那考官一襲四品緋色朝服, 前襟鴛鴦刺繡熠熠，威儀挺身，雙手執于身后, 在考場張張案幾間穿行踱步，視線淡淡地掃過每一個前來參加鄉試的考生，“我是翼卓，時任司農卿。”

考生們的目光悉數落在翼卓身上。

翼卓徐徐道, “今天下書生皆以入朝為官, 晉升士族為榮。學子們每日端坐在家裏讀圣賢書, 要父母和下人伺候, 十指不沾陽春水，一心想在名利場上爭得功名。誠然, 向上看是好事。但我們也要學會向下看。農是一國之本，以農為本，方能興國。每個科考者、為官者都要看得見夏日灼灼下彎腰插秧的農民才行。

因此, 本場鄉試考題僅一個字, 也是這個國家最重要的一個字：農。

請諸位落筆，談談你們對‘農’字的看法。”

正如翼卓所言, 書生是離農田最遠的一群人。

貢院的考場裏，原本信心滿滿而來的白衣書生在翼卓公布完考題后, 都是愁容滿面，無從落筆。

縱使大家都對鄉試題廣有所準備，他們也從未想到當今陛下隨手一指, 便指派了司農卿來做京城鄉試的考官。

過去幾月，歐陽靖羽給陸安列了一張幾乎是包羅萬象的書單。裏面涉及農學方面的知識也只是零星瑣碎的介紹，并非深入詳實的講解。

陸安驀地想起進考場前胡武凈對他所說的話，他說好人會有好報。

陸安淡淡失笑, 若是好人會有好報，他希望胡家村裏熱心幫助過他和溫含卉的農婦也有好報。

農民多不識字，不科考，不為官，無法發出自己的聲音，所以更是需要有一支筆，替他們訴說自己的所求。

陸安鋪紙研墨，落筆卻并非行文，而是畫列出了他在幫胡武凈耕種時所用的木制器具，依次寫下了這些器具的用途與優劣，并直言寫道：雖然朝廷推崇鐵具多年，但以我在鄉下所見，百姓仍然在用笨重易壞的木具，而鐵礦的開采權和定價權都掌握在朝廷手中，市面流通的鐵少，價貴，百姓無法負擔，自然是還在用老舊的木具。

一頁答滿，另起一紙，陸安基于自己使用農具的感受，提出了一些對農具的改善之處，仍是附上自己親自畫的圖紙。

最后提到了灌溉。

農田灌溉費時費力，他在挖渠引湖水進胡武凈那一畝田地裏時就深有體會。然而他已經足夠幸運，不是所有農田附近都有湖水可引，對于無法引水的農田，只能通過人力挑水的方式運水過去。

因為陸安希望能通過一種水車源源不斷地運水進田。

得益于陸安有過一段在紡織坊裏要紡車和開源掙錢、自己打造工具的時光，他能夠從工匠設計的視角將設想的水車變成圖紙畫出來。

與此同時，一道陰影壓在了陸安的卷紙上，“我能看一下你的答卷嗎？”

聽是翼卓的聲音，陸安楞了一瞬，反應過后便將毛筆搭在筆山上，拂了拂尚未干透的卷紙，雙手呈遞給翼卓。

在開考后要求提前查看考生答卷，屬實罕見。

翼卓觀閱陸安答卷時，又全程如深潭般毫無波瀾，沒有一絲能夠被捕捉的情緒，讓人無法窺探這份答卷的好壞。

片刻后，翼卓將答卷放回陸安身前的案幾上，繼續巡堂。

翼卓不執一詞離去，像是丟擲了一顆石子進湖面，讓陸安心緒泛起波瀾。

陸安抿了一口茶，從書籃裏拿出那張特地帶過來的帕巾，手指拂過平整柔順的棉織布，垂眸看著上面肉嘟嘟的小書生一會兒，平覆下心緒后，才收回那張珍貴私藏的帕巾，繼而全神貫註地投入進答卷之中。

……

三日后，陸安是交卷的人流中第一個掮著書籃跑出貢院的考生。

因為能夠參加鄉試的考生不多，所以前來接考生的家長也不多，這回溫含卉就帶著想要一道來貢院接陸安的胡武凈站到了最前面。

當然，她還牽著小白馬，“一家人”整整齊齊等陸安出考場。

陸安一眼瞧見，忽而又放慢腳步，平覆呼吸，想要讓自己看上去穩重些，他還整理了一下發冠，確保儀容端正。

胡武凈敲兩下手中的拐杖，不耐煩道，“你在磨蹭什么？你還是個矮冬瓜光腳跟在溫含卉身后晃蕩的樣子我都見過，這會兒就不必裝體面了。知道你三日未見我們，想我們了，跑出來的時候跟陣風一樣！”

陸安：“……”

溫含卉則笑瞇瞇朝他招手，“快點過來，我難得請了一天假，今日可以和你呆一整天啦。”

陸安聞言，腳底不由自主加快步伐，走到她身旁，幫她牽著小白馬，“那我今天燒好吃的菜給你吃呀”。

胡武凈跟在一旁沾光，“平日裏凈給我送清粥小菜，今日我也要去溫姑娘家吃頓好的。”

幾人一路回到家，都沒有人提及鄉試一事，大家都覺得吃飯才是人生的頭等大事，其它都得往邊靠靠。

或許是因為已經盡人事，在等待放榜的日子裏，陸安一直過得很平靜，難得閑暇也沒有放縱自己，按部就班地起床餵馬，上山撿柴挖菜，去農田查看油菜的長勢，忙活完以后，他就順道坐在村頭的湖旁同胡武凈一起釣魚，等溫含卉干完活歸家，燒完晚飯就會回到房裏寫一會兒字。

日子平順，陸安再見到翼卓是六月初的第一個清晨。

翼卓一身節儉束衣，只身敲響他家柴扉門，說想要見見陸安在答卷中所寫的那片油菜田。

陸安雖覺訝異，但念及翼卓本就是個不按常理出牌的人，于是他同溫含卉打了聲招呼就帶翼卓去了村頭湖旁的田裏。

一畝田被均勻分為九塊，每一塊地裏，油菜都排列整齊的生長著，玉翠旺盛，葉間一簇簇繁茂的黃花裏面蘊藏著小粒的黑籽。水渠浸潤著夏日暴曬的土壤，控制每塊田裏的水量，陸安還插了隔板控制水流的進出，若要取水，就抬開木板，若不要取水，就將木板插好。

翼卓觀察了一會兒，又俯身摸了摸油菜葉子說，“你這片田的土壤很肥沃，油菜也發的不錯。你還自己摸索出了可以控制水流的機關，很厲害。我看這花有些已經結籽了，過不了幾天就可以收割榨油了，于你而言，便是收獲了勞作的成果，恭喜你。”

陸安說栽種的成果不只是他一人的，平日有家人一塊干活，栽成后也由家人看管。雖說他是主要釣魚，順便看管。

怎料翼卓聽后，那張面無表情的臉罕見流露出讚許的神色，“你很真誠，這樣的品質，在書生們浮躁想要考取功名的氛圍裏已經很少見了。”

這時，胡武凈一手拄著拐杖，一手提著釣具慢吞吞往湖邊去，隔老遠就道，“陸安，臭小子，快點過來幫我提東西！”

陸安向翼卓說了聲抱歉，轉身先幫胡武凈安置好了。

胡武凈坐下后，手裏拿著魚竿，又差遣陸安給他用小鏟挖些蚯蚓做魚餌。

等待期間，他瞥見那個站在田地裏的陌生身影，肩負堅守油菜田使命的胡武凈心中緊鈴大響，魚竿一丟，拄著拐杖往田裏去，大聲呵斥道，“光天化日，哪裏來的小偷要偷我的油菜！”

陸安只是一刻沒留神，就沒管住胡武凈，他趕忙把小鏟挖到的蚯蚓放進木碗裏，起身追上去，同胡武凈好一番解釋，才安撫住了憤怒的老頭子。

胡武凈確認道，“所以他是你在貢院參加鄉試時的考官大人？”