五十三年，甲午。

師兄娶了一個賣燈籠人家的閨女，名喚春綠。這姑娘眸子烏靈閃亮，長眉連娟的，生得甚是俊。師兄見了，也是打心裏的喜歡。

記得迎娶那天，春綠的娘笑得合不攏嘴，大聲對師兄說道：“你打著燈籠也難找這樣的姑娘喲！”

要說這姑娘確實哪都好，就是處處不待見師姐。自打春綠進了梨園，便不許師兄和師姐說一句話。沒嫁給師兄之前，她就從側面打聽了一些消息。興許是因為一些流言蜚語，才會如此不大度?？杉词惯@春綠時不時的總是說些陰陽怪氣的話，師姐卻從沒理會過她。

一天，春綠在院子裏又見師姐獨自坐在窗前看著花瓶發呆，便開始冷嘲熱諷了：“戲也不唱了，整天看著個空瓶子，都殘花敗柳了，還不嫁人?！?

師姐沒有說話，她早習以為常了，也習慣了這種麻木的癡想。

聽說四爺也迎娶了一個側福晉，此女乃年羹堯的妹妹年氏。

這年羹堯是四爺的手下，為了順著桿往上爬，便將妹妹年氏奉獻出來，其實就是擺在雍王府當人質，以表忠心罷了。而四爺將年氏納為側福晉也是有原因的，因為這樣才能栓住年羹堯，避免他頭頂兩片云，在奪嫡關鍵時刻出幺蛾子。

很顯然，年氏只是四爺的一顆棋子，捏住這顆棋子就能牽制年羹堯，整盤棋的走勢才能朝著四爺希望的方向發展。在男人的權利斗爭中，年氏一個弱女子，入了這盤局，就是身不由己了。

這年十一月發生的一件事，讓八爺徹底失去了奪嫡的資格。二十六日，萬歲爺前往熱河巡視途中，經過花峪溝等地，八爺原該隨從在旁?？蓵r間好巧不巧，當時恰是其母良妃去世三周年的祭日。在隨從皇阿瑪還是祭奠生母這兩件事上，八爺還是選擇了祭拜良妃，所以那天他并沒有前去。只派了太監去萬歲爺處說明緣由，表示將在湯泉處等候父皇一同回京。

為了表示歉意，他差人給萬歲爺送去兩只上等的海東青。這原是好事，但壞就壞在他托太監送給萬歲爺的兩只生機勃勃的鷹，打開來竟奄奄一息。這可讓萬歲爺龍顏大怒，認為這是八阿哥對自己的詛咒。隨即當著皇子們的面，憤怒罵道：“八阿哥乃辛者庫賤婦所生！其人心比天高，前有聯絡諸臣保奏他繼承儲位，就足以證明他的處心積慮。保不齊背地裏，不知干了多少壞事！”

頓了頓，又說出這樣的狠話：

“自此朕與胤禩，父子之恩已絕！”

這次斃鷹事件，著實有些蹊蹺。八爺一心想爭皇位，又怎么會蠢到送兩只奄奄一息的鷹給萬歲爺。況且，作為滿族最高圖騰、具有“萬鷹之神”的海東青，也不是什么脆弱的小鳥，就算沿途奔波，也不至于就奄奄一息了，這必定是有人在背后做了手腳。至于是誰，就不得而知了。

很顯然，八爺再怎么解釋也解釋不清了。再看這些大臣們，曾經滿口讚譽八爺為八賢王，將他捧到風口浪尖上。如今，面對萬歲爺的憤怒，卻沒有一個敢為他說情的。

皇上是誰，那可是天下主宰，如此大不敬的行為，必定會受到懲罰。第二年，萬歲爺停了八爺及屬官俸銀俸米、執事人等銀米。八爺不久大病一場，萬歲爺也表現的十分冷漠。之后八爺病愈，萬歲爺將其所停之俸銀米仍照前支給，父子之間的關系才略微轉好。

不過這次，八爺在朝野中的力量受挫，使其就此一蹶不振，徹底斷絕了奪取太子之位的可能。八爺已經沒有退路了，他的帝王夢從此也斷了，徹底斷了。

要說每個皇子勾心斗角，又拉攏人心，這確實需要有很好的處事待人之道。而八爺，卻把這件事做過了。正所謂“矯枉過正”，在罷黜太子之后，東宮位虛，萬歲爺問眾大臣，應當推舉誰當太子。結果，大部分人都推舉八爺。這就讓萬歲爺很不高興，覺得自己的威嚴受到了威脅，明明是自己的恩澤才讓大清王朝有如此盛世，結果跳出個八爺，得到這么多大臣的認可。再加上之前八爺暗地裏拉攏大臣等等事件，讓萬歲爺徹底對老八沒有了好感。

當然，關于斃鷹事件的真相私下還有很多揣測。其中，對于主謀是四爺的猜忌，也不無道理。畢竟參與奪嫡的人，怎會沒有一點手段？他表面風輕云淡，不問時事，平時以種花木為樂，又自稱天下第一閑人，看似對儲位不爭不搶，不過都是他的障眼法罷了。事實證明，四爺達到目的了，因為在眾多阿哥中，萬歲爺始終沒有懷疑過四爺。

八爺從一個受害者，變成了施害者。但這件事畢竟過去了，也終究不過是別人為了達到目的，而使出的手段，不會再掀起什么大風大浪。而八爺，自知爭儲無望，便開始扶植十四爺，助他奪嫡。

五十七年，戊戌，十二月十二日。

十四阿哥胤禵號“撫遠大將軍”西征，出師禮極為隆重，用親王體制，稱大將軍王。

此次西征的主要目的是消滅策妄阿拉布坦及其分裂勢力，當時前湖廣總督、署西安將軍額倫特及侍衛色楞等曾由青海進軍拉薩，在藏北與策凌敦多布激戰多時后全軍覆沒。因之，撫遠大將軍的任命不僅關系到扭轉曲線戰局，實際還涉及到大清今后的安危問題，因為準噶爾部控制西藏，就有可能借黃教煽動蒙古各部脫離清朝統治。

所以萬歲爺必須認真對待，選擇他所最信任、認為最有能力的人出任大將軍，代替他親征。最后四爺等皇子落選，大任落在十四爺的肩上，可見萬歲爺對他的認可。此時，十四成了眾人心目中最有可能的儲位繼承者，八爺、九爺和十爺也全力支持十四繼承大統。

九爺更是夸讚十四才德雙全，并熱心為他試制軍備。還在十四西征出發前，贈銀一萬兩。其后，又幾次差人往其駐扎地，送銀數萬兩。十四生辰時，九爺派人專程送去九件金器皿，約值二萬兩銀子。