兵權，可指揮系統上的隱患，卻是已經早早埋下了。

蔣介石到達臘戍的當晚，便召集了眾將領商討作戰事宜。雖說他末了還是有所退讓，讓史迪威擔任了緬甸戰區總指揮，但他還是想在這群洋人面前狠狠地贏上一把，至少不能讓他們看扁了。然而，僅憑中國遠征軍的力量，幾乎比可能獨自收覆仰光，可收覆不了仰光，一切努力就是廢話，滇緬公路照樣還得危機四伏，中國國內物資緊缺的狀況依然會得不到緩解。但英國人卻開始打馬虎眼，電報裏說著已命令中東及印度軍隊火速增援緬甸，可明眼人都看得出來，英國人這是打了一手好算盤，人家壓根沒想打仗，只想拿中國軍隊當槍使。

會后，蔣介石分別單獨召見了杜聿明和戴安瀾。對于前者他要求保持實力，并將史迪威的一切命令率先密報重慶；而對后者，他則先夸獎了一番功績并詢問200師是否可在同古駐守兩周，而后才提出了方才對杜聿明一樣的要求。兩人自然是被委員長這一席話弄得丈二和尚摸不著頭腦，只得帶著疑惑匆匆回到駐地，唯有史迪威正是躊躇滿志，一心以為手裏握住了實權，面前立馬就真的有場大勝仗等著他。

戴安瀾自臘戍返回后，200師的官兵們便已察覺到了不對勁。師長極少有如此焦躁不安的時刻，大戰將至，這可不是什么好兆頭。而更令人吃驚的是，次日軍長杜聿明竟也親臨同古視察，陸肇星雖然不知道兩位長官單獨談了些什么，但戴安瀾一直緊蹙的眉的的確確放松了些，心神也漸漸定了，當日晚上便召集所有高級軍官召開作戰會議，并把第一道防線定在了同古城南的皮尤河畔。皮尤河毋庸置疑是同古保衛戰的第一個陣地，但過于開闊的地形并不適合防守，只能施以奇襲。而鄂克春的地形居高臨下，適宜防守，而這項任務也就順理成章地落到了陸肇星頭上。會議結束之后，陸肇星單獨留了下來，自打來了同古，他就有著一肚子的問題想問，可戴安瀾偏偏不肯給他發問的機會。明日一早他就要率部隊進駐鄂克春了，再不把問題問明白，他生怕自己也許就再沒有機會了，到時不但心中不甘，死去的弟兄們也是不明不白。戴安瀾站在地圖前，從頭至尾并未回過頭來，卻十分清楚身后一直站著的人是誰。半晌他嘆了口氣道，“有話就說吧。”

陸肇星見狀也不再隱瞞，直接一針見血地發問：“師座，我想知道上峰到底是怎么安排同古會戰的，如果英國人已經和我們達成了一致，那么這些天從南邊潰逃的英軍士兵又是怎么回事？”

戴安瀾卻并未正面回答：“英方已經派來了在敦刻爾克大撤退中擔任總指揮的亞歷山大將軍任緬甸盟軍總司令，第6軍和新22師也都準備就緒。我們只需要堅守同古。”

孰料陸肇星聽見亞歷山大的名字卻像是聽見了個笑話，他急急上前幾步站在了戴安瀾身側，可對方仍然專心致志地研究著地圖，這讓他不由得更加焦急：“那個亞歷山大？師座，這是緬甸不是英吉利海峽，讓這么個人物來，是要指揮我們再來一次緬甸大撤退嗎？”

他話音才剛落，只聽耳邊一陣風聲，轉首看去，戴安瀾的馬鞭正貼著他右鬢落下，重重地打在一旁的座椅上，力道之大甚至使得馬鞭登時便斷成了兩截，被打中的木椅也發出一聲刺耳的尖嘯。陸肇星見狀不由得怔住了，戴安瀾此時也轉過了身，眉眼間已經俱是怒色。

“胡鬧！”他叱責道，“大戰將近，你卻來這裏跟我提撤退？英國人再不濟，也是我們的盟友，你現在是要幫著日本人禍亂軍心嗎？”

陸肇星自知失言，便一個立正微垂了頭沒敢再發話。戴安瀾似乎是由于吼了這么一句，也沒那么生氣了，便又板起臉來補充道，“快去組織部隊！鄂克春要是丟了，我拿你是問！”

這才是他平日裏那個意氣風發的師長，陸肇星微微呼出一口氣，應了聲是，便退了出來。

3月18日清晨，在又一批狼狽不堪地逃竄而來的英緬軍背后，日軍的第55師團已經跟了上來。早在皮尤河大橋下布置好了炸藥的200師先遣營二話沒說，干脆利落地便把打頭的幾輛卡車炸上了天。英國人看著滿天的殘片和日軍的尸體驚得目瞪口呆，毫無防備的日本人也是詫異萬分。從泰國調來緬甸并沿仰曼公路一路北進的日軍第55師團雖說稱不上是什么陸牌部隊，可對付英緬軍卻是綽綽有余，英國人戰場上跑得比兔子還快的架勢他們可清楚得很，怎么也沒想到對手會突然換了人。長沙會戰時55師團便已經被薛岳打得暈頭轉向，這一下子又遇上了強敵，日軍自個兒也迷糊起來，打了一陣發現不對頭，正想鳴金收兵，對手卻率先停下了攻勢。

原來早在這場短暫的接火伊始陸肇星便收到了前方的訊息，在請示過師長之后他便及時地命令部隊堅持到黃昏便可后撤。原因之一是皮尤河并不是防守的關鍵，皮尤河北岸的平原和鄂克春的高地才是防守的重點；另一個原因則是大戰在即，還是莫要打草驚蛇的好。黃昏后他親赴皮尤河，然而，前方偵察兵從日軍尸體上獲得的情報卻讓他幾乎登時便出了一身冷汗——從泰國毛淡棉進入緬甸的是日軍第15軍團的兩個師團，今天下午與他們接火的敵軍正是其中之一的第55師團，為中路部隊，計劃沿仰光—同古—彬馬那—曼德勒公路推進；而西路則是作惡多端的日軍第33師團，向卑謬—馬圭—仁安羌—曼德勒進攻；另外，還有兩個增援的師團，第56師團和第18師團正從海路趕往仰光，企圖分三路從緬甸進攻。軍情緊急，他一刻也不敢耽擱，更怕洩露了機密，只得又馬不停蹄返回同古城，親自將情報送到了戴安瀾手裏。戴安瀾見了情報也不由得倒吸了一口冷氣，立馬命令報務員將情報發往指揮部，但上峰卻仍然沒有分毫回應。

而日軍第55師團的師團長竹內寬卻氣得發瘋，但他只當是英國人突然發了威，卻沒想到對手已經換了人。恰好對方的后撤也給了他喘息的機會，他便調了兩個聯隊連同十幾門山炮，急行軍朝著鄂克春圍攻而去。

而陸肇星這邊早已布置妥當。吸取了第二次長沙會戰的教訓，他改變了兵力布置，并利用地勢較高的優勢，將不多的重火力都部署在了前線。炮營的裝備沒帶齊全，火力強勁的幾門蘇聯制的大炮都落在了臘戍，可僅有的幾門小山炮和迫擊炮也足夠讓日本人吃吃苦頭了。整了整因為一路小跑而歪斜不少的鋼盔，他伏在最前的一條戰壕裏，瞇著眼睛盯著底下愈靠愈近的日軍士兵，咬著牙發出命令：“開炮！”

幾門小山炮將黑洞洞的炮口朝前，隨著陸肇星一聲令下，數門炮口瞬間爆開灼熱的火球，分毫不差地在日軍的隊伍中炸開。高地之下的慘叫聲和炮擊聲立馬連成一片，碎裂的軀干和血肉迸裂四散。也有日軍士兵舉槍還擊，但仰攻的角度讓步槍子彈根本構不成威脅。第一輪進攻被打退后日軍便調了迫擊炮上來，但還未攻到坡下，就已經又被炮火轟得人仰馬翻。消息傳到竹內寬那裏，他更是已吃驚得下巴都快要合不攏，要知道，他調上去的143、144兩個聯隊可是他的主力聯隊，居然這么久連一塊高地都打不下來？惱恨萬分之后他便徑直向空軍拍了封電報過去，請求空軍派來支援。

而陸肇星此刻卻有些迷惑了。自從55師團的兩個聯隊被打得落荒而逃以后，日軍就再也沒有了進一步的動作，從鄂克春的地形居高臨下地看過去，竟是一整天都沒再見到日本人的身影。這葫蘆裏賣得是什么藥？往常按他與日軍多次交手的經驗和他對陣地戰的熟知程度，這架勢除了想施以奇襲以外沒別的可能，可按照日軍現在的狀況，他們會如何進攻呢？是借著夜色偷襲陣地，還是調動部隊包圍強攻？總之，無論如何，只要保證己方防線的穩固，對手出什么招數，他都有信心一一破解。于是他立即下達命令要求各營連軍官排班輪值視察，確保萬無一失。果不其然，這天半夜的時候，一紙電報傳到了他手裏。消息的來源是英國人，告知他們日軍的轟炸機即將從仰光附近的機場起飛，幾個小時后便可到達同古。他召集副團長和參謀長開會，可兩人卻一致認為英國人的消息不值得信任，開戰這么久了，這群洋鬼子除了給他們使絆子以外真沒做過什么有價值的事兒，現在這情報是幾分真幾分假又有誰說得準呢？

陸肇星背著手在指揮部裏走來走去，調動著所有的理智進行判斷。最后他終于做出決定，立即將消息轉達師部，并要求各部立即加固工事，預防即將到來的轟炸。孰料，命令才剛剛下達，陣地上卻突然傳來一陣激烈的槍聲，竟真是一小股日軍趁著夜色摸上了陣地。他掏出手槍奔向槍聲的來源，一路上已經有不少士兵犧牲或是受傷，看得他又想一刀砍了那些鬼子又想一刀砍了自己的下屬們。走到一具日軍尸體前，那些不同于尋常日軍的配備使他停下了腳步。他身后的副團長見狀也湊了過去，翻看了一下便篤定地點點頭道，“這是日軍的特種部隊。”

陸肇星聞言不由得從鼻子哼了一聲，“我陸某人何德何能，竟還讓那位竹內師團長動用了他的看家寶貝。”語罷他抬起頭就是一聲吼：“一營長！帶著你的人，給我抓活的！”

他這聲吼可頗帶了幾分威勢和怒意，即便是在這被槍聲籠罩又陰森不已的深夜，仍像是一道劃破天際的雷霆。一營的戰士們聞聲也像是燃起了斗志，大吼著便紛紛殺向敵軍，陸肇星自己也跳進戰圈，不消一刻鐘，便已將陣地上的敵軍清除干凈。除了少數幾個逃跑的，其他的見逃脫無望便都紛紛舉槍自殺了，也楞是沒給他們留下活口。清理尸體的時候陸肇星見狀不由得有些惱怒，偏偏這時陳凱又來通報，說二營三排的三排長失蹤了，多半是受了傷被日軍抓了去。這下他更是怒火中燒，卻只得把二營長痛罵一頓，順便也希望三排長有著一副硬骨頭，別把重要的情報洩露了去。

無奈，竹內寬還是從三排長口中審訊出了他要的信息，他這才知道自己的對手竟是中國遠征軍第200師，并且在曼德勒后方還有中國的兩個軍嚴陣以待，總兵力達十萬人。這讓他不由得倒吸了一口冷氣，自己一個師團孤身犯險，后援尚在遠處，若是中國軍隊迅速壓上來，55師團面臨的就是滅頂之災啊！想到這裏他坐不住了，便連夜聯系了第56師團和第18師團，緊急求援。

看來英國人難得靠了一次譜，這次的情報不曾摻假，日軍果然在次日清晨一早就發動了空襲。可令大家都沒想到的是日軍使用的竟是燃燒彈，鄂克春的地形雖有利于防守卻是前不著村后不著店，與前方的皮尤河之間隔著一大片平原，日軍的野戰炮和坦克早就壓了上來嚴陣以待；后方距同古城還有一定距離，更不要說此刻同古城內也是一片火海。沒有水源滅火，就只能用土辦法，可陣地內已經起了騷動，不太透氣的工事內滿是濃煙，陣地上也是烈火熊熊，幾個被燒傷的士兵滿身都是污黑，最嚴重的幾個哆嗦著身體躺在擔架上，已經看不出了模樣。陸肇星自己也被熏得弓著腰咳嗽了好半晌。抹了把臉上的灰黑他起身去慰問擔架上的士兵們，一個老兵見他來了忽地翻身起來，他臉上已滿是血痕，被燒得紅腫的手緊緊抓住他的手：“團長，團長啊！”

陸肇星鼻子一酸，連忙反手握住他的手，“你說。”

那老兵卻不言語了，只是眼含淚水地望著他，抓著他手的雙手發著抖，半晌頭一歪，人已然是沒了聲息。

陸肇星閉了閉眼，伸手把他和未闔的眼瞼撫平，回首看向同樣也是眼圈泛紅的陳凱：“找個地兒，把他葬了吧。”

語罷他回過頭，前方陣地上，日軍的坦克已經掀起了新一輪的炮戰，天邊的朝霞似火似血，又是一個血色的黎明，又是一場絕望的奮戰。

作者有話要說：