暴風(fēng)雨（一）

文尼·塔列夫?qū)掗熑A麗卻陰沈的睡榻旁放著的那束花已經(jīng)過了太久沒有更換，顯得有些萎靡。這位埃特納的現(xiàn)任君主躺在綴有刺繡、蕾絲與流蘇的深紅色枕頭上，緊閉的雙眼飛快地顫動著，似乎是在做一個冗長難醒的夢。

狄摩·希拉克的指尖開始緩緩地凝聚起淡綠色的微光。他將手緩緩移到了國王面前收，轉(zhuǎn)過頭看了一眼站在窗邊的帕夏麗特，這位曾經(jīng)的女伯爵、如今的侯爵化有精致妝容的臉在陰沈落著細(xì)雨的天氣映照下顯得有些蒼白。

“只需要你下定決心，陛下就可以不必在噩夢中徘徊，得到長久的安寢。”帕夏麗特不帶太多感情地說道，“已經(jīng)沒有太多時間了，夜林那邊已經(jīng)有一周沒有傳回任何消息。”

“或許是的確沒什么值得報告的情報呢。”希拉克皺著眉，指尖的光芒忽明忽暗地閃爍著。

“不論如何，我的密探都會每周送回常規(guī)聯(lián)絡(luò)。”帕夏麗特略微挑出一個冰冷的微笑，“羅翰·索利斯已經(jīng)準(zhǔn)備好進攻了。即便現(xiàn)在動手，我都覺得還是有些遲了。”

“約瑟·卡萬斯克準(zhǔn)備好了么？”

“隨時可以。他已經(jīng)迫不及待戴上王冠了。不過依照埃特納律法，陛下駕崩后全埃特納都必須悼念三日，王位的交迭要在這之后。”帕夏麗特平靜地說道，“不過如果我們不開始，那么這三天就永遠(yuǎn)不會來。”

希拉克望著沈睡中的文尼·塔列夫，沈默了有一小會。這是一件需要慎重考慮的事情，不過他確信自己已經(jīng)考慮過了。

黃綠色的光芒伴隨著“啵”的一聲輕響從希拉克的指尖爆發(fā)，成為一束泛著惡心光芒的射線落在了國王的身體上。文尼·塔列夫的身軀被法術(shù)光芒瞬間包裹，肉眼可見地萎靡下來，臉色一下子變成了慘黃色。他的呼吸越來越急促，眼球也飛快顫抖，像是被困在一個無論如何都無法醒來的噩夢當(dāng)中。很快，這個夢結(jié)束了，伴隨著結(jié)束的還有他的生命。

無論是希拉克還是帕夏麗特的眼中都只有冰冷而無半點動搖，他們都是相似的一類人——為達(dá)目的可以不擇手段。

等到希拉克確定文尼·塔列夫死亡，帕夏麗特才拍了拍手：“陛下駕崩了。”

狄摩·希拉克瞥了她一眼，隨即沈默著走出了國王寢室；帕夏麗特也扭動一道燭臺，打開了暗門后從中離開。直到幾分鐘后，驚恐、慌亂的聲響才由上及下地傳遍了整個斯特萊姆城堡。

文尼一世駕崩了！

這個消息在幾小時之內(nèi)便傳遍了大街小巷。

他大約是埃特納歷史上在位時間最短的國王了，從坐上王位到因病過世僅僅過去了兩年多的時間。據(jù)宮廷向外發(fā)布的消息，文尼一世在最后的遺留口諭中將王位交給他的私生子約瑟·卡萬斯克，也是目前文尼一世唯一的子嗣。

外交大臣約瑟·卡萬斯克是文尼一世的私生子這件事其實在埃特納的貴族圈子裏也算無人不曉了，甚至有消息靈通的貴族早就聞出了文尼一世重病這件事中的異常味道，已經(jīng)做了充足準(zhǔn)備。文尼一世駕崩的消息傳開的一天內(nèi)就有數(shù)輛裝點華麗的馬車駛出了斯特萊姆朝著東南邊去了，那是“蜜金城”莫祖拉的方向。

這幾輛馬車冒著雨一路在泥濘的道路上駛至中途時，原本還有些擔(dān)憂自己的舉動會是反應(yīng)過度的貴族們沒過多久便確認(rèn)了自己抉擇的正確。與他們前進的方向相反，遼闊的埃特納平原上一支黑色的大軍正緩慢地朝著斯特萊姆前進，而在騎兵隊伍的最前方分明豎立著夜林的烏鴉旗幟與弗格斯家族的海帆旗幟。

斯特萊姆的斥候盡到了應(yīng)有的職責(zé)，將夜林進軍的消息及時傳回了斯特萊姆。城市的大門很快關(guān)閉，斯特萊姆衛(wèi)隊的士兵沖上城墻，啟動守城的器械。弩弓與滾石，還有城門附近的油桶都已經(jīng)就位，只待夜林軍團的抵達(dá)。黑云壓城，陰郁的雨云低得仿佛站在高塔的頂端伸手就能觸及，這在那些嚴(yán)陣以待的斯特萊姆衛(wèi)隊士兵心頭又添了一分壓抑和緊張。

斯特萊姆城堡的高處，帕夏麗特和希拉克并排站在一處露臺前，背后則是卡萬斯克。這位即將從侯爵一躍成為一國之主的私生子到現(xiàn)在也半點沒有成王者的自覺與氣度，竟依然站在他人身后。

卡萬斯克的眼中倒映著憂慮與緊張，他還未登上王座，這座城堡就似乎要又一次易主了。

但這對于帕夏麗特和狄摩·希拉克而言倒是并不意外，不如說他們等待這一天的到來已經(jīng)相當(dāng)之久了。希拉克只是在這裏停留了一小會便準(zhǔn)備離開：“我去召集宮廷法師。”

“你的那道魔法已經(jīng)準(zhǔn)備完成了？”

“已經(jīng)可以使用了。”希拉克冷淡地說道，“北大陸如今深陷圣戰(zhàn)，秘塔應(yīng)該抽不出手來幫助雷恩·沃克和他的情人埃林·弗格斯。”

“我記得你提到過一個叫做貝內(nèi)波特的高位魔法師。”