕩中的風雨飄搖。

雖然譚家后來得到了赦免，但江紫知劫走譚貞松的行為讓侯府陷入了兩難的境地，差點兒于動蕩中傾覆。長寧侯府的爵位看起來風光，自打母親承爵之后，手中并沒有什么實權，也就是有個爵位的頭銜，在上京城的勛貴家族中壓根兒排不上號，新皇即位后，又不喜長寧侯府這類老舊派，她們家的日子過的越發戰戰兢兢。

江晨朗一直有一些疑慮，就是關于自己的舅舅江紫知，來向母親要回心丹的事情，那半粒回心丹到底是不是真的，為什么舅舅拿了回心丹回去，譚貞松很快過世了，以她對母親的了解，母親對譚家極其厭惡，又怎么會同意舅舅的請求呢？江晨朗懷疑那半粒回心丹被做了什么手腳，甚至可能加速了譚貞松的逝世。

譚家在那場風波中散的干凈，但譚相在朝中效力多年，也有一些故舊門生，若是譚蘇琦去拜訪故人，想要調查譚貞松去世的事情，為她母親伸張正義，也不知會不會引起上京城中的另一場風波。

以譚蘇琦現在的身份，朝中沒什么人在意，但架不住有些別有用心的人會利用這件事情羅織一些莫須有的罪名。朝中新起的寒門跟老舊的勛貴之間的斗爭日益白熾化，江晨朗憑借家族中的余蔭掛個閑職，但也不是完全草包一個，長寧侯府只想求個穩當守成，既沒有什么野心，也不想被人抓住什么把柄。若是譚蘇琦尋找到譚相的故舊門生，羅織一個長寧侯府迫害清流士子的罪名，別人聽了才不會管是不是造謠，這話只會在上京城傳播開去，一旦在女皇心里記上一筆，于侯府的人是大大的不利。

江晨朗越想越覺得心里擔憂，衛一凡一見，“莫不是想念你表妹了，那就去追回來就是了，他們才走了不到兩個時辰，我們快馬加鞭，今天下午，最遲明天上午也就追到了。”

江晨朗心下煩悶，“派家丁去吧。”她要是突然又出去幾天，少不得家里人又要問。

“家丁？”衛一凡道，“我們還是先去吃早飯，吃飽了再說吧，我看你餓著的時候也不怎么聰明，你家幾個家丁見過譚蘇琦？我也是那年見了兩面有些印象，她現在可是比之前還瘦了很多，臉上纏著病氣，看樣子是個身子骨不大好的，就算以前認識她的人，不看得仔細怕也不認得。”

被江晨朗惦記的譚蘇琦，并不知道自己那出家不理俗事的爹親，二十年前在上京掀起過這么大的風波，也壓根兒對譚家人和母親沒有任何印象。

早上早起趕路，沒有來時搬運的那么多貨，為了輕車簡從，三人決定乘一輛馬車，另一輛馬車先送去了段氏商行在上京的同行。段氏商行經常會派人來上京進貨或者銷貨，段雨茗他們來的時候也是跟在段氏商行的車隊后面。

竹林還在啟程前問段雨茗，“用不用等到明天跟著商行的車隊回去。”這是他們原本的計劃，跟在商行車隊后面行路會比較安全。

“怕是等不得了。”段雨茗只想著快些回去金寧，弄清楚家里發生了什么事情。

作者有話要說：過所：古代通過水陸關隘時必須出示的交通證明書。