宴子桀是曾說過會放胡璇走。胡璇期望歸期望，但于宴子桀的誠信，胡璇實在已被傷得不敢高估了。

直到午后張勁引了一隊親兵，抱了衣甲，來請胡璇換好準備出宮，胡璇才仿佛大夢初醒，竟一時沒能反應過來是什么意思。于是張勁又重覆了一次，說已經將小公子抱上了車，道長也有人去請了，胡璇這時才真正相信昨夜宴子桀說送他走——竟是真話。

胡璇在房中更衣，此刻他的心緒極其覆雜。一邊急切地希望離開，可回想昨夜的宴子桀，除了心中隱隱抽痛之外，更莫明地升起了一股不安的感覺——仿佛有什么不愿發生的事，明明自己知道有些地方不對，卻又實在猜不透。

胡璇換過衣裝，戴好盔甲，剛要出房去，忽又想起，奔到床邊，由枕下摸出一片系了繩的碎玉，收入懷中，才轉身出房。

胡璇同張勁等人一路走出內宮，才知道今日中宮閱兵，穿的也是自己身上這幅鎧甲。又急行了一陣，拐入小路，便有兩架空置的柴車，尚有幾個侍衛已在等候，張勁命手下與胡璇四人一組，推兩架木車，一路過關交令，行了將一個時辰，便走出了最后一層宮門。稍行離了宮門，胡璇此刻未見寧兒與道長，心中擔憂，便喚張勁：“張將軍……道長與寧兒……今在何處？”

“請公子放心，已在客棧想候。”張勁言罷，繼續帶一眾人前行，入了鬧市，便轉進一家客棧。張勁引胡璇到了上房，果然見道長已抱了寧兒，在房中守候。三人來不急小聚片刻，張勁已拿出預備好的包袱，交給胡璇，囑咐他快些換衣，圣上吩咐要連夜送三人出了京城。

說到宴子桀，胡璇心中就是一緊，但道長在場，此時又時間緊迫，不是說話的好時機，便只好接了衣裝，去內室換下。這次再趕路，已有預先置好的馬車供三人乘坐，胡璇三人進去，車內放好了兩個包袱，裝的都是金錠金錠，尚有小包中放好了臨時用的碎銀。張勁一行人也都換過便裝騎馬同行。傍晚之前，眾人便已順利通關，出了宴都。

直至出了宴都許久，張勁等人一直隨行，胡璇終于忍不住，探頭出馬車。張頸見他張望，便策馬來到近前，胡璇問道：“……一路有勞張將軍，我等已出了宴都……將軍此刻，是否該回宮覆命了。”

張勁輕聲應道：“此時天色已晚，前路再無城鎮。如今動蕩不安，圣上吩咐，我等保護公子到前面城中，待到明日送公子三人由邊郊小路啟程，方可回宮。”

胡璇心中一酸，靜默一晌，言語之間，頗有窘態，輕聲道：“此后……圣上左右，也仰仗將軍費心……請張將軍代胡璇向皇上謝恩，并告知皇上，胡璇請他萬萬保重龍體。胡璇會禱祝皇上得建太平國土，創萬世基業。”

胡璇說完，并未即刻聽到張勁應聲，這才抬眼去看張勁，卻正對上他用一種似笑非笑，又仿佛頗是糾結的神情盯著自己。胡璇心中那種不安的感覺更是翻騰的歷害，這時張勁才釋然一笑，應道：“請公子放心，公子之言，在下定會轉呈皇上。只是皇上也有交待，望公子此后放開胸懷，安樂渡日，千萬保重身體。莫辜負了皇上一片苦心。”

胡璇總覺心中不安，想要詢問，卻又實在不知從何問起，于是點了點頭，放下垂簾坐入車帳中。

此后果然如張勁所言，第二日白天送三人的馬車出了城效，一眾人便與胡璇等人告別。此后胡璇三人心中顧忌架車的馬夫是宮中安排，便在途中小鎮又換了一架。胡璇本無去處，又知自己身體該是撐不長久，就算有心尋找弟弟，也未必能撐到相見之時。而道士又說，桐城乃久安之地，早年他云游之時，知道那附近的郊外山中，有一處廢棄的道觀，可供三人安身。于是胡璇便與道人一路向西同行。

三人白日趕路，傍晚投宿，行程并不太快，行了五日，也只走了一半路程，來到了大梁城附近。為防途中多生事端，并不進入繁鬧之城，三人只在城邊不遠的小鎮上找了家客店歇腳。與一老一少同行，胡璇力所能及的，自然是要多操勞。于是道士在房中陪同寧兒，胡乘天色未晚，去集上買些換用物品。轉了沒半個時辰，胡璇已將所需的東西買得差不多，正要往回走，卻聽到身后一陣銅鑼嗓響。胡璇回身去看，只見一個五十來歲的老頭，穿著一身麻布的藍衫，手拿大銅鑼，邊敲邊喊：“宴王殯天！大梁封城啦！大梁太守唐寬已揚旗自立，國號大梁！……”

后買還喊些什么招兵買馬之類的話，胡璇沒聽進去。只聽到前四個“宴王殯天”，胡璇便覺煞時間天崩地裂一般，眼前一片天旋地轉，直至身上一陣悶痛，摔倒在地。胡璇在地上楞了許久，回過神時，方覺有人拉扯自己，這時才見身邊圍了幾個過路人，其中一位熱心的小販還在扶自己起身。

胡璇由人扶著站起身，早已不見了那敲鑼大叔的身影。此時街上頗是熱鬧，買東西的賣東西的，尚有原本坐在房中的，都奔了出來，四五成群結成一堆談論眼下的事態。

身邊的幾個熱心人問胡璇是不是病了，住在哪裏，要不要送他回去，胡璇忙應不礙事，隨即便問道剛剛說宴王殯天，是怎么回事。

其中一個大嫂便道：“聽說一個什么原將軍造反，打進宴都去了。要立皇帝的弟弟做新君，皇上見大勢已去，在宮中***了！”

胡璇險些又要摔倒，這時身邊的那小販卻道：“不對不對！”胡璇一聽，心中立時又有了希望，忙向小販問道：“那是如何？”

那小販一板正經地說：“我午后在大梁城聽說，那昏君前些天斬了十幾個進諫的文官。原將軍是好人，一呼百應，這才打到皇宮裏去的！那昏君自知沒好下場，才在宮中***！”

一時間眾說紛云，街頭巷尾都在談論此事。胡璇也不知自己是怎樣告別了幾人，只是本能地往自己入住的客店走，一路上盡是聽到“昏君已死”、“原將軍打進皇宮去”、“宴王在宮中***”、“大梁太守造反啦”這類話題。

胡璇越走越覺無力，越走越覺得身體虛浮，頭腦發脹。或許是天色已晚，紅霞當空的關系，胡璇只覺得臉上一片酸脹，眼前景像泛紅。不知不覺，唇上落下一道熱流，溢入口中幾分腥甜，胡璇神色呆滯地低下頭，卻見自己胸襟前，正淋漓不盡地落下細細的血流。這一看下來，又覺得腹中胸口頓時一片脹痛，喉頭一緊，心中已覺不妙，手中東西還沒來得急放下，身子便一個踉蹌，隨退一口鮮血狂噴了出來。

胡璇強打著精神，想著自己還要回到客棧，免強站住。這時已引得周圍的人註意到他。胡璇也管不了別人如何看，只想著要往客棧的方向走，這時便望見白發飄然的道士，正從遠處抱著孩子向這邊趕來。胡璇想迎過去，卻腳下踩空，身子向前直直地落下去。眼見自己就要狠狠地摔倒在地，忽然眼前伸出一只手，攔腰將自己拉住，胡璇身子軟綿綿地摔進身后人的懷中。

那是一張記憶中見過的臉，棱角分明，劍眉郎目，肩頭還可看到古銅色的劍柄……似曾想識……似曾相識……

胡璇卻沒機會再想起。

那劍客扶了胡璇，也望見一白發老者一手懷抱稚童，一手急揮著奔了過來。

待到道士來到跟前，那劍客已把過胡璇腕脈，拿了他幾處大穴。劍客與老者四目相對，二人不約而同地怔住了。

原來那劍客，便是當年數度闖入禁宮救藥的男子。他當年與荊云連斗了半日，不分高下。至置途中遇到這白發道者，出手相助荊云，使這劍客受傷頗重，隱于鄉野將養半月有余。

此番再會，為救胡璇，四人同回落角的客店。那劍客助胡璇療傷，約過了一柱香時分，頭上已白煙裊裊，此后胡璇又嘔了一口烏血，那劍客方收勢停手。老道簡單為胡璇擦洗了臉頰衣衫，將他平置于床上，蓋好了被子，這才向那劍客道謝。

那劍客也知道人當日修為了得，如今再見之下，方知他修為盡毀，二人小做交談，方知當初事情緣由。

那劍客坐在桌邊，此刻正說道：“晚輩覆姓萬俟，單字一個爭字。當年屢入皇宮，其實為救在下重傷的朋友，與身處宮中好友聯絡，伺機求藥。那時在下又尋藥無方，只好依好友之計行事。對胡璇，也是頗有虧欠。那時在下是想，無論最后能否取到藥，即便拼盡自己功力，也要救胡璇無恙。只是后來聽聞，胡璇已死于宮中，在下好友又為求藥之事，身負有傷，私下天山，下落不明。在下尋訪路經此地，得遇胡璇，也算是機緣巧合，天意促成，如今能助他渡過瞑關，也了卻了在下耿耿于懷的一件心事。”

道人釋然點手，指捻長須，應道：“原來如此。當日只見愛徒與少俠相斗，貧道愛徒心切，便出手傷了少俠，并未明此中淵源，還請少俠不要介懷。”

萬俟爭應道：“當日若非道長手下留情，萬俟爭今日定已不在人世。道長手下容情，萬俟爭心中明了，道長言重了。只是道長修為已是爐火純青，而如今……”

道人微微搖頭，淡然笑道：“……此中說來話長。但武者修行，詣在強身健體，并不以此爭一日長短。而今貧道亦可從尋他路，清心自養，于那些事情，也全然不放在心上了。”

萬俟爭點頭應是，此刻覆又望了望胡璇，眉間現出些許難色，猶疑道：“此刻他性命雖已無憂，但長久積郁，又數負傷，我雖助他打通心脈渡過生死難關，可他竟郁結沖腦，險些即時斃命。是何等經歷，竟使本該氣壯之年的青年，落得如此慘狀……”萬俟爭著說，又微微搖頭道：“這番醒來，即便道長妙手施針，助他慢慢化去腦中淤結，怕是若無三年五載，亦難恢覆如常。”

道人眼觀胡璇，也現出憐憫之色，嘆息道：“往事即于他不堪回首，但相較心智清郎的苦楚，或許如今……也算是幸事，只望耗上三五載，待他痊愈，也該可以放開胸懷了罷！”

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宴開國四年，諸候叛亂，叛將原拓引兵攻打宴都。宴子桀于宮中***，原拓擁立宴子俊為王。此后十年間，天下大亂，興衰更替大小諸國數十之多。

宴子俊登基不到半年，大梁太守唐寬帶兵逼近宴都，原拓護宴子俊逃棄舍皇都逃入吳城據守。

宴子桀雄兵鐵甲一統天朝國土，盛名一時。他初時亦施法布政，鼓勵耕商，國勢日漸安定。只是貪淫好色，漸漸疏于朝政，在天下歸一尚未安定之時，便制造了一道不可彌補的裂痕。但當原拓起勢，尚未經歷浴血奮戰，宴子桀的大將張勁便不知所蹤，只留下皇城中一片火海，宮門大開，便異世移主。于宴子桀一人所建造的強大軍事帝國，在一夜之間傾覆，一直是個令世人百思不得其解的謎團。如此迷離的帝王，便有了眾說紛蕓的傾國戲本——只是此王殘暴貪淫，后人也并不以之為風流佳話的樣本，漸漸便被淡忘。

宴子桀的皇后葉納，亦孤身回到故土，此后的四十年中，這個女子帶領戰爭之中重受創傷的西砥人民，建立了西部空前繁盛的時代。

自胡王病逝，至宴王開國，胡璇并不曾繼位，后世正史之中，仿佛有后人刻意除去，胡璇降宴被軟禁之后的結局，亦再無從考究。只偶有野史記：

諸候皆反宴自立，群臣諫上立誅寵佞。 上以數諫故，怒，厲聲于朝，擊案而去。遂輟朝數日。

內官鳩殺胡璇，帝瘋，撫璇尸大慟，闔室而泣。

疑文臣所圖，乃令禁衛誅殺數十人。是夜，宮中煙起，帝***。

翌日，俊將虎賁之親近者尋于殿，唯見焦者二。不辨帝璇，遂以帝禮偕葬之。

松柏參天，山間流水潺潺。山間一條青石小道，蜿蜒連綿。林中響起輕快的歌聲，一個手提竹籃的姑娘，由林中小路雀躍著奔下山來。這姑娘看上去不過十二三年紀，衣衫簡樸，卻也干凈。她膚色似是被日頭曬得黑了些，一雙小手，亦頗顯粗糙，顯然是農家的姑娘，做慣了粗重的活計。她走了一小段路，便不再沿石路下山，而是轉身斜穿入林中，奔了片刻，便到了一處向西的山坡。