激將

霍長歌臊眉耷眼地推了門出去，南煙等在廊下角落裏正與連珍的宮女花蕊聊著天。

連珍那宮女，南煙也熟，有了昨日霍長歌出言冒犯連珍那一出，她便自覺得替新主子把明面兒上的恩怨給抹開，畢竟霍長歌比她妹子原來小上一歲，頗有些親近之感。

她正小聲與花蕊說霍長歌就是個孩子脾氣，言行不免唐突，比不得四公主長在深宮識大體懂規矩，花蕊也曉得南煙是想讓她在連珍面前與霍長歌說說情，讓這事兒就算過去了。

“只是，姐姐，不是我不賣你面子——”花蕊也是個忠心護主的，聞言頗為難道，“咱四公主往日和聲細語的，從不發火生氣，最顧舉止儀態。可昨日裏回了宮，往床上一撲，又哭又鬧，四殿下哄了好半晌呢，是真真被那位郡主給氣惱了。”

南煙一聲嘆息，又要說話，抬眸便見霍長歌從屋裏出來了，斜斜站在她對面，躲開門，往墻上一靠，眼神倒是平靜，甚么也瞧不出來。

南煙與連珍那侍女面面相覷一瞬，趕緊就朝霍長歌那邊走過去。

“郡主——”南煙適才喚了霍長歌一聲，崇文館那門又打開了。

連珍提著裙角，蓮步輕移走出來，往霍長歌面前端端一立，纖纖玉指掩著唇輕輕一笑，明晃晃得幸災樂禍。

“太傅說，”連珍雀躍的連嗓音都微微劈了些，兩手揪著錦帕，又清咳一聲做了掩飾，顫著嗓音道，“郡主既是習武之人，想來只罰站便不夠看了，不如改扎馬步吧，也好讓郡主長長記性。”

她說完，姿態窈窕地走回去，“哐”一聲又合上了門。

霍長歌漠然斜她一眼，兩手握拳往腰間一收，兩腳分開略寬于肩，沈腰往下穩穩當當半蹲著，面上表情雖乏味透了，內裏卻正驚濤駭浪。

“郡主這是——”南煙這時才出聲，輕聲試探疑道，“被罰了？”

“嗯。”霍長歌抬眸覷她，委委屈屈的，眼底似蘊有水光。

南煙蹙眉便又道：“郡主可是犯了錯？”

“……嗯，左右不大懂規矩，太傅罰我屋外醒醒腦。”霍長歌笑著反過來又安慰她，心大得將她往走了催，“不妨事，姐姐去跟你小姐妹聊天吧，我站一會兒便是了。”

南煙簡直哭笑不得，點了點頭，朝連珍那宮女身邊覆又站回去，就勢與她小聲說：“瞧瞧，昨日剛惹了你家四公主，今兒就又把太傅也氣著了。”

那宮女只當這下也替自家主子出了氣，捂了唇聞言悄聲笑。

辰時三刻，崇文館的門一開，眾人魚貫而出。

連珍身姿婀娜得從霍長歌面前走過去，抬頭挺胸看著她，長睫不住撲閃閃，霍長歌也不理會，連謝昭寧都沒顧上，只探了頭往門裏瞧。

等人都出來完，楊澤方才捋著長須慢吞吞抬腳準備跨門檻。

“楊伯伯！”霍長歌一把揪住他長袍，可憐兮兮仰頭道，“我錯了。”

楊澤斜睨她一眼，手把自個兒衣角狠狠拽出來，顯然氣性還沒過，冷哼一聲：“蹲好，這才一個時辰！”

他說完就走，霍長歌在他身后只杵了一息，一撩衣袍，果斷追著他跑出去，還不忘回頭交代南煙道：“南煙姐姐，你去給尚武堂的師父說一聲，我今日請一刻鐘的假！”

謝昭寧遠遠聞聲一回頭，就見霍長歌人已出了館院的墻，與他們漸行漸遠了。

霍長歌一路追，一路好聲好氣跟在臉色難堪的楊澤身后告著罪，左一句“我錯了”、右一句“我不對”，抱著兩手不住朝他行禮作揖。

路上來往宮女太監皆朝他們望過來，霍長歌只執著得跟著楊澤往前走，腳下帶起一溜的碎玉瓊華。

倆人直走到片寬敞空地前，四周紅墻青瓦都離得遠了，滿眼望去除了雪還是雪，連人都不見，楊澤這才停下來，眼神欣慰地瞧著霍長歌，笑著與她道：“伯伯適才見你不接沙盤的對戰，便曉得你聰慧，知道該怎樣可著陛下的猜忌恰如其分得剖開自己給他看。你爹娘將你教導得很出眾，伯伯歡喜得很，能幫你的，自是會幫襯著。“

“長歌謝過伯伯，”霍長歌眺著天邊隱在云后時隱時現的冬日，聞言亦輕笑一聲回他，“長歌曉得陛下只想在長歌身上看到霍玄曾經的赤忱忠勇，卻并不想長歌有文韜武略，他不愿看到的，長歌自會藏好。”

這便亦是她與霍玄最大的不同。

曾經的霍玄著玄甲配銀槍，騎在高頭大馬之上，眼神張狂不羈，從不曉得如何“藏”，也不愿藏，坦坦蕩蕩地刨開一顆赤子之心與連鳳舉，無畏無懼，亦從無后悔。

這世上，從來只有一個霍玄，前世卻仍被連鳳舉殺死在了北地三州的邊城。

而她霍長歌，本可以是第二個霍玄，卻亦讓連鳳舉殺死在了北地三州的邊城。

楊澤出宮的路途走到一半，望著眼前一道道高聳宮墻將視野反覆阻攔在方寸間，一時只覺這天地似乎也狹窄了許多，人心困頓其中，莫名得憋悶。

他心事重重一嘆，循著來時方向，踏過自個兒方才踩出的足跡，轉頭便又回去了。

七略閣，皇帝書房。

冬陽斜斜打在書房前的朱漆匾額上，“七略閣”三個鎏金大字微轉光華。

殿外玉階上下，禁軍披甲執銳，五步一崗。

楊澤往那階下一站，著人通報一聲，沒一刻便被請了進去。

殿內溫暖似春，楊澤肩頭已落了些許積雪，解下大氅便有宮婢接過拿去角落拍打。

閣內三面環了巨大書架，架上累滿書卷竹簡，晉帝連鳳舉正于寬大書案后正襟危坐，手上正捧一封半開的奏疏，聞聲自書案后抬頭，又著人與他看了座：“楊卿此時求見朕，是有何事稟報？”

“倒也無甚要緊事，打擾陛下啦。”楊澤拱手行了禮，慢條斯理落了座，又捋著頜下長須，笑得些微歉意，嗓音略有疲累沙啞，不疾不徐道，“晨起聽聞長歌那孩子不尊兄長、囂張狂妄，罰了她一回，罰完了，自個兒卻憶起些舊事來。這人吶，一旦上了年紀，總不由回顧往昔，似這一生就要走到盡頭了一般，后面的日子不大長久了。”

他一雙眼向來犀利睿智，如今卻似蘊著朦朧霧氣，雖正對皇帝書案而坐，眼神卻不知眺過皇帝看向了何處，懷念而又憧憬，一副瘦削的身子窩進座椅之中頓時顯得單薄佝僂，便如他所言，已見蒼老遲暮。

“楊卿這又是說的甚么話？”皇帝微一錯愕，放下手中奏疏不由瞇眸揣度，楊澤還未到老邁年紀，精神又一向矍鑠，無兒無女又孑然一身，若說是要辭官養老，卻也不大可能，皇帝雖不知他意欲何為，卻挑了他話中一個由頭，順著道，“那孩子雖讓霍玄養得嬌慣古怪，倒也不妨事，規矩有皇后日日教習，又有楊卿看管在側，總能煥然一新。”

“誒呦，”楊澤聞言忙不住擺手，自嘲一笑，五官嫌棄得都皺縮了，頜下長須一抖一抖，“陛下抬舉了，這臣可教不了，霍氏不敬兄長、狂妄囂張那原是一脈相承！陛下怕不是忘了，二十幾年前，霍玄投靠陛下那日？”