第41章 皇陵

次日, 初八，百官朝會。

散了朝，連鳳舉留下楊澤, 著他往書房一敘。

楊澤經一場風寒，人便消瘦了許多, 過年養過這幾日, 便又恢覆了些許氣色, 只越發顯得蒼老，長須也愈加花白。

“近日突起了對弈的心思，只這滿朝文武，卻尋不出第二個與楊卿棋力相當的。”連鳳舉著宮人與他看座，又命太監拿了棋盤來，自個兒坐在桌案后，與楊澤笑著道。

“見笑了, 臣這一生, 原也就這一個念想，心思皆花在了這上面, 自然便比旁人精通些。”楊澤隨之落座, 捋著一把長須也笑道, “況且陛下棋藝亦是高超，這天下能入陛下眼的原也確實不多。”

連鳳舉不置可否, 笑著一應, 執了白子先行一步。

楊澤長指探入棋盒中, 夾出一枚黑子，那棋子乃上佳玉石磋磨而成, 觸手沁涼光滑，沈甸甸的, 隨著“啪”一聲落棋的輕響，他便聞連鳳舉沈聲感慨，云淡風輕之中隱有試探：“若說擅弈，前朝皇族也是不差，朕自覺當日已斬草除根，卻不料仍有漏網之魚，暗地籌謀數年。有道是‘百足之蟲，死而不僵’吶。”

知曉此事內情之人，如今已無多少活在世上，他這般驟然提及，楊澤便知其中深意，遂只神色如常行他的棋，亦從容嘆得一聲，模棱兩可道：“事情真相還未查明，陛下稍安，人心叵測、巧偽趨利，歷朝歷代獨獨不缺這等‘扯大旗作虎皮’之徒，是否前朝遺族還未可知。對了——”

他話音一轉，抬眸關切與皇帝輕問：“臣不便出入后宮，不知長歌那孩子傷勢如何了？”

“未曾傷及筋骨，眼下已無大礙。”連鳳舉聞言狀似自責又嘆，落下一子，話裏有話道，“不然怕是與霍玄不好交代，他只這一個寶貝閨女，若是有個三長兩短——”

他話音故意一斷，楊澤拈著棋子的手微滯，覆又老神在在“啪”一聲落了子，捋須笑道：“霍家是臣，更是武將，為陛下生、為社稷死，那原是武將天職，哪有甚么交代不交代的，陛下多慮了。”

“話雖如此，只霍玄養育這孩子到底花了不少心思。”連鳳舉卻故作為難一笑，意味深長又道，“朕原聽聞：這孩子先天不足，幼時體弱，險些活不下來。如今卻身強體健，武藝卓絕，又膽識過人。若是男子，便當真能接了霍玄帥旗去，眼下雖為女子，卻又巾幗不讓須眉，比之男子竟毫不遜色。”

“這事兒臣亦有所耳聞，年前往北地裏走那一遭，霍玄也曾談起。”楊澤聞出他言下之意，越發審慎，垂眸凝著棋盤，做出一副執棋思量模樣，打趣兒似得緩緩輕笑，“霍玄那王妃身子本就不好，原是懷不上的，怎料霍玄倒是‘驍勇’，竟令王妃意外得了子。有了便想生下來，怕也是女人家的天性，到底是自個兒親骨血。”

“只那孩子幼時自怨自艾，情緒消沈，脾氣也悶得古怪。王妃不忍，便想與她個念想著她賴好活下去，逼她習武強身原也是為錘煉意志，如此方才一年好過一年。”

“都說‘父母之愛子，則為之計深遠。’，深不深遠尚且不論，決計是無法眼睜睜瞧著幼子幺折的，白發人送黑發人倒底殘忍，原也就是這么個意思。”（註1）

“楊卿所言極是。”他話音即落，連鳳舉“啪”一聲拍下一子，只淡淡一笑，卻未再多言，只凝著那縱橫交錯的棋盤似若有所思，眉目卻驟然陰沈。

壞了，楊澤余光瞥見他神色有異，這才倏得憶起過不得幾日便是二公主忌日，如此當口提甚么“父母之愛子”？簡直與扇連鳳舉兩巴掌無異。

他賠笑落子，背后卻濡濕一片，冷汗涔涔。

“太子這幾日倒是愈加勤勉，于政事一途亦通透不少，想是陛下平日教導有方。今日朝會之上，太子竟能提出‘立春日百官迎春，二月二扶犁親耕’的想法來，于籠絡民心而言大有裨益，確實絕妙。”楊澤舒緩半息，沈著又道，捋須故作一副怡然模樣，舊話重提，“可憐天下父母心，陛下為了太子，也是辛苦良多啊。”

連鳳舉聞言這才面色好看了不少，頗有些自得得挺直了腰身，抬眸笑道：“亦有楊卿之功勞。”

“臣可不敢居功。”楊澤故意落錯一子，與他賣了個破綻，亦狀似一副開懷模樣，抬頭爽朗大笑，花白長須一抖一抖，“哈哈哈哈。”

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初十，天朗氣清，惠風和暢，倒是個難得的好天氣。

謝昭寧與連璋刑罰期滿，也解除了面壁出來，大清早往皇后宮中請安去，正巧霍長歌也在，三人猝不及防碰了個頭，便被皇后留了飯。

初一到十五，該吃甚么能吃甚么皆是老祖宗定下的規矩，尤其因著初一那場刺殺，整個年過得波瀾不興，闔宮上下氣氛緊張而驚肅，皆在瞧著連鳳舉臉色過日子，無人敢僭越。

他們喝過一碗米粥便被撤了席，后續只上了些點心，霍長歌百無聊賴得便在皇后對謝昭寧與連璋的殷切慰問中，自行挑著點心吃。

皇后姚氏出自名門望族，宮中私設的小廚房猶善各種花式的小點心，日日供應不絕，霍長歌旁若無人得半站起身，眨著一雙亮晶晶的杏眸，挑挑揀揀給自個兒迅速裝了一小碟兒。

謝昭寧席位正挨著霍長歌右側，與皇后說話時，余光不時稍稍一瞥她，便曉得這丫頭雖瞧著能打又刁蠻，說起大道理又似個老辣的成年人，骨子裏到底還是個小姑娘——點心只撿外形漂亮好看的，尤其是花朵模樣的，顏色還要粉粉嫩嫩的，喜好頗為明顯。

他眼底不由便蘊了笑意出來。

連璋不動聲色斜覷他，眼神覆雜。

“陛下的意思，今年十五元宵節便仍是早早閉了宮門，不允你們宮外玩耍去了，”皇后微微蹙眉輕嘆一聲，與謝昭寧和連璋道，“畢竟前朝這事還沒個妥帖說法，也不知他們到底藏在了何處，花燈節人多，總得仔細著你們安危，遂只咱們御花園中擺個宴鬧一鬧便罷了。”

謝昭寧與連璋四目對視，見怪不怪，霍長歌豎著耳朵，倒是敏銳捕捉到那句“仍是早早閉了宮門”，心道果真如蘇梅所言，元宵節是連鳳舉心中一根刺。

只，她原是打算借著十五出宮游玩的機會去探探前朝的路，如今卻——

霍長歌轉頭瞧了眼身后蘇梅，微一思忖。

“娘娘，我這個隨侍宮女蘇梅，家中有個姐妹素采，一并隨我來了京城，正住在我爹那王府中。我原是應過她，十五若是能出宮便著她倆見上一面，畢竟大年節的，她倆又從未分開過這般久。”霍長歌聞言做出一副為難模樣，小心翼翼朝皇后輕聲試探道，“既是如此，可否允她個假，著她十五早些時候出得宮門去，待十六了再回來？總歸我身邊還有南煙姐姐，不妨事。”

蘇梅一怔，忙壓下驚詫神色，隨霍長歌話語垂眸，兩手絞在身前揪住衣襟，做出一副忐忑又期待的姿態來。

連璋不由睇她一眼，眼神諷刺。

皇后微一遲疑，側眸瞧了瞧霍長歌，又往她身后瞧了眼蘇梅，也沒立時答她，只先嗔怪一聲：“你這丫頭，原是一對姐妹，怎不將人一并帶入宮中來？”

“用不著那許多人，素采年紀小，原比我還不懂事些，我也是怕沖撞了娘娘與陛下，總歸不妥帖。”霍長歌抿出頰邊兩只小梨渦，笑著不以為意道，“她平素跟只麻雀似得鬧，也沒蘇梅貼心，我便不帶她了。”

“你也是多心，若論起來‘鬧’，還有人能鬧得過你？”皇后笑著揶揄她一聲，見她認認真真瞧著自己一瞬不瞬，一對靈動杏眸裏滿是央求，便微微蹙了一對柳眉垂眸沈思。

謝昭寧見狀便側首與霍長歌使了個眼色，又與她輕搖了搖頭，只霍長歌卻裝出一副未懂模樣，也不理他，眨著雙眼執著等著皇后回她話。

“十五那日怕是多有不便，既是有南煙在，你身側并不缺人，不若便著蘇梅十四白日裏便拿著采買的單據出去，十六再回來。”皇后拗不過她那眼神，無奈道。

總歸不是多大的事兒，賣她個面子，往后連珣的事……怕少不得也要用她。

“那是再好不過的，”霍長歌笑著起身行禮，“謝娘娘體恤。”

“奴婢謝過娘娘恩典。”蘇梅忙矮身拜了一拜，做出一副感激神情。

“起來吧。”皇后端莊溫婉一笑，抬手一擺免了她們禮數，又轉而與謝昭寧、連璋交代了十五那日宮中需註意的一些事宜，便打法他們與霍長歌一同出殿。