在無數(shù)瑣碎數(shù)字的加加減減中，時間快速流逝。研究員們陸續(xù)離開，埃德加走之前還勸寧宴：“閣下，不早了，您還沒吃飯呢，明天再算也來得及。”

寧宴滿腦袋數(shù)字，頭也顧不得抬，說出口的話也有些牛頭不對馬嘴：“沒事，我今晚沒有直播。”

埃德加又勸了幾句，寧宴一心扎在報表上，不僅沒聽進去對方說的話，連他什么時候走的都不知道。

將他從報表中喚醒的是一串鈴聲。溫斯特發(fā)來一個視頻通訊。

寧宴接通：“怎么了，溫斯特？”

那一頭，溫斯特身上的正裝還未換下，像是剛回到家。他同樣看到了寧宴這邊的場景，立刻皺起眉：“這么晚了，你還在實驗室？”

寧宴下意識道：“不晚啊，我馬上就回去。”

“你自己看看時間，還不晚嗎？”

寧宴一楞，抬頭望見墻上電子鐘顯示，已經(jīng)接近十一點。

溫斯特的眉頭皺得更緊：“臉色這么差，是不是沒吃晚飯？專註工作也該有個度。”

寧宴看一眼畫面中自己的臉色，是不太好看，他有些悻悻然地放下報表，心虛道：“忙忘了。”

溫斯特嘆了口氣：“原本想找你談一談，看你家的燈沒亮，發(fā)消息又遲遲不回，嚇我一跳。”

寧宴的終端被調(diào)成了靜音，沒收到消息提示：“對不起嘛，讓你擔心了。想和我談什么？”

他這么問著，思及對方最近在忙的事，心中卻有了猜測。

“還記不記得第一次聯(lián)動直播結(jié)束后，我和你說的話？”果不其然，溫斯特問，“現(xiàn)在，你的答案還和從前一樣嗎？”

寧宴一怔。

溫斯特的話，讓他立刻想到數(shù)月前趕往繆蘭星途中經(jīng)歷的事。

他想要就此打住思緒，但記憶一旦開閘，便如潮水般紛至沓來。無數(shù)畫面伴隨著當時的情緒一幕幕閃過，分明是他刻意想要淡忘的回憶，卻鮮明得仿佛發(fā)生在昨日。

“……不一樣。”他略一定神，又小聲而堅定地重覆一遍，“不一樣了。”

這下，輪到溫斯特楞神。

這段日子他忙得焦頭爛額。雖然已經(jīng)籌備多年，但真正走到這一步，面臨的困難還是遠超之前的預期。

他今天難得回一趟湘水灣，于是打算關(guān)懷一下住在隔壁的寧宴。

早在寧宴的雄蟲身份還沒有公之于眾時，溫斯特就對他的真實性別有過懷疑，見面確認后更是對他生出濃厚的興趣。

畢竟，一只不愿匹配、隱瞞性別做出一番事業(yè)的雄蟲，怎么看都適合發(fā)展為他的盟友。

只不過，在目睹了后續(xù)發(fā)生的事情后，溫斯特就打消了這個心思。

今天有此一問，算是心血來潮。

……沒想到寧宴居然改口了？

溫斯特只是怔了須臾，便反應過來：“終于想通了？”

寧宴點點頭，還想說點什么，卻見通訊畫面中的溫斯特湊近了些：“想通就好，具體內(nèi)容改天再聊吧。看你的臉色，我真擔心聊著聊著你忽然就暈過去了。趕緊回家休息。”

寧宴只得止住話頭，乖乖念頭。

結(jié)束通訊夠，他脫下白大褂，換上外套。

起身時，寧宴一個趔趄，急忙伸出手撐在桌上，穩(wěn)住身形。

白天釋放過信息素，并且十個小時沒有進食。從高度專註的狀態(tài)中抽離后，困意并著餓意一起涌上來。寧宴眼前一陣眩暈，倚著桌子緩了片刻，等待大腦供血跟上，才往外走。

研究所外的臨時停車位上，只孤零零停著兩架飛行器，不難辨認出其中一架屬于寧宴。

另外一架，雖然寧宴不曾見過它的主蟲，但也對它十分眼熟。寧宴最近時有加班，但不論他何時離開，那架飛行器始終停在研究所外。想來飛行器的主蟲是一位比他還勤奮的研究員。

寧宴收回視線，這個念頭隨即便被拋到腦后。他通過門禁，沿著長長的臺階往下走。

夜風微涼，寧宴裹緊了身上的大衣。

走到最后兩級臺階時，眩暈感再度襲來，隨之而至的還有心堵胸悶。黑暗從視野的邊緣快速侵蝕至中央，寧宴眼前陣陣發(fā)黑，路燈的白光模糊成一個晃動的光圈。

身形搖晃間，寧宴只覺心臟被失重感包圍。待反應過來時，已經(jīng)一腳踏空，從臺階上跌落。

他的感官在此時十分遲鈍，沒能覺出明顯的痛感，只是越發(fā)頭暈眼花，連面前的地磚都看不清。

耳邊傳來雜亂腳步聲，似乎還有蟲在喊他的名字，聲音格外熟悉。

*

時鐘的數(shù)字跳為晚上十點半，響起一聲短促的半點報時。駕駛艙內(nèi)，卡洛斯批過一份文件，不知多少次抬頭，望向研究所的方向。

思念無時無刻不侵蝕著他的心臟，光靠兩三天一次的直播全然無法紓解。

卡洛斯添置了一架外形最為普通的飛行器，每天早早地停在研究所門口，親眼目送寧宴上班，再折回軍部；晚上又提前等在外面，待寧宴的飛行器消失在視線中，卡洛斯才離開。

他并非不知道寧宴的新住所，但貿(mào)然拜訪只會讓雄蟲更加反感。

只有這一早一晚的時刻，卡洛斯藏身于飛行器中，才能短暫地看一看他。

一連數(shù)日，寧宴離開研究所的時間越來越晚，現(xiàn)在更是接近十一點。卡洛斯逐漸看不進文件，目光在時鐘和研究所大門之間來回移動。