下午我醒來的時候，時間已經(jīng)不早，我的精神也已完全恢復了。福爾摩斯已把提琴放在一旁，坐在那里拿著一本書用心細讀。他看到我醒來，對我望了望，神色很不愉快。

他道：你睡得很香，我恐怕我們說話的聲音要把你吵醒了。

我答道：我什么也沒有聽到，你得到什么新的消息沒有？不幸得很，還是沒有。我真沒有想到，也很失望，我預計到這時候總應當有確實消息來了。維金斯剛剛來報告過，他說汽船的蹤跡一點兒也沒有，真是叫人著急。因為時機緊迫了，每一個鐘頭都是要緊的。

我能幫忙嗎？我的精神已恢復了，再出去一夜也是沒有問題。

不，現(xiàn)在咱們什么也不能做，咱們只有等候消息。如果咱們現(xiàn)在出去，要是有消息到來，反而誤事。你有事可隨尊便，我必須在這里守候。

那么我想到坎伯韋爾去訪問西色爾弗里斯特夫人，昨天她已和我約定了。

福爾摩斯的眼睛里閃動著笑意問道：是去訪西色爾弗里斯特夫人嗎？

當然還有摩斯坦小姐，她們都急于要知道這個案子的消息。

福爾摩斯道：不要告訴她們太多，即使是最好的女人，也決不能完全信賴她們。

對他這種不講理的話，我并沒有和他爭辯，我說道：我在一兩個鐘頭內(nèi)就可以回來。好吧！祝你一切順利！如果你過河去的話，不妨把透比送回去，因為我想咱們現(xiàn)在不會再用它了。

我依照他的話把誘比歸還了它的主人，并酬他半個英鎊。到了坎伯韋爾，會見了摩斯坦小姐。她經(jīng)過昨夜的冒險，至今還有些疲倦，可是正在盼望著消息。弗里斯特夫人也是好破心勝，急于想知道一切。我向她們述說了所有的經(jīng)過，保留一些兇險的地方?jīng)]有說。雖然說到舒爾托先生的被害，可是沒有描寫那些可怕的情況和兇手所用的兇器。就是如此約略地講述了一遍，還是夠叫她們聽著驚破有味的。

弗里斯特夫人道：簡直是一本小說！一個被冤的女郎，五十萬鎊的寶物，一個吃人的黑生番，還有一個裝木腿的匪徒。這和一般小說的情節(jié)大不相同呢。

摩斯坦小姐愉快地眼望著我說道：還有兩位俠士的拯救呢。

可是梅麗，你的財富全依靠著這次的搜尋了。我看你并不覺得怎樣興奮。請想一想，若是一旦變成巨富，是多么可喜的事呀。

她把頭搖了搖，似乎對于這件事并不怎樣關心。看到她對于即將致富這件事并沒有什么特別高興的表示，使我的心里感到無限的安慰。

她道：我所最關心的就是塞笛厄斯舒爾托先生的安全，其余的都不足掛齒。他在全案經(jīng)過中的表現(xiàn)是非常厚道和可敬的，我們有責任把他從這可恥和無根據(jù)的冤枉里洗刷出來。

我從坎伯韋爾回到家中的時候已經(jīng)很晚了。我伙伴的書和煙斗還放在他的椅子旁邊，可是他本人卻不見了。我四周看了一遍，希望他留下一張字條，可是沒有找到片紙只字。

赫德森太太進屋來放窗簾，我問道：歇洛克福爾摩斯先生是出去了嗎？

先生，他沒有出去，他在他自己的屋里。她放低了聲音，悄悄地說道：先生，您知道嗎，我怕他是病了！

赫德森太太，您怎么知道他病了？

先生，事情有些古怪。您走了以后，他在屋里走來走去，走來走去，他的腳步聲使我都聽煩了。后來又聽見他自言自語，每次有人叫門，他就跑到樓梯口喊問：赫德森太太，是誰呀？-現(xiàn)在他把自己關在屋里，可是我依然可以聽見他在屋里走來走去的聲音。先生，我希望他沒有病。方才我冒昧地告訴他吃些涼藥，可是，先生，他瞪了我一眼，嚇得我都不知道自己是怎樣從那間屋子跑出來的。

我答道：赫德森太太，我想您可以不必著急，我以前也看見過他這個樣子的。他有事在心，所以使他心神不安。我就這樣故作輕松地和我們的好房東談著，可是我在整個長夜里不斷地隱約地聽見他的腳步聲音，我知道，他那迫切的心情已因不能采取行動而變得益發(fā)焦躁起來。

第二天早餐時，他的面容器倦而瘦削，兩頰微微的發(fā)紅。

我道：老兄，你把自己累垮了。我聽見你夜里在屋內(nèi)踱來踱去。

他答道：我睡不著，這討厭的問題把我急壞了。所有的大困難都已經(jīng)克服了，現(xiàn)在反而叫一個很不算什么的障礙給難住了，未免叫人太不甘心。現(xiàn)在咱們已經(jīng)知道匪徒是誰，知道船的名字和其他一切了，可是就是得不到船的消息。其他方面也都已行動起來，我已用盡了我的方法，整條河的兩岸已經(jīng)都搜遍了，還是沒有消息。斯密司太太那里也沒有她丈夫的音信，我差不多認為他們已經(jīng)把船沉到河底了，可是這一層亦存在著一定的矛盾。

咱們可能是受了斯密司太太的愚弄了。

不然，我想這一層可以不用過慮，因為經(jīng)過調(diào)查，這樣的汽船確是有一只的。

它會不會是到上游去了？

我也想到了這個可能性，我已經(jīng)派出一批搜查的人上溯到瑞破門德一帶去了。如果今天再沒有消息，我明天當親自出馬去找匪徒而放棄尋找汽船了。可是肯定的，肯定咱們會得到一些消息的。