第42章

當年宋長風戰死, 若非云萬裏越權領兵，如今的蘭州早已成為了西戎的領地。

因而姚竹名義上乃知州，比只有個從三品虛職的云萬裏更有實權, 可肅州人對他有天然的信任。聽到云萬裏要人, 姚竹二話不說, 撥出蘭州的兩千精兵。

修整半日, 趁著天還沒黑, 云萬裏即刻領著五千騎兵出城, 連夜趕至武威。

兵馬在后, 探子先行, 當天夜裏, 派出去的騎兵就先于大部隊折返。

“大人。”

探子走到云萬裏面前，指向他手中的地圖：“如今王將軍的兵馬在武威城外十裏處, 西戎的兵馬則在西北。”

隨云萬裏來肅州的，還有先前探查司主簿紀子彥。

西北夜風大, 紀子彥一身書生袍吹得飄搖，雖不習慣肅州天氣, 但他還是挺直了脊梁。紀子彥出言：“繞過武威不過半日的功夫。如今西戎兵馬的註意力全在王將軍一方，從南邊突襲，可與王將軍的兵馬裏應外合。”

說完，紀子彥主動請纓：“大人，我在軍中也沒什么大用, 可去王將軍那做個聯絡人。”

若說沒用，他跟到肅州來就“沒用”。

跟著云萬裏離開京城, 就是打定主意要為他做事。紀子彥不比李義, 也不比留在肅州的將士，他一外人, 當然得在云萬裏還沒正式接任王金旭的職責之前表現表現自己。

都是想要施展抱負的人，云萬裏能理解。

紀子彥的想法沒什么疏漏，只是……

“西戎的兵馬在武威城附近停了多少天？”他平靜發問。

“回大人，快二十天了。”紀子彥說。

“嗯。”

云萬裏頷首：“他們等不了多久。”

紀子彥楞了楞，旋即反應過來。

西戎從嘉峪關打到武威都沒用二十天。而往年來犯，從秋末打到冬日，也不過兩三個月的功夫。

草原各部擅長急行軍、打突襲，要說持久戰，他們可沒那糧草與關內消耗。

“主動突襲，太過冒險，五千騎兵有大半都是隨我從京城來的，”云萬裏淡淡道，“還有家人等他們回去。”

“……可等西戎主動出擊，再做突襲。”紀子彥明白過來。

已經四十天了，拖在武威，騎兵消耗不起。

“等。”云萬裏篤定道，“還是得勞煩天亮之后主簿走一趟，先與王將軍說明情況。”

“是。”紀子彥領命。

至于云萬裏，則一面派出探子繼續打探消息，一面靜等。

等到第三天，果然如他所料，西戎坐不住了。

天還沒亮，探子就回歸。

“大人！”

騎馬歸來的探子匆忙匯報：“西戎兵動了！”

云萬裏：“好。”

他手裏拿著地圖，思索起三天來拿到的消息。

“這次領兵的，是察哈爾部的勃爾斤？”他問。

“是。”探子回道。

他記得這人，是察哈爾部落的小王子，云萬裏調到京中的時候才十五，這幾年不見，怎就唐突領兵來犯了？

“先去會會他。”

時機緊迫，云萬裏不再遲疑：“走！”

五千騎兵，趁著最后的夜色，一路繞過武威。多花了一個時辰的功夫，當他們到的時候，勃爾斤的騎兵已然對上王金旭的步兵。

站在高處，只見黑壓壓的兩撥人馬相容交匯，王金旭的兵馬本就在數量上吃了虧，又因破關、撤退，雖說是將西戎拖在了武威附近，但士氣相當低迷。

而且——

兩軍略一交手，王金旭的人馬就迅速后退。