當陷入冥想中的蒲秋苔發現芙蓉已經開始往自己臉上涂粉的時候，他終于發怒了，站起身大吼道：“做什么？還嫌侮辱的我不夠？滾，都滾出去。我不要擦脂抹粉，你們這些女人把我當成了什么人？”

芙蓉等人都被他嚇了一大跳，沒想到這個看似柔弱的主子發起脾氣來竟這樣嚇人。好半晌，芙蓉才嘟囔了一句：“奴婢也是為少爺好……”可不等說完，蒲秋苔就又吼了一句“滾”，于是幾個宮女便癟著嘴委屈的退下了。

養心殿賜宴，何等殊榮？得以賜宴的幾個臣子莫不是一臉感激涕零的神情，就連沈朝青都帶著幾分自得笑容。

唯有蒲秋苔，依然是一貫的淡漠，襯著他蒼白憔悴的模樣，就更顯得他和這殿中諸人格格不入。

“秋苔，你怎么也不好好收拾收拾，看這臉色多難看，等下皇上過來，一旦怪罪下來怎么了得？”

錢雁南和蒲秋苔是舊相識，從前兩人也因為詩詞唱和而十分要好，都是才高八斗之人，惺惺相惜也正常。不過在錢雁南沒有什么掙扎就降名后，蒲秋苔和他的來往就少了。

錢雁南最開始一半是愧疚，一半也是不愿拿熱臉去貼冷屁股，所以和蒲秋苔的關系逐漸冷淡下來。誰知世事難料，皇上竟忽然威逼對方出仕，這一來，不管是不是蒲秋苔自愿，他出仕降名都是事實，錢雁南自覺兩人都是一樣的人了，自該再多親近親近，重拾舊日情誼。

尤其是最近幾天，蒲秋苔的名聲可是傳遍了京城的大街小巷，皇上一項項加恩下來，真可說是風光無限，這樣一個前途不可限量的朋友，若不趁此機會將冷落下來的友誼再拾取鞏固起來，他也不是錢雁南了。

座中其他兩人見錢雁南對蒲秋苔的呵護關心，自也不甘落后，只有沈朝青依舊是淡然自若，只是在看到蒲秋苔蒼白的面色時，心中暗自搖頭，心想究竟吃多少虧你才能醒悟？皇上最看不得的就是你這副樣子，你越憔悴，他就越要昭顯天恩浩蕩，到那時，你便是跳進黃河也洗不清，唔，好像現在已經洗不清了。

看著蒲秋苔表情淡然的面容，蒼白憔悴卻也掩不住那一抹秀色，沈朝青心中忽然微微一動，想起大名帝國男風盛行的習俗風氣。

雖然皇上現在似乎沒有這方面的傾向，可他一旦有了，應該也不會有任何掙扎糾結吧？畢竟大名不同于大慶的禮教森嚴，他們的男女關系甚是開放，甚至是混亂的。

一念及此，沈朝青不由驚出一身冷汗，旋即又暗道自己杞人憂天，夏臨軒如今不過是心中一股怨氣罷了，蒲秋苔越不為他所用，他就越要對方退無可退，這不過是君王閑極無聊時和倔強臣子玩的一個小把戲，應該也不至于就有什么齷齪事發生。

如此勸了自己許久，確定這擔心有些可笑，沈朝青方覺心安，只是卻也下定了決心，暗道要找個時間和秋苔說一聲，讓他柔和點。不然如果真的再發生些什么，以他的清高性子，豈不是必死無疑？最怕的就是到那時，他連死活都不能由著自己。

正想著，忽聽一聲高唱：“皇上駕到”。接著夏臨軒從殿內的屏風后轉出來，席內幾人連忙站起身跪下行參拜大禮，夏臨軒揮手讓他們平身，目光就落在蒲秋苔身上。

上下打量了幾眼，他的目光微微一凝，但旋即就被一貫的深邃所取代，面上帶著笑道：“眾位愛卿隨意坐吧，今日不論君臣，只當好友飲宴。唔，俗語說人靠衣裝，秋苔你穿著這身衣服，比之前可俊秀多了，只是還有些憔悴。”

蒲秋苔心中恨得滴血，卻不得不站起身躬身回答道：“臣多謝皇上關心。”

“朕賜下的那幾十套衣裳你都喜歡么？如今還沒過年，所以都是冬衣，等過了年，再賜你春衫。”夏臨軒似是隨意說著，然后對一旁的小貝子道：“行了，幾位愛卿都餓了，傳膳吧。”

“是。”

小貝子答應了一聲，夏臨軒就對沈朝青笑道：“咱們今晚吃火鍋，沈愛卿和秋苔都是在江南生長，鮮少吃這東西，不過沈愛卿你在我朝多年，如今也是經常吃這個了吧？”

沈朝青心中微微一凜，皇上連稱呼自己都是愛卿，卻直呼蒲秋苔的名字，這是要透露什么意思？天恩如此，只怕秋苔承受不來啊。

想到此處，偷眼向蒲秋苔看去，只見他面色如常，唯有眼簾微垂，一排睫毛在明亮的燭光下，更顯長密，想到自己剛剛那個擔心，沈朝青忽然又不敢確定那只是杞人憂天了。

火鍋很好吃。何況配著火鍋，還有御膳房精心準備的各種菜肴，錢雁南沈朝青等都贊不絕口，似錢雁南這般玲瓏多才之輩，席間還即興吟成歌功頌德的七言詩四首，表面上是稱贊菜肴，實際卻是大力拍皇上的馬屁。

夏臨軒一直微笑聽著，待錢雁南做完詩，他忽然從鍋子里撈出了幾片五花肉，放在蒲秋苔盤子里，微笑道：“你已經這樣瘦弱了，還不伸筷子，偶爾伸一下，叼的卻是青菜，這怎么能成呢？要多吃肉才能長肉啊，看看你現在，狼見了怕是也要掉眼淚了。”

蒲秋苔木然回答了一聲：“謝皇上。”沉默的將那幾片肉吃了，接著便又沉默下去。

夏臨軒最不喜歡看他這副木頭一般的模樣，暗道朕其實也不求你像錢雁南那樣諂媚，但這樣的體貼關懷，可以說是天高地厚之恩，你給個表情，哪怕是敷衍的一絲笑意行不行？當著這好幾個臣子的面兒，你這同樣是做臣子的不好讓朕這么下不來臺吧？

九五之尊氣哼哼的想著，坐在錢雁南身旁的李風帆看出夏臨軒目中冷意，身上不由得打了個激靈。

再看看似是一點也沒有察覺的蒲秋苔，想想他這短短幾日所得到的圣眷，心中忽然就生出了許多嫉妒，因啜了一口酒，便微笑道：“若論做詩，雖然錢大人亦是高才，卻又怎么比得上蒲大人呢？值此良辰美景，圣上隆恩，蒲大人何不賦詩一首，為這御膳增色幾分？”