重歸故鄉(xiāng)（二）

在永恒山脈投射下的陰影之中，深紅城厚重昏暗的城墻如同盤踞而眠的無名巨獸般將與其不相符的渺小城市建筑包圍其中。在這已經(jīng)令人感到夸張的城墻之中還有另一道厚重的護墻，將一座風(fēng)格樸拙的高聳城堡圍繞在內(nèi)，那便是深紅城的城主居所，深紅堡壘。

一紅一黑的兩道影子從原野上飛快地靠近，很快引起了駐守城墻士兵的註意。斯特萊姆的消息已經(jīng)傳到了這裏，在小阿加爾·齊奧特裏尼的命令下城墻的守軍加了整一倍，日夜都有人輪班巡邏。

文尼·塔列夫駕崩的同一天，曾經(jīng)在塔列夫之亂中已經(jīng)被認為死亡的埃林弗格斯突然再度在埃特納出現(xiàn)，并在夜林公爵的協(xié)助下起兵攻占斯特萊姆，西海公爵龐諾·約瑟夫非但沒有阻止，反倒在戰(zhàn)爭結(jié)束后才姍姍來遲，艦隊停留在斯特萊姆的西海港口附近不再有動向。

幾乎是一夜之間，埃特納除小阿加爾·齊奧特裏尼之外的所有勢力都在一種寂靜的默契之中集結(jié)在了那本該已經(jīng)徹底消失的海水船帆旗幟下。

據(jù)說除了羅翰·索利斯之外還有一位超位實力的騎士追隨著埃林·弗格斯，那位王子本人也不知道怎么地學(xué)會了強大的魔法。今時今刻，對于唯一沒有向斯特萊姆的新王表達效忠的深紅城而言，巨大的壓力之下按理應(yīng)該只有一個選擇——承認埃林·弗格斯的地位。小阿加爾·齊奧特裏尼公爵雖然傲慢殘酷，但和其他所有貴族一樣都懂得順應(yīng)潮流的道理，否則也不會在當(dāng)初支持塔列夫家族奪取王權(quán)了。

但結(jié)果出乎所有深紅城貴族的意料，緋紅公爵沒有做出任何表示，反而下達命令加強了防備，讓深紅城的士兵們做好戰(zhàn)斗準備。很顯然他是在權(quán)力的誘惑之下發(fā)了瘋，因為這是一場不可能勝利的戰(zhàn)斗。貴族們選擇了明哲保身，和曾經(jīng)的斯特萊姆一樣，許多貴族從密道偷偷離開了深紅城，其余的則在囤積了一些糧食后封閉了宅邸，決定躲避到風(fēng)頭結(jié)束為止。

此時此刻，望著那兩道飛快靠近城墻的影子，戍守城墻的城市衛(wèi)隊長反而有種釋然的感覺。最先發(fā)現(xiàn)他們的士兵將消息送到他手中后，衛(wèi)隊長唯一的想法是——“終于來了。”

埃林和雷恩共同騎著黑馬，幾乎是和巴勒莫公爵同時來到了城墻前。巴勒莫在此之前已經(jīng)扯動韁繩讓棕馬放慢速度，總不能就這么沖到城門上去。他看見雷恩和埃林的身影，頓時一扯嘴角：“怎么樣，還是我騎得快吧。”

兩人沒太大反應(yīng)，倒是黑馬打了個響鼻，像是在傳達它的不屑。

雷恩抬頭望著那約有二十米高、黑壓壓如同一片山脈的城墻，回憶著曾經(jīng)那些將他帶到庇護處的仆人侍女們對緋晚城的描述。在他們的故事中，這裏從來沒有城墻，開拓荒野的人們在返回時騎著駿馬直接奔赴城市之中的紅葉堡壘，在路上接受居民們的歡呼與感謝；瑰麗的晚霞從西方灑遍土地，將房屋的影子一路拉長，讓每一條街道都浸沒在紅與黑的條紋中，像是一副出自抽象派畫家的風(fēng)格油畫。

此時此刻，他什么都看不見，只有那拒絕了一切的深邃城墻。

巴勒莫公爵此時也正望著深紅城的高墻，皺著濃密的眉毛問道：“這城墻是什么時候建的？”

“緋晚之變后。”埃林說道，“老阿加爾·齊奧特裏尼花費了五年的時間修筑起了這道據(jù)說能夠防御任何大炮與魔法的巨墻。城市內(nèi)圍繞著城主堡壘還有一道。”

“只有懦夫才修筑城墻！”巴勒莫不屑地笑了起來，“躲在厚實的龜殼后，就以為自己高枕無憂，沒有了開拓的膽識與勇氣，這不是男人。”

就在這時，高墻上方探出了幾道因為距離遙遠而看上去有些渺小的人影：“下面的人，你們是否是斯特萊姆派來的使節(jié)，或是斥候？現(xiàn)在報上名字！”

巴勒莫·沃克長大了嘴，指了指自己：“他們居然不認識我？”

“公爵閣下，我們現(xiàn)在距離城墻頂上很遠。”

“我明明能看清他們的長相。”巴勒莫一臉不快地說道，“一個看上去沒什么骨氣的娘娘腔，兩個滿臉呆滯氣的菜鳥！”

“您是超位騎士，視力當(dāng)然比他們好得多。”埃林失笑道，“而且已經(jīng)過去那么多年了，您也沒有留下什么畫像，這是難免的。即便是雷恩也不知道您的長相，不是嗎。”

巴勒莫張了張嘴，想起當(dāng)初在佩萊爾的半位面時，自己的孫子雷恩的確是沒認出他來，還將他當(dāng)作強敵過了兩手。

“下面的人，報明來意！深紅城現(xiàn)在對外封鎖，未經(jīng)允許，不得入城！”

巴勒莫的太陽穴猛地跳了一跳，隨即昂起頭望著城墻上渺小的人影，猛地怒吼：

“上面的蠢貨聽清楚，老子是巴勒莫·沃克！這座城市本來就是我的東西，給我把門打開！”