一三二、為誰流下瀟湘去

研制電子計算機可是一項浩大的工程，尤其在電子元器件超級落后的二十世紀初，基本上就是手工作坊，每一個電路都得親自動手焊接。孫元起估計，沒三五年功夫，這玩意兒肯定出不來！

很明顯，這種操作性和探索性兼?zhèn)涞墓ぷ?，正中特斯拉的下懷，教主大人簡直是樂此不疲。對于學(xué)校的青年學(xué)生，這也是難得的鍛煉機會，好多人非常積極地參與其中。尤其是劉斌，完全把搭建電路看成是有趣的游戲。通過他，孫元起終于明白，為什么后世中學(xué)生總喜歡親手焊一個收音機了。

盡管孫元起是電子計算機研究的始作俑者，但對于這種搭積木、搬運漢諾塔般的手工活，還是有心無力，只能避而遠之，把更多精力投入到學(xué)部的初創(chuàng)工作中去。

由于孫元起之前曾親手編寫過一套從小學(xué)到大學(xué)的教材，對于教材審定、課程設(shè)計那是駕輕就熟。尤其是科學(xué)知識部分，不到一個月時間，就寫出了方案，送到尚書榮慶的案頭。榮慶對這些東西自然看不明白，不過知道它對于大清統(tǒng)治并無違礙之處，便輕松放行。麻煩的是國語知識部分。

中國自古至今的官場上，都是屁股決定腦袋。似乎一坐到那個位置上，隨便寫的幾段話，都能變成“偉大精神”、“重要指示”；胡扯幾句，都是風(fēng)趣幽默，不管好笑與否，周圍人都得配合著傻樂；腦袋一熱，外行就能指揮內(nèi)行，而且內(nèi)行還得表現(xiàn)出佩服的神情。如今榮慶就是這樣，從刑部尚書改任學(xué)部尚書之后，好像立馬對新式教育內(nèi)行了一樣。

按照孫元起原先的計劃，除了外語，分為語文、思想品德、作文三部分。這是后世常見的分法。榮慶拿到方案之后，終于發(fā)現(xiàn)一個可以大展身手的機會，捻起毛筆，便在圈圈點點。等孫元起拿到修改稿之后，幾乎是欲哭無淚：

先說語文。榮尚書大筆一揮，改成了“讀經(jīng)”，下面還小字注明：“小學(xué)堂學(xué)生畢業(yè)，須能背誦《詩經(jīng)》、《尚書》；中學(xué)堂畢業(yè)，須能背誦《孟子》及《春秋》三傳之一種；至于高等學(xué)堂，在熟讀三禮后，可泛濫于詩詞歌賦之間矣?！睂τ趯O元起提到的拼音，尚書大人尤其不滿，全部用大筆杠掉之后，邊上筆墨淋漓地寫道：“《春秋》嚴夷夏之大防，《孟子》云未聞變于夷者也。吾人焉能改華夏之文字，從臘丁之字母乎？！”

再說思想品德。榮尚書批道：“不妥！不妥！幼童入學(xué)，便當(dāng)授以忠孝仁愛、修齊治平之道。而人倫道德之根本，在《孝經(jīng)》《論語》二書。此課可改名為‘修身’。”

最后說作文。榮尚書的墨水好像不要錢，把原先的稿子涂了大半，在天頭地腳上寫道：“學(xué)生作文，總須知道起承轉(zhuǎn)合、平仄押韻，故而作文課之內(nèi)容，可分為古文、駢文、古詩、律詩等種，次第授習(xí)……”

照榮慶這么一改，該背的經(jīng)書一本不少，該寫的八股文、試帖詩只是改頭換面，這新式學(xué)堂的教育和傳統(tǒng)經(jīng)學(xué)教育有啥兩樣？背誦些經(jīng)典，孫元起倒不反對，可也不能《四書》《五經(jīng)》一本不少吧！

孫元起婉言勸說了幾回，可榮尚書好比是茅坑里的石頭——又臭又硬，獨出己見，一意孤行。來回幾次，除了刪減一部分背誦內(nèi)容之外，沒有任何進展。孫元起只能讓步，把漢語拼音方案作為選修內(nèi)容，附在外語的后面，總算通過了榮尚書的審核。

本來以為自己的工作已經(jīng)是最慘了，看到張元濟、羅振玉他們來來回回的改動，孫元起終于明白什么叫“德不孤，必有鄰”。比如，榮尚書堅持在新式學(xué)堂里，每當(dāng)學(xué)期開始、結(jié)束以及每月的第一天，必須由校長、老師帶領(lǐng)，跪拜孔子；每年皇太后、皇上、皇后、孔子的生日，老師學(xué)生也要磕頭，行禮如儀。這和過去的教育，完全是換湯不換藥！管中窺豹，由此可知清廷以后的其他改革，估計也都是走走形式，敷衍一下輿情罷了！

經(jīng)過這次的教材審定，商務(wù)印書館的外語、數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、地理、自然等教材全部中選，只有語文和思想品德需要大規(guī)模調(diào)整。不過按照榮慶的意思，編選倒也不難，無外乎把《四書》《五經(jīng)》刪刪減減罷了。在這刪減修改的過程中，孫元起免不了又要摻些私貨進去。比如內(nèi)容的選擇，盡量避開論述忠君的段子，避開太佶屈聱牙的篇章；生僻字的注音，不用中國傳統(tǒng)的反切，而是用漢語拼音。

不過，孫元起并沒有為此而郁悶，因為在三月初的時候，薇拉為他生了一個千金，取名“孫念萱”。如今兒女雙全，樂得找不著北，哪有時間替搖搖欲墜的清政府當(dāng)心郁悶?。?

忙完學(xué)部這檔子事兒，已經(jīng)是1906年4月。由于去年沒有去美國，孫元起心中有些牽掛。在自己和學(xué)校的起步之初，美國大學(xué)和友人就給了最大的幫助；而且在四五年的來回奔波，早已和和實驗室同事結(jié)下了深厚的感情。如果自己就這么撒手而去不管不顧，無論從哪個角度來說，都過意不去。所以，打算請假兩三個月，去美國和同事們交代一下以后的研究計劃，也好安心留在國內(nèi)，從事自己的教育和科研事業(yè)。可還沒想好具體的出行安排，因為一道詔書的突然到來，計劃徹底胎死腹中。

那是在四月底的一天，宮里來了太監(jiān)，在學(xué)部找到正在干私活的孫元起。擺足架勢之后，才拿出一卷圣旨，裝模作樣地念了起來。前面一大段駢四儷六的話，孫元起沒聽明白，可最后一句聽得非常清楚：“用命爾以學(xué)部右侍郎銜署湖北提學(xué)使，封通奉大夫，馀如故。欽此！”

孫元起稀里糊涂里謝過那個宣旨的太監(jiān)，拿了圣旨來回看了幾遍，也沒看明白“湖北提學(xué)使”是個什么官職。在這個時候能給自己解惑的，那就只有廉子胡同里的叔祖父了。