“阿姐她……”崔凜開口詳問，“真的沒了？”

殿門忽然被蕭破拉著關上了，崔凜警惕地往后一看，只聽蕭破隔著殿門歉聲道：“驚擾陛下之處，小人自會去領十軍棍。”

“阿凜，來，坐這裏。”崔昭昭對著天子招手。

崔凜深吸一口氣，他自小便在燕王府長大，姑姑待他親如母親，他也想不到任何理由，姑姑會暗算于他。于是他端著帝王的架子，走至崔昭昭身邊，甫才坐下，崔昭昭已握了他的手，看向了屏風之后。

崔凜瞧見了屏風后的熟悉身影，不禁屏住了呼吸。

蕭灼笑盈盈地從屏風后走了出來，恭敬地對著天子一拜：“參見陛下。”

“你好大的膽子！”崔凜脫口大呼，“姑姑也好大的膽子！膽敢欺君罔上！”他想要起身，卻被崔昭昭死死牽著，只能乖順地坐在原處，等蕭灼一個解釋。

“老狐貍不反是死，反了還有一線生機。”蕭灼走至天子之前，鄭重開口，“易地而處，陛下反是不反？”

崔凜靜默，眼底浮起一絲驚懼之色。

蕭灼沒有等他想明白，繼續再問：“是等明年開春，京師做好準備來襲，還是趁著今冬天寒地凍，殺我們一個措手不及？”

崔凜呼吸凝滯，沈聲道：“阿姐是收到了細作消息么？”

蕭灼指了指自己的腦袋，篤定道：“不必細作回報，我斷定老狐貍一定會來犯。他殺子頂罪，為的只是麻痹京中官員，讓朝廷沒有理由籌備軍資，募兵練兵。冬日行軍最是麻煩，卻是他強襲京畿的最好機會。”說完，她鄭重地對著崔凜再拜，自懷中摸出一張紙條，遞給了崔凜，“這是齊州細作探回的消息。”

崔凜接過紙條，瞬間變了臉色：“假世子？！”

“人人都道齊州許氏最擅醫術，其實他們在江湖上也頗有名望。尤其是易容術，最是讓人稱頌。”蕭灼提醒崔凜，“齊州的是假的，魏州與齊州又剛聯了姻，阿凜你覺得魏州那位世子是真是假呢？”

若兩人都是假的，人質便沒有任何意義。

“老狐貍殺子，不僅僅是做給阿凜你看的。”蕭灼點到即止，“老狐貍只須強襲京畿得手，魏州與齊州又當如何？阿凜別忘了，老狐貍這兩年的實力突飛猛進，背后還有大夏的暗中支持。”她陳情完畢，滿是憂色地長嘆一聲。

“京畿衛只有一萬人，就算把京畿附近鄉縣的駐兵加起來，也不足兩萬人。”崔昭昭憂心忡忡，“若等老狐貍殺過來，我們才募兵保衛京師，那時候已經遲了。”

崔凜想過老狐貍會不規矩，沒想到老狐貍竟是藏了這么一招狠的。

“姑姑你們是怎么打算的？”崔凜急聲問道。

崔昭昭如實答道：“死戰到底。”

崔凜陣陣發寒，兩萬人能死戰多久？

蕭灼卻笑了：“阿凜，你只須相信我與阿娘。”

崔凜根本笑不出來，因為在他看來，這已經是必輸之局。

崔昭昭趁機道：“昔年，我隨父兄征戰四方，也曾遇過如此險況。”那一戰是大雍建國的關鍵一戰，她是存了必死之志，死守險關，硬是用三千人拖住了前朝三萬精銳三天三夜，給父兄們的繞道奇襲爭取了充足的時間。

“打仗不貴兵多，只貴用兵夠不夠奇絕。”崔昭昭繼續安撫崔凜，“你是皇兄親手交托給我的大雍天子，不管燕王府付出多少代價，我都會守護好你，踐諾到底。”

崔凜還記得，先皇與姑姑有過約定，姑姑保護崔凜平安長大、帝業永固，他這一脈便保證燕王府的富貴榮華。只是，他在龍椅上坐得越久，就越覺得這些承諾有如鏡花水月，多半都是會變的。

“要用多少人迎敵？”

“京畿衛只撥一千步兵給夭夭，其余全部用做守城。”崔昭昭回答，“京畿城是大雍的國都，比尋常城池要大，要想死守到底，便只能將全部兵馬都安排在城防之上。”

崔凜聽見只給蕭灼一千人，大多兵馬還是用來守城，總算是安心了三分，裝模作樣地問道：“只要一千人？”

蕭灼點頭：“如若陛下覺得多了，八百也成。”

崔凜被她說中心事，也不好與她討價還價：“朕是怕少了。”

“多一人，我的喪儀便僭越了。”蕭灼又開始扮演忠臣，“假死欺君，是不得已為之，可若喪儀僭越，那可就是得寸進尺了。”其實最大的問題還是容易被人發現端倪，反倒會壞事。

崔凜覺得這話很是受用，準確說是蕭灼每次都進退有度，讓他在猜疑之中不得不相信她是忠臣。

“朕該做些什么？”

“下旨發喪，準備夭夭的陪葬品。”崔昭昭已經想好了，“就讓各州細作們光明正大地看著，我們把戰盾削去一側，把戰矛折斷，運入夭夭的王陵陪葬。”磨盾不如削盾，看似是毀兵器，其實是準備兵器。

崔凜滿眼疑色：“為何要銷毀兵器呢？”

“如此，方能讓他們降低警戒，對這支送喪的隊伍放松警惕。”蕭灼只能說到這裏，“阿凜，贏下這一戰，韓州之危便能解除，至少大夏的威脅可以削去一半，所以，不管付出多少代價，哪怕是我的命，我也會為你打贏這一戰。”

蕭灼說得熾熱，崔凜也聽得心動。他看看蕭灼，又看看崔昭昭，點頭道：“如此，朕等阿姐凱旋！”■

天子問清楚詳情后，便招呼著劉公公回宮了。

崔昭昭搖頭嘆道：“他已不是三年前的阿凜了。”

“他從來都不是善類。”蕭灼自小與他一起長大，她比任何人都清楚，這位少年天子自小就有一顆陰暗的心。幼時只是滴蠟封殺螞蟻，后來是暗中虐殺幼犬，只要是比他弱的生命，他都可以顯露暴虐的一面。蕭灼暗中看在眼底，知道這人一旦大權在握，第一個要收拾的就是她們燕王府。

傻子才會等著他來收拾，大雍也不需要一個陰鷙暴虐的天子。

崔昭昭聽出了蕭灼的言外之意，正色道：“倘若局勢難以回天，你給我好好活著！”

“阿娘，放心，為他死可不值得。”蕭灼答應了母親。

窗外寒風透入，穿殿而過，隱約帶著一縷血腥味。

蕭灼鼻翼微動，警惕地拔劍將母親護在身后，銳利的眸子一動不動地看著半開的窗戶，厲喝道：“誰？！”

崔昭昭起身按下蕭灼的手，笑道：“死士。”