威震九州，無人不知。

不隸屬于任何省部，直接聽命于當朝天子，是懸在百官頭上一把明晃晃的尖刀……還是淬了毒的。

陶枝自然也耳聞過北樓的赫赫威名。傳說中每一個北樓樓中人都是由皇帝親自選出來的，皆有以一敵百的戰力。但最可怕的是，北樓人人精通毒術，可于空氣中取人性命。茶盞，衣物，紙張……只要北樓想讓你死，沒有人能逃脫。

越是神秘，坊間就越是好奇。陶枝曾聽閨中姐妹提起，為了不泄露機密，樓中人都被人灌了啞藥，而且長相也都平平無奇，不會引起注意，唯有北樓樓主是其中一個獨特的存在。

當時陶枝問她，是怎么個獨特法，武功蓋世，或是長相出眾？

小姐妹“噗”地笑出來，說傳言樓主精于毒術劍術，但長相是出眾地丑！丑到平日都要戴面具行事。

當時陶枝跟著笑了幾聲，然后便有些笑不出來，心中覺得北樓有些可憐。

這把由皇帝親手鍛造的刀，不能言語，不能思考，卻穩穩地撐著帝王的龍椅。

巷子深處只傳出過那一聲慘叫，而后便悄無聲息，可這種死一般的寂靜更叫人不寒而栗。茶館里閑聊的人打了個哆嗦，心照不宣地換了話題。

陶枝離開了茶館，空氣中卻隱約飄來血的銹味……還有一絲若有若無的香。她皺起眉頭，距離隔得太遠，她無法辨識清楚，但莫名覺得自己在哪里聞過那種香。

她下意識地順著味道往前走，剛到巷口，猛地被人一把拉住。

“姑娘，那里邊不能去啊！”

陶枝回過神，才發現自己差點就一路走進去了。一回頭見是個大爺，她連忙道謝：“多謝大伯提醒！方才不小心晃了神。”

大爺松開她的袖子，上下打量幾眼：“你就這么冒冒失失走進去，萬一被他們瞧見，你就走不了啦！”

陶枝笑著頷首，再次道謝。

大爺擺擺手：“你一個大姑娘，以后遇著他們可繞遠點！看你這樣子估計還沒嫁人，路還長著，可別送死！”

陶枝一怔，想不到她一個成過親和過離的人，還能被人看成未出閣的姑娘。

大爺說話直，但也是一片好心。陶枝笑著搖了搖頭，心道自己確實不該為了好奇就這樣冒失，總歸北樓和自己不會有任何交集，管它做什么？

她甩了甩袖子，邁起大步往家里走。天色漸漸暗了，要快些回去，看能不能幫阿婆打打下手。

回到那條窄巷，陶枝先回自己家簡單收拾了一下，墨發散開，重新挽了個高髻，用暗紅的絲帶綁好。雖然臉上身上沒有任何修飾，但看起來俏麗大方。

第一次登門拜訪，還是空著手去的，陶枝有些不好意思，小心地走上阿婆家門前的石階。

院子的門開著，可以看到整座院落的結構，普通齊整的一進，“三正兩耳”，北面一間正房，東西兩間廂房。一踏進院子，最引人注目的是滿院的花，花花綠綠開得正好，還有蜂子穿梭其間。

花香在肺里過了個來回，然后她才聞見飯香，看來阿婆已經做好了飯。

陶枝捏捏袖子，揚起唇邊的弧度，慢慢推開正房的門。

屋里一面方桌，擺著熱騰騰的魚肉和菜，卻只坐了一個人。

那人領口松散，正捏著酒杯，不緊不慢地半抬起眼，勾出眼上清晰的折痕，從線條鋒利的眼尾遞過來一道視線。

劍眉斜飛，一眼如刀，劃開冷淡的面孔，泄露出還未收起來的騰騰戾氣。陶枝頓時一僵，莫名覺得自己像是被毒針蟄了一下，呆在原地。

但那黑沉沉的戾氣轉瞬即逝，仿佛錯覺。下一刻，那人就收回眼神，濃黑眼睫垂下，薄唇間逸出口氣，懶洋洋道：“我們家不招丫鬟。”

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