私塾的拜師禮比正經(jīng)書院來(lái)的要簡(jiǎn)單，報(bào)名時(shí)交的學(xué)費(fèi)就當(dāng)是束修了，老先生立于堂前，眾人註目相視。由那位年輕人代為敬茶引領(lǐng)鞠躬，最后老先生親自在爐鼎裏上一炷長(zhǎng)香就算完成。

唐恬手裏的序碼是十二，等左右兩邊的人分別被安排進(jìn)不同課室他才清明，原來(lái)這些序碼是按年歲大小來(lái)排的。

拜師禮行完就該正式進(jìn)入課室學(xué)習(xí)了，那些五六歲剛開蒙的孩子被年輕人領(lǐng)走，剩下的一群小哥兒則跟著老先生進(jìn)了內(nèi)堂。

宋楚云和來(lái)送崽子的家大人站在一處，離得太遠(yuǎn)不方便說(shuō)話，就遙遙向小夫郎揮手，示意讓他安心念書，等放學(xué)的時(shí)辰再來(lái)接他。

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雖是自家住宅修葺的課室，但裏頭講臺(tái)和桌椅一應(yīng)都照著書院的規(guī)矩?cái)[放，桌子角上拿漿糊沾了名姓，唐恬在第二排最中間。

“真好，咱們挨在一起呢。”愿哥兒找到自己的位置坐下來(lái)，可頭一次進(jìn)學(xué)堂，坐也坐不住，就伸著脖子新鮮的東張西望：“唐....恬？是這樣念的吧？那我能叫你恬哥兒?jiǎn)幔课医性S愿，你叫我愿哥兒就好了。”

“愿哥兒。”唐恬依言喚了一聲：“你瞧，鎮(zhèn)上肯送小哥兒和姑娘進(jìn)學(xué)堂讀書的還挺多，只是沒有書生，是不是不與我們?cè)谝婚g課室啊？”

“這你就不知道了吧，鎮(zhèn)上的書生瞧不起這種私塾，都覺得要進(jìn)有聲望的書院去才好。比如青山書院、東臨書院，每個(gè)季度招的學(xué)生那可是這裏的好幾倍，而且青山書院裏教學(xué)的夫子全是舉子出身，若沒有童生的功名人家還不樂(lè)意收呢。”

“這樣啊.....沒關(guān)系啦，咱們是小哥兒，本就求不了功名，能讀書識(shí)字就已經(jīng)很好了。”

“誰(shuí)說(shuō)不是呢。”愿哥兒嘻嘻一笑：“不過(guò)今年學(xué)堂招到的人多，我祖父去年就想著給我報(bào)名了，可惜生了場(chǎng)重病錯(cuò)過(guò)開學(xué)的時(shí)間，這才等到今年。來(lái)之前我還有些擔(dān)心，要是人少，啟蒙的學(xué)子便都得在一間課室，我和那些小家伙們一同習(xí)字定要被人嘲笑，好在相同年齡的足有七八個(gè)，且我還遇上了你。”

愿哥兒說(shuō)的這茬和唐恬愁的如出一轍，看來(lái)不是他愛多想，的確是十幾歲才開蒙的小哥兒太少，運(yùn)氣差一點(diǎn)就得成大齡留級(jí)生了。

唐恬默默點(diǎn)了下課室裏的人數(shù)，加上他剛好八個(gè)人，五個(gè)小哥兒，三個(gè)姑娘。最小的那個(gè)坐在窗邊，發(fā)髻還扎著女兒家喜歡的小團(tuán)結(jié)麻花辮兒，瞧著十足天真爛漫。

有這么些個(gè)年齡相仿的人在一起念書，唐恬先前的憂愁總算是煙消云散了。

給他們授課的老夫子已逾六十，留著一撮象征風(fēng)雅的長(zhǎng)胡子，年過(guò)花甲腰板卻硬朗。許是因?yàn)榫媒擦衷海瑹捑统鲆还晌娜说镍櫲鍤赓|(zhì)。

小哥兒進(jìn)入學(xué)堂，對(duì)授課的老先生是相當(dāng)尊敬的。因而起先還嘰嘰喳喳的交頭接耳幾句，待夫子進(jìn)來(lái)便紛紛安靜端坐，不多時(shí)響起一陣整齊的誦讀聲。

唐恬學(xué)的專心，對(duì)照三字經(jīng)第一頁(yè)讀得搖頭晃腦，理所當(dāng)然沒看見窗邊某個(gè)一閃而過(guò)的身影。

宋楚云把身體藏到樹枝后，不禁心內(nèi)暗笑自己這般放心不下還翻墻進(jìn)來(lái)看的舉動(dòng)有多幼稚。

笑完又覺得其實(shí)也挺好——至少超級(jí)兵當(dāng)不成，這軍校裏磨練多年的反偵察本領(lǐng)算是找到新用處了。

不枉費(fèi)他花心思和孫掌柜整這么一大出。

送唐恬上學(xué)堂念書這件事早就宋楚云的計(jì)劃之中，然而鎮(zhèn)上的情形并不比柳豐村裏強(qiáng)多少，書生們都去書院了，去不了的小哥兒也多是請(qǐng)私教授學(xué)，能送進(jìn)學(xué)堂的只有那些半大點(diǎn)的孩子。

他怎么舍得小夫郎擠在四五歲的崽子們裏面受委屈，最好的辦法就是找相同年歲的小哥兒一起上學(xué)。

喜萊飯莊生意好，宋楚云功不可沒，孫掌柜自然不會(huì)不賣他的面子。為了讓小夫郎可以成功讀上書，宋楚云私下和孫掌柜議定，用翰墨學(xué)堂的報(bào)名印牌可以換得一張喜萊飯莊的年度優(yōu)惠票。

做生意的人常常要設(shè)宴請(qǐng)客，反正家中哥兒請(qǐng)先生上門來(lái)教是教，進(jìn)學(xué)堂找先生也是教。有了優(yōu)惠票吃飯能打折，既幫飯莊拉攏了回頭客，又幫主顧節(jié)省了一筆飯錢開支，各自皆大歡喜。

宋楚云做這件事不為向小夫郎邀功，是以先前沒向人提過(guò)半句。

他只希望唐恬能像其他小哥兒那樣，正常的進(jìn)學(xué)堂念書，結(jié)交幾個(gè)心地善良的知心朋友，把從唐家?guī)?lái)的自卑、膽怯、敏感、脆弱，用他給的溫暖回護(hù)一一清洗殆盡。