陸安懷疑自己耳朵出現了幻覺, 可是目光裏，那扇柴扉門確確實實是被女人打開了一小截，露出裏面若隱若現的身影。

陸安忽然后悔今日穿了一襲簡樸的白裳, 他謹慎莊重地摸了摸自己的發鬢，確定束發一絲不茍后，又理了理自己的衣裳，深吁一口氣, 給自己鼓勁, 目光看向屋宅裏面, 再度開口時, 嗓音裏竟是有隱秘的顫，他緩緩問道, “我真的可以進來嗎？”

“可以。”溫含卉坐回小木凳上，低頭繼續剛剛的縫繡，面若如常, 抓著銀針的手卻因為用力而捏出一圈白印。

直到那扇柴扉門被踱步進來的男人掩上, 她察覺到眸前落下陰影，和落在她身上的目光。

與此同時, 胡武凈一手提著竹簍和釣具，一手拄著拐杖, 慢悠悠地從中庭走出，打算去胡家村頭的湖畔釣魚。

胡武凈慣例與溫含卉匯報，“溫姑娘, 我出門啦。”

溫含卉朝他點點下頜，“初春夜裏風大寒涼，您別忘了時間，傍晚早些歸家。”

“好嘞。”胡武凈哼著小曲兒, 繞開坐在木凳子上縫繡的女人和她跟前佇著的那道宛如堅/挺柏木的人墻，在老人的手伸向柴扉門的剎那，胡武凈楞了一下，又倒退回去，抬頭看了看那棵高挺的柏木。

胡武凈放下竹簍和釣具，揉了揉眼睛，而后凝神細看，眼睛慢慢地鼓圓變大，用木拐去觸陸安的靴面，手心傳來真實的阻力，他不可思議道，“溫姑娘，我跟你指天發誓，這個外人不是我放進來的！”

胡武凈著急地朝陸安道，“臭崽子，你干什么啊？怎么能不打招乎就硬闖民宅呢？這么多年圣賢書都白讀了嗎？趕緊出去啊！”

溫含卉收好帕巾上花卉圖案的針腳，忽而出聲道，“人是我放進來的。您放心外出吧，沒事的。”

哦......

哦？

哦！

胡武凈看看陸安，又看看溫含卉，一步三回頭，慢慢挪騰出家門，然后回身探了個白花花的腦袋進來，再次對溫含卉道，“溫姑娘，那我走了哦。你小心謹慎一點，談得不高興了，記得炊房裏是有柴刀的。”

溫含卉朝胡武凈擺了擺手，送走他后，她起身往中庭走。

陸安就跟在她身后，她挪一步，他挪一步，直到溫含卉喊他坐在一方石桌邊等一下。

陸安撩開衣擺，坐姿非常端正筆挺，偏頭看她走去后院的身影，也不知道是不是真的去拿柴刀防身了。

不稍多時，溫含卉端著茶水和糕點回來，放在石桌上。

她的確是以待客之禮在接待他。

兩人安靜地坐了片刻，陸安有些近鄉情怯，端起茶水看著浸潤在其中的茶葉，慢慢地舒展開葉身，沈進杯底，他說，“這茶葉扁長，銀似雪，可是江南的白茶？”

溫含卉隨便喝了幾口說，“不清楚，是手作坊的客人送的春假禮物，你別多想。”

意思是讓陸安不要自作多情認為她以茶思人。

陸安低低地應了一聲。知道了，他不會自作多情的。

他只是想起個話頭，卻失敗了而已。

明明有很多話想同她說，明明日夜都期盼著能見到她，可是當她真的坐在自己身旁時，陸安卻又什么都說不出來了，呆呆訥訥，像根無用木頭，立在這裏做木樁呢。

陸安默默吃下一塊糕點，斟酌著說道，“其實我也有給你準備春假禮物。離開揚州時，我都專門帶回京了，只是今日太過突然，忽然得到了允許能進家門，我毫無準備，禮物都放在我如今居住的宅院裏了。有當地一些稀罕的紡物，一些那邊獨有的香料，我覺得你一定會喜歡的，明日我就給你帶過來。當然，我不是暗示你明日還想進家門，我會堆放至柴扉門口的。好不好呀？”

他同她說話時，仍帶有數年以前兩人相處時慣常有的習性，說話的語調末尾總給她一種他在向她央求撒嬌的錯覺，身上全無溫含卉在他歸京當日遠遠瞥見的那股疏離冷情的氣場。

溫含卉雙手捧著茶杯杯沿，視線自碧玉的茶水緩緩上抬落在他的臉上，她沒有回答他，反而是若有所指的說，“你最近好像很閑，每日都能來我家遞信。”

陸安眼眸亦是對上她的目光，四目相對時，他的心潮無法抑制地翻涌，他真的，好久沒有像現在這般看她了。

這一眼，隔了整整四載有余。

為避免失態，陸安垂眸去尋茶壺，給自己添茶，“是挺閑的。我還沒有分封官職，也樂得做個領俸祿的閑人，莫約要到八月殿試結束以后，才會忙碌起來。”

溫含卉目光淡淡地看著他，“陛下是會借殿試給金榜題名的學子分封官職時，一并頒布提拔你為宰相的詔書是嗎？”

這本是不能公開的機密，陸安默了一瞬，還是坦誠地頷首，“先以謠言誘之，朝中兩派早就對宰相一位虎視眈眈，如今傳出我會出任宰相的消息，會不斷內耗，相互針對，伺機掀開獠牙拔出各自的眼中釘。待到殿試前夕，又是他們殫精竭慮爭奪提名考生席位之時。在他們經歷了耗損與焦灼，力量最薄弱之時，恰是宣布我出任宰相一職最適宜之時。”

很好，溫含卉聽著都要氣笑了，原來陸安什么都明白，她克制不住火氣地問他，“你不知道你無權無勢走到那個位置上很危險嗎？為什么要只身入宮和陛下做這樣的交易？既然你有如此遠大的志向，當初又何必騙我說自己只想安穩平順的呆在我身邊？”

陸安沈默幾許，他心思一向通透，隨即明白了她突然不再接受他的信件、任憑他如何道歉都再沒有回音的緣由。

中庭裏，微風幾許，拂動綻開的花朵，陸安小心地扯了下她的衣袖，“溫含卉，對不起嘛。”

溫含卉才不會被一句道歉打發，她板著臉質問，“我不要你的告罪，我要你給我理由。”

陸安端端正正地坐在一方石凳上，靜謐片刻，他低喃道，“我好像被騙了。”

“被騙了什么？你這般心思玲瓏的人，也會被騙？你莫不是想推脫責任。”溫含卉打破沙鍋問到底。

“因為陛下說，女人都喜歡強大的男人。”

陸安苦笑說，“是不是很拙劣的誘哄？可是哪怕有一絲機會，我也想試試看，如果我變得強大，你會不會因此喜歡上我。”

至于為什么說自己被騙了，意思也是昭然若揭。

溫含卉忽然就后悔自己為什么非要求個答案。如此答案，她像是被架上了受刑的刑場，一切都起始于她當年言不由衷的話語。

如果當時陸安問她，是不是自己真的那么差勁才不配得到她的喜歡時，自己能夠如實回應，就不會演變成如今的局面了。

陸安不能反悔，他勢必要坐上這個充滿荊棘的位置。

石桌下，溫含卉捏緊手心。

陸安見她神情不對，立馬說道，“不是你的錯，是我的問題，是我不夠好。”