他擺擺手，免了三人的行禮，搭著太監的手慢慢坐上主位，“欽察與察合臺又起戰火，如今還要拖舜國下水，”皇帝合上眼，松下身子陷在錦繡堆中，“你們以為裝作什么都沒發生，就能糊弄過去了？”

獨孤遙立刻道：“我絕不再嫁。”

沈戈飛快地看了獨孤遙一眼。

皇帝什么都沒說，只是突然道：“沈戈，帶小郡王下去。”

阿衍怔怔的，“皇爺爺？”

皇帝沈下聲：“帶下去！”

沈戈擔憂地望向獨孤遙，看到對方微微頷首，才俯身抱起阿衍，低頭向兩人行禮，抱著小男孩走出寢殿。

皇帝抬起蒼老的眼皮，渾濁的目光一動不動，看著沈戈勁拔的身影消失在長廊外，方開口道：

“沈戈是個不錯的孩子，鎮北侯遺孤，戰功赫赫，生得也英俊精彩。說實話，當年若不是你哥哥戰敗，欽察逼迫你去和親，也許朕就將你賜婚給沈戈了。”

他驟然提起舊事，獨孤遙下意識直起身，眼中也多了幾分防備。她冷冷道：“往事不可追，父皇提這些做什么？”

她不留情面，皇帝也不氣，只是笑起來，“朕的小遙還真是長大了。”

“既然這樣，朕也不和兜圈子。”他說，“封陵喜歡你，朕是知道的，你嫁過去，必然不會受委屈。若是你能坐穩他的大妃之位，三十年之內，兩國就不會再起戰火。”

他看著獨孤遙，微微向前傾身，一字一句，“你不替舜國的百姓考慮，也要替你兄長和小衍兒考慮；五年前那場戰爭要了你兄長半條命，你還想再來一次嗎？至于小衍兒，他因為出身受了多少委屈，你是知道的——但若母親是欽察大妃，這一切就都不同了。”

暗黃的眼珠緊緊盯著獨孤遙的眸子，生怕錯過女兒的一絲情緒，皇帝語重心長，“父皇是說得直接了些，但這都是剖心的話，當父親的不會害孩子。”

聽到他最后的那句話，獨孤遙冷冷笑起來：“是么？”她反問，“那當年將我送給封疆，也不是害我嗎？”

“封疆把你看得比命還重，這一點你比父皇更清楚。”皇帝似乎聽到了很好笑的話，他看著獨孤遙的眼睛，“他為什么折在北疆？難道不是因為你？以他的能力，北疆一戰根本不成問題。”

聽到封疆的死，獨孤遙下意識抓緊裙擺。皇帝似是漫不經心掃過她發白的骨節，繼續道：

“你真以為朕是為了安撫欽察才將你嫁過去？獨孤一族的女孩兒數不勝數，隨便冊封一個公主說是獨孤遙，他們也不會察覺。虎毒尚不食子，當年朕將你許給封疆，是看準了他是個好丈夫，他給你的保護和榮華富貴，十個沈戈都給不來。”

“是，封疆已經死了，父皇才能說出這些馬后炮的話。若是彼時封疆連同封陵起兵，攻打舜國，父皇又該如何說？”

“你！”

皇帝閉上眼，默誦著《清心經》給自己順氣。過了一會兒，他才睜開眼：“好話說盡，你嫁還是不嫁？”

獨孤遙毫不猶豫：“不嫁。”

“你一介女流，留在帝都又能做什么？”

“難道女流只能嫁人？兒臣回朝四年，治水興學，哪件做得不如阿兄？”

皇帝咳起來，似乎被氣笑了。他嘆了口氣，換上一副很耐心的語氣：“你做的再好，也只是公主。封陵不會虧待你的，做一國之后，余生盡是榮華富貴，難道不好嗎？”

“父皇，別用那種哄阿衍的語氣對付我。”獨孤遙冷冷地笑了一聲，“三國鼎立，憑什么就非要同欽察聯姻？封陵陰晴不定，難以把握，察合臺實力強勁，與之結盟豈不是更好？”

皇帝沒說話，只是看著獨孤遙，后者毫無懼意地回望。過了一會兒，他才嘆了口氣，像是驟然被抽走了精神。“朕已經老了，實在沒有心力再去管你們的事。只是，父皇實在放不下你，你還年輕，一定要有個好歸宿。”

也只有提起獨孤遙的終身大事，他才會像尋常父親那樣，也黯然，也懊惱，也束手無策。

獨孤遙默了默，終是軟下語氣：“兒臣明白。”

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獨孤遙從步輦上下來，宮檐下候著的宦官們立刻圍上來，眾星拱月的，領頭的青曳撒陪笑，“殿下，小郡王才睡下，太子爺哄著呢。”

獨孤遙說了句知道了，擺手示意人們都退下，自己推門進了養心殿。

大殿裏寂靜無聲，赤金地磚倒映著彤彤燈火，空氣裏飄著淡淡的降真香氣。獨孤遼坐在書案后，一手拿著奏折，一手輕輕拍著懷裏的阿衍。

看見獨孤遙，他放下奏折，挑了挑眉。“父皇同我談過了。”獨孤遼低聲道，“他想讓我勸你嫁過去。”

“不可能。”獨孤遙淡淡道，“封陵是什么人，封疆為什么死，你和我都清楚。”

“我也這么說的。”獨孤遼嘆了口氣，“父皇總覺得女子就要嫁人才算穩當。”他猶豫片刻，“我也這樣想的。你還年輕，小遙，不能過這種一眼望到頭的日子。”

獨孤遼低頭看著懷裏熟睡的獨孤衍，“阿衍很想要爹爹，他今天問我封疆是誰，為什么從來沒有見過他。”

喉嚨驟然緊了一下，獨孤遙合上眼又睜開，“他死了，就這么簡單，人都是會死的。”

獨孤遼一怔，抬頭深深地看了妹妹一眼。

“我不知道你們之間有什么過節。”他遲疑著開口，說得很慢，每個字都在斟酌，“但封疆是個好父親。他明裏不說，可是你的家書就一直放在書案上，上面壓著他給阿衍做的羊拐骨，摩挲得發亮。”

獨孤遙的心又一次揪了起來，她強忍住胸口沈甸甸的憋悶感，又重覆了一遍：

“可是他已經死了。”