一件可怕的事情在我們中間發(fā)生了。我不能預料困難將怎樣結束。也許我們將在這個古怪的、別人無法進來的地方度過終主。我們遠離任何人類的援助，就象我們是在月球上一樣。只是我們自己的品質(zhì)能夠拯救我們。我有三個杰出的人做伙伴，三個有偉大智力和偉大勇氣的人。這是我們唯一的希望所在。

現(xiàn)在我將按事情發(fā)生的順序?qū)懡o你們，這些事情把我們引入絕境。

當我寫完上封信的時候，我們離紅色懸崖高原大約七英里。懸崖某些地方的高度最少有一千英尺。頂峰上現(xiàn)出豐富植物的痕跡。近邊緣的地方是灌木叢，遠一些的后面有很多高樹，但是我們沒有看到生命的痕跡。

那天夜晚我們在懸崖下宿營。我們上邊的懸崖不但是垂直的，而且高處的那形狀，爬上去也不可能。靠近我們的是一塊高高的、不太寬的金字塔式的巖石，這個我在照片上看見過了。巖石的最頂上和高原一樣高，但是被斷裂分開了。巖石的高峰上長著一棵樹。相對來說，巖石不高五六百英尺的樣子吧，我想。

就在那上面，查倫杰教授說，指著那棵樹，我第一次看到翼龍。我爬到巖石的半腰，才把它打下來。我想，好的登山運動員，象我這樣，能夠爬上巖石頂峰，雖然這也不會使他更接近高原。

當查倫杰教授說到他的翼龍的時候，我看著索摩里教授，第一次我看到一些跡象他開始相信查倫杰不是個騙子。他的嘴唇上沒有那種懷疑的微笑，而且相反，是興奮和驚奇。查倫杰也看到了，嘗到了第一次勝利的滋味。

當然咯，他帶著諷刺地說，索摩里教授會明白，當我說到翼龍的時候，我的意思是說一只鶴不過是一種沒長羽毛的鶴，而且長著很堅韌的皮膚，長著膜狀的翅膀，牙床上還長著牙齒。他鞠躬又鞠躬，一直到他的同事轉(zhuǎn)過身去走開。

早晨，在用過咖啡和木薯的早飯后我們得節(jié)約我們儲備用品我們開了一個磋商會，研究爬上我們頭上高原最可能的辦法。

查倫杰主持會議。想想吧，他坐在一塊巖石上，后腦勺扣著一頂好笑的男孩子戴的草帽。下邊坐著我們?nèi)齻€：年輕、健壯、經(jīng)過多日野外生活曬得黝黑的我；叼著煙斗、莊嚴但仍然挑剔的索摩里；和身子前探、胳膊時壓在步槍上、眼睛急切望著講話人的約翰勛爵。在我們后邊，是高木茲、贊波、馬奴爾和幾個印弟安入。而同時在我們的前上方，矗立著那些使我們無法到達目的地的巨巖。

前次探險，我們的首領說，我用了各種方法打算爬上懸崖，我無需多說，我沒有上去的地方，我想別人也上不去，因為我是一個登山運動員。前次我沒有帶爬山的東西，但這次我?guī)砹恕？克鼈兊膸椭矣邪盐张郎夏菈K孤立的巖石的頂峰，但是只要巖石最上面不和高原聯(lián)在一起，爬上去也沒用處。上一次探險，雨季的到來限制了我的時間，我只觀察了我們以東大約六英里的地方，找不到上去的路。那么，現(xiàn)在我們怎么辦呢？

假如你探索過東邊，索摩里教授說，我們就必須探索西邊，看看有沒有上去的路。

是這么的，約翰勛爵說。我們繞著高原走，一直到要么我們找到一條容易上去的路，要么我們回到原來的出發(fā)地點。

我已經(jīng)給我們這位年輕朋友解釋過了，查倫杰說，那里也不會有容易上去的路，因為如果有幾條容易上去的路，高原就不會與世隔絕了。然而我承認很有可能有些地方，登山專家可能到達頂峰，可是行動不便的動物卻不能下來。當然肯定有一個地點，從那兒上去是可能的。

你怎么知道會有那條路呢，先生？索摩里尖銳地問道。

因為那個美國人，梅普歐懷恃上去了，否則他怎么能看到在筆記本上他速寫下來的怪物呢？

你沒有足以證明的事實。索摩里說。我承認你說的高原，因為我看到了，但是我還沒有任何證據(jù)，證明那兒有以任何形式存在的生命。

先生，你承認什么或者不承認什么，實在無關緊要。

他抬頭望著高原，而后，嚇了我們一跳，他從巖石上跳下來，抓住索摩里的下巴頜，把他的臉推起來。哎，先生！他叫喊。瞧見沒有，高原上的動物形式的生命？

一條黑色的、閃光的東西，在懸崖的邊上出現(xiàn)，并且在那懸吊了一分鐘。我們瞧見了一條非常大的、扁腦袋的蛇。而后，它慢漫地消失了。

索摩里被這種情況吸引住了，他沒注意到查倫杰抓住他的下巴。現(xiàn)在他掙開了，又恢復了他的尊嚴。

查倫杰教授，他說，如果你說話不抓著我的下巴頜，我會很高興。就算出現(xiàn)了一條非常普通的生活在石堆中的蟒蛇，也沒有給你那樣一種自由。

但是不管怎么說，高原上有生命，他的同行用勝利的口吻回答。我已經(jīng)說明過這個重要的事實。我有個建議，我們必須拔帳篷向西走，一直到我們找到上去的路。

懸崖腳下的地面凈是石頭，行走緩慢而且困難。可是忽然我們遇到了一處過去宿營地的遺跡：幾個芝加哥出產(chǎn)的肉罐頭的空盒子，一個空瓶子，一把破罐頭刀，一些《芝加哥民主報》的碎片。

不是我的，查倫杰說，肯定是梅普歐懷特的。