王氏覺得, 她還是了解柳康笙的。

至少晚間發現老大又避開了另兩房私下和老頭子說起了小話，敏感的察覺到說的恐怕就是白天張媒婆提的后一件事時，王氏心裏一點沒慌。

她清楚, 老頭子不可能答應。

只是身形隱在暗影裏，看著把在正屋門外的伍氏，眼裏淬滿了怨毒。

三個兒媳婦裏，她自問對老大媳婦是最好的，卻沒想到插刀最狠也是這個。

正屋裏，柳康笙一如王氏料定的那般，一口就絕了長子說的那事, “這個不行，出了這門你就別再提了。”

柳大郎想得比伍氏還多，一聽他爹回絕, 急了：“為什么，爹，您想想，這不單是錢的事啊, 縣裏頂尖的那一批富戶，手裏產業那能少了去？只要阿漁得寵, 不計往哪一處給我們弟兄幾個謀差事都便宜呀，混個幾年, 要是阿漁再能有個一兒半女的, 我說不得還能在縣裏得個掌柜的當當，這不比那一錘子買賣要劃算？”

柳康笙怎么不知道把柳漁送縣裏給人做通房會更劃算, 只是想到王氏從前和他說過的話, 他就知道這絕沒可能。

柳大郎嘴裏越是叨叨著那些好處, 柳康笙的面色就越陰沈, 嘴唇緊抿，因氣力過猛，腮幫子的肉都跟著細微的震顫。見柳大郎還要說什么，柳康笙不悅地打斷，“行了，出去吧，這事你不用惦記，成不了。”

柳大郎還想問為什么，燭光裏看到老爺子緊繃的臉，收聲了。

“那爹您早點歇著。”他走到門邊，要拉開屋門的時候，不死心，回頭道：“爹，要不然您再想想吧。”

見一貫對他還算好脾氣的柳康笙不說話了，柳大郎也不敢再多說，訕訕的拉開門走了出去。

父子倆說話聲壓得低，守在門口的伍氏其實也沒怎么聽清，只聽清了柳大郎在門邊的那一句讓公爹再想想的話。

伍氏心裏就知道不好，等柳大郎一出來，急著想回屋問個究竟，夫妻倆摸黑回自己屋，結果還沒進門，和從堂屋門檻外跨進來的王氏對了個正著，王氏那不吭不響的突然冒了出來，嚇得伍氏“呵”一聲倒吸涼氣，三魂被驚了兩魂。

王氏冷笑，平生不做虧心事，夜半哪怕鬼敲門。

冷著臉回正屋去了。

伍氏拍著心口，與柳大郎回房不提。

這邊王氏回了正屋，進門就是一陣煙味兒，見柳康笙吧嗒吧嗒抽著煙，她冷笑道：“你那好兒子是惦著賣了我阿漁是吧。”

柳康笙心一顫，隨后意識到王氏指的應該是張媒婆提的讓柳漁去縣裏做妾的事，松下勁來，道：“你知道我不可能同意，已經回了，以后不會讓他再提。”

王氏憋氣了半天，聽到柳康笙表態，心裏這才舒爽一點，轉而又日說不出的憂慮和恐懼，捏著被子怔了好一會兒，末了才道：“你心裏有數就行。”

柳漁并不知張媒婆來家一趟還有這么一樁事，她次日一早用過早飯就直奔長豐鎮去了。

鎮北橋頭，照例看到了候在那兒的小兄妹，兄妹倆看到柳漁眼睛就是一亮，因著那一聲衣服，就連男孩都不再稱柳漁姑娘，極其自然的跟著妹妹小丫一起喚柳漁一聲姐姐，一如往常，第一句話就是報的陸三郎的消息。

猛不丁在這時候聽到陸承驍其人，柳漁心裏說不上來是個什么滋味，她從荷包裏拿出十枚銅錢遞給那男孩，很有幾分抱歉，道：“這是今天的錢，不過……以后就不用再幫我探他消息了。”

小兄妹倆楞住，那男孩兒一時竟不知要去接柳漁手中的銅錢。

柳漁有些心酸，她倒是可憐這兩孩子，可自己也是無根浮萍，又哪裏真的幫得上什么呢。陸承驍那裏顯然是不愿見這兩孩子繼續在陸家附近徘徊的了，她照舊每日讓這兩孩子賺那十個錢，怕是陸承驍要以為她對他仍不死心。

若安排這兩孩子去盯她的新目標，柳漁不想在同一個坑裏翻兩回。

見那孩子呆楞楞的，一臉的沮喪，柳漁心下不忍，把銅錢塞到小孩手中，道：“拿著吧，你們從前都住哪裏？”

男孩看著掌心裏十枚銅錢，小心地握住了，這才道：“鎮東寺廟裏，廟裏的師父慈悲，許我們晚上在寺裏歇的。”

柳漁道：“那就還回那兒去吧，至少是安全的，再大一些，看看有鋪子收學徒，尋個做學徒的活計，能有一口吃食，扛過來往后就都是好日子了。”

男孩點頭，道：“鋪子不收我這么小的，也不愿意我帶著妹妹，不過姐姐說得對，日子會越過越好的，等我再大些就好了。”

柳漁笑笑，揉了揉小孩臟亂的發，或許，她安定了下來，能伸一把手。

三人一起踏上石橋，小男孩兒不知想到了什么，忽然問：“姐姐，你怎么不盯著陸三郎了？陸三郎不好嗎？”

柳漁失笑，睨他一眼，“現在不遮掩你的人小鬼大了？”

男孩嘿嘿笑了笑。

柳漁卻只是笑笑，只字未言。

男孩察顏觀色，識趣的沒再繼續這個話題。

下了石橋，眼見著就要別過，一直沒出聲的小丫仰頭看向柳漁，道：“姐姐，以后如果還要我和哥哥干活，去廟裏找我們啊，不給錢也行的。”

柳漁眼裏泛起一抹笑意，道：“好，若有機會，我去看你們。”

如果她能順利邁過這道檻的話。

長豐鎮唯一的一家書肆，有個很雅的名字——集賢齋。

而集賢齋的少東家，是林九娘給她的五個目標人物中綜合條件上除去陸承驍之外排第一位的。年二十，家資尚可、識文斷字、無不良嗜好，陳老東家前年大病一場后大多時候都臥床靜養，這集賢齋便由他一手打理。

柳漁的新目標便是這位陳少東家。