“快走吧，成文都等急啦！”哭笑不得地嗔他一句，寧若菡推他離開。這下是真的沒了人，才轉身喝完碗中的粥，站起身整一整袖口，“小福，我們去見母親吧。”

乖順地走過來，小福揮手讓丫鬟把桌上的殘羹收好，扶著寧若菡往長松院而去。

剛到了長松院門口，恰好就遇見了趙嬤嬤。只見她臉上是滿滿的笑意，寧若菡不由得停下來問道：“嬤嬤，這么早是要忙什么去啊？”

“夫人來了，快裏面去吧，老夫人剛用完早飯呢。”趙嬤嬤笑著看她，“對啦，小姐要回來了，我就是去接她的。”

“妹妹要回來了？”驚訝地挑一下眉頭，寧若菡追問，“怎么這么突然？”

用帕子掩著臉上的笑意，趙嬤嬤點頭，說的話語是抱怨的，口吻卻欣喜得很，“可不是說，小姐的性子一向就飄忽不定的，突然就傳信來了，說今天就能到洛陽。我剛剛才安排好丫鬟去收拾她的院子，現在再帶小廝去接她。”

低頭笑了笑，寧若菡側身讓開，“那嬤嬤就快去忙吧，妹妹回來了，母親定然也是高興的，我先去陪母親說幾句話。”

等趙嬤嬤笑著走遠了，小福才擔憂地看著她，“小姐，甘芷小姐回來了，這可怎么辦？”

“這本就是她的家，回來就回來了，你這話是什么意思？”寧若菡側眉嗔她一句。

小福著急地一跺腳，才低聲說道：“那甘芷小姐一直就看您不順眼，又憑著老夫人的疼愛，向來不受拘束為所欲為的，她要是來了，你豈不是又要被擠兌？”

“她之前在家中待了那么久，我們不也是相安無事？她不過是任性些，哪有你說的那樣夸張？”無奈地捏捏她的手，寧若菡又咧嘴笑開，在小福耳邊說，“再說了，我現在可不是忍著的性子，要是她惹我，我也會還手的，不怕啊！”

“又不是奴婢怕。”小聲嘀咕一句，小福轉開視線，才跟著寧若菡進去

緩步進入屋內，對著賀蘭，寧若菡總也是留著幾分小心的，恭敬地行完禮后在一旁坐下，“方才遇見了趙嬤嬤，說是妹妹要回來了。”

“是啊，出去玩了快半年，總算是歸家了。這次她回來，我必得把她在家中關一個月。”賀蘭倒是和她親近了許多，此時還笑著戲言起來。

明白女兒的歸家，她無論如何定是高興的，寧若菡也笑著說好話。“妹妹出去這么久，也只是在京城的老宅待著，跟著那些大儒們念書，來往的也都是些京城貴女，定然是有收獲的，怎能光說她是玩了。”

這話也是說到了賀蘭的心坎上，搖著扇子笑笑。轉眼看到了寧若菡，又突然坐直身子，“我知道，甘芷這個孩子，和你有些不和。只是那個時候，我也沒有多喜歡你，從未管過你們之間的事情。”

手中的帕子捏緊，寧若菡見她這么直白地說出來，不由尷尬笑笑，“都是以前了，況且妹妹本性如何，我是清楚的。她雖說愛同我玩鬧些，但總歸是知曉輕重的。

“她若是再不知曉輕重些，怕就不是被她哥哥送到京城念書，而是發配邊境了。”笑著搖頭，賀蘭朝后靠過去，“我這一雙兒女啊，兒子是個溫吞性子，肚子裏彎彎繞繞一堆，女兒倒是潑辣得很，一天到晚嘴裏不客氣。”

微微垂著睫毛，寧若菡也陷入回憶。自己剛嫁來，就在府中遇見了一個趴在樹上張牙舞爪教訓下人的小姑娘，不過十四五歲的年紀，就氣勢洶洶地要翻墻。看見了她，一語不發就扔過來一個柿子。

那天穿著染著柿子汁的衣裙，寧若菡才知道，這是侯府的小姐，甘霈的妹妹。自小嬌慣的姑娘，不知道為何就是看她不順眼，時不時地搞一些惡作劇。可那時的寧若菡被管家的瑣碎事情壓不過氣，她的所有招式，都被默默忍了下去。

只是她的忍耐，也讓甘芷愈發變本加厲。直到在除夕之日，她在飯桌上言語不敬，將寧若菡從頭貶到腳。本以為還是要默默忍下去，可沒想到聽到那些話的甘霈動了怒，頭一次將妹妹禁了一個月的足。

憋了一個月火的甘芷，出來的第一件事，就是找了條蛇去嚇寧若菡。但也不知道是怎么搞的，被甘霈先一步發現，當即就安排好一切要把她送去京城，還聯系了教過他的先生。連賀蘭的求情都不管用，第二日就把她送走。

回想起甘芷走后，賀蘭同甘霈近一個月的僵持，寧若菡站起來對她一拜。“妹妹當初的離家，無論如何都與我有著關系，害母親承受離別之苦。”

“瞧瞧，又都攬在自己頭上了。”用扇柄指一指她，賀蘭示意小福扶她坐好，“我就是那樣不辨是非？錯的從不是你，我當初氣的，也無非是子沐過于強硬了些，連多讓芷兒待一天都不肯。你放心，無人怪你的。這次甘芷她回來，要是還找你麻煩，我給你撐腰！”

撲哧一聲笑開，寧若菡還沒有說什么，就聽到從屋外傳來一道明媚的嗓音。

“我就這么幾個月不在，母親的心就偏成這樣了？”

“誒呀，臭丫頭，怎么現在才回來！”剛才還坐在榻上的賀蘭，在聽到聲音的瞬間沖出去，抱著進來的甘芷就不松手，仔細打量著她的臉，“快讓我看看，京城受苦了沒有？”

寧若菡也站起來，剛打算要開口打招呼，突然在甘芷的身后看到了一個年輕男子。玄色勁袍，身姿挺拔，劍眉星目，正直楞楞望著自己。對上她視線的瞬間，綻放了一絲笑意，模樣熟悉得很。