緋晚之變

“幾十年前埃特納的北部區(qū)域因為拓荒過度導致反撲，野獸肆虐，又因為臨近天叢山脈，野獸中有時甚至還會出現(xiàn)具備一定智力的魔獸領袖，這讓清理野獸也變成一件相當危險的差事。后來是那位出自紅葉家族的巴勒莫·沃克拉起一支隊伍開始向北開荒，越過斯特萊姆東北方向的祭壇河，一路搭建據(jù)點、擊退野獸，在內(nèi)陸最深處建起了一座聚落?！?

索利斯遞給埃林一杯水，繼續(xù)說道：“那一帶并不是無人居住，一直有一些零散村鎮(zhèn)的居民不愿離開故土，留在北部艱難生存。等到巴勒莫·沃克修建聚落的消息傳出去后周圍很快有不少北埃特納人遷到了那裏居住。幾年之內(nèi)，他的聚落就發(fā)展成了規(guī)模不小的城市，也就是如今緋紅公爵阿加爾·齊奧特裏尼的那座‘深紅城’——紅葉公爵時代則被叫做‘緋晚城’?！?

“我去過那裏一次。那座城市因為臨近天叢山脈，朝陽被崇山峻嶺阻擋，陽光要到接近正午的時候才逐漸明亮，但黃昏卻十分漫長。大部分人對深紅城的印象都是瑰麗緋紅的落日，所以才取了這個名字?！?

“我比較喜歡最開始的名字。”埃林聳了聳肩。

“如果你成為埃特納國王就有權力修改城市名稱?！彼骼顾菩Ψ切Φ乜粗?。

“那算了。”埃林搖頭，又說：“你還沒提到滅族的事呢?！?

索利斯點了點頭：“巴勒莫·沃克在北境聲名鼎盛，他對埃特納的貢獻也不容忽視，因而法裏歐賜予了他公爵爵位。但我想法裏歐心裏應當多有芥蒂，他作為國王做不到的事被一個原本不過子爵的小貴族家族的騎士完成，這多少凸顯了他的無能。”

“無能又常常妒忌他人的人最喜歡做也唯一能做的事就是在背后捅刀子?！彼骼鼓抗馄降赝Ａ终f道，“巴勒莫的所作所為顯然已經(jīng)觸動了法裏歐的神經(jīng)。正好那時位于西北部齊奧特裏尼家族的人因為領地問題和巴勒莫有了摩擦，巴勒莫所劃的領地一直以來是齊奧特裏尼家族所宣告擁有的地界——雖然他們實際上并沒有去管理，解決野獸問題的也不是他們。”

“這期間的細節(jié)是如何發(fā)展的我就不清楚了，總之最后的結果是巴勒莫·沃克成為了那些地界的新主人。或許這也是在法裏歐的授意下實現(xiàn)的，但齊奧特裏尼家族的人并不知曉。兩個家族因此結怨，法裏歐又一直有意打壓紅葉家族，事情就順理成章地發(fā)生了——齊奧特裏尼家族在弗格斯的暗中支持下開始逐步限制、針對紅葉家族。”

“但后來似乎是因為事情敗露，還是其他什么原因，總之紅葉家族的態(tài)度忽然變得十分激憤，甚至在領地邊緣修建了幾座碉樓和瞭望塔，將齊奧特裏尼的人攔在外面?！?

“大概就是這件事徹底激怒了法裏歐·弗格斯。他很快向巴勒莫·沃克發(fā)去旨意，稱有人檢舉紅葉家族叛國，要他親自到斯特萊姆城堡覲見詳談。”

說到這裏，索利斯輕微嘆了口氣：“誰知道那位紅葉公爵居然在回信中拒絕了。又或許他沒有拒絕，是有人從中偽造了信件……法裏歐恐怕已經(jīng)不在意真假了，反正這本來就是他想要的。”

“于是就有了后來東境軍、斯特萊姆衛(wèi)隊和齊奧特裏尼家族聯(lián)合進攻緋晚城、滅亡紅葉家族的事。理由自然是叛國。”

“但是巴勒莫·沃克不是超位么？”埃林不解，“你說那時埃特納只有他一個超位，只要他想帶人走，紅葉家族怎么也不至于滅族吧?！?

“他在那之前就死了。似乎是毒殺。”索利斯皺了皺眉，“巴勒莫·沃克這個埃特納唯一的超位后來被發(fā)現(xiàn)在聯(lián)合進攻前就已經(jīng)死了，這件事到現(xiàn)在也還是個謎。畢竟都已經(jīng)抵達超位，危機感知應該已經(jīng)非常強大才對，怎么會被暗殺。但后來紅葉家族覆滅，這件事究竟怎么回事也就無從得知了。超位騎士死得如此無足輕重，的確令人唏噓?！?

“緋晚城本來就是新建立的城市，大部分力量都被投入了建設，還來不及組織正式防備力量，巴勒莫·沃克又已經(jīng)死亡，面對三方勢力沒有其他結果。城市很快被攻破?！?

“那之后紅葉家族的人幾乎被全部殺光，沒有留下囚犯或者俘虜。他們的家族宅邸也被放火焚成了灰燼，緋晚城改名作深紅城，旗幟全部換成齊奧特裏尼家族的式樣。這次滅族戰(zhàn)爭后來被稱作緋晚之變，從此以后埃特納便不再有紅葉家族?！?

“……”埃林低下頭，沈默了一小會。

家族覆滅，過往的榮耀被在國王個人的喜惡中被付之一炬，辛苦建立的城市被仇人奪走，最終在普通人的記憶中只留下因為叛國而被消滅的印象。只有一小部分人從那場災難中逃離，但卻最終又因為有人耐不住苦難、禁不住誘惑而分崩離析，只有雷恩獨自活到了最后，跋涉千裏從斯提羅到費倫諾，想方設法地生存下去。

他沒有享受過家族昌盛時的富饒，從出生起就在逃往的路途中，仿佛是一縷來自過往那個紅葉家族的幽靈，一直在艾爾芙拉這片廣袤的土地上游蕩到現(xiàn)在，做著一個重現(xiàn)往日時光的夢。然而他卻也沒經(jīng)歷過最慘烈的滅族之日，不論是仇恨還是榮光都只是從其他人那裏聽來的。

到今天，埃林才覺得自己似乎真正窺見了雷恩心中的片縷。他沒有過去，沒有家人，從生命的開始就是漂泊不定的一片浮塵。正因如此，他才將覆興紅葉家族這樣幾乎不可能實現(xiàn)的目標當作自己的使命，以此來證明他不是毫無意義、毫無目的，也毫無方向地活著。因為除此之外，他好像也沒別的事可做了。

“總之，紅葉家族的事我就只知道這么多。那時候我還沒有加入軍隊，這些也是我在坐上東境軍團長的位置后才從記錄裏看到的?！彼骼闺S手往爐中丟了一根柴火。這間地下室原本應該是仆人的住所，但索利斯不常來斯特萊姆，住宅也不過是象征地位的擺設，沒有安排下人在這裏，因而這裏平時無人居住。

“我說了這么多，你是不是也該松口告訴我你所謂的失憶是怎么回事，現(xiàn)在又為什么出現(xiàn)在斯特萊姆？”索利斯拍了拍手，撣去從木柴上沾到的灰塵，再次望著埃林。

“這說來話長了。而且……”埃林神情糾結了一下：“我真的不認識你?！?

“……”

索利斯喉嚨一梗，半晌才長出一口氣：“算了?！?

“我感覺得出來你確實對我很好。”埃林有些尷尬，“但是我曾經(jīng)聽過一句話，如果你希望一個人一直是好人，就不要給他做惡的機會。實在對不起，我現(xiàn)在沒辦法冒這個險去和你說清楚事情是怎么回事……至少現(xiàn)在不能。我只能說這么多了?！?

索利斯盯著埃林看了好一會，才搖頭：“如果不是你那塊胎記，我絕不會認為你是埃林弗格斯。你相比與我記憶裏那個埃林變化太多，以往這種話是不可能從你嘴裏說出來的。”