那日裴府小賀,林氏聽了姑爺的話，感激心安之余，心里還冒出了些旁的算,宴席一散便找蓮姐兒來敘話。

問是“這次派下去的監生們，年歲幾許,可否有尚未婚配的青年才俊”，讓蓮姐兒同姑爺聽聽。

林氏的甚么主意,已經很明了。

無怪她會有這樣的心思，那國監里，除了像裴秉元這樣靠貢監、蔭監進去的老監生,還有很大一部是中了舉，或是上了鄉試副榜的學。

而會被發到玉沖縣這種地方習歷事的，想來家世不會太過顯赫。總歸自家官人手底下辦事,林氏便想謀個近水樓臺先得月，看是否有合適的姑爺人選。

蓮姐兒了然，應說回去就問問,再給林氏傳話，又感慨：“是辛苦母親了，剛『操』心完這個,又要『操』心那個。”一個繼室，對這幾個非她出的兒，確確是盡心盡了。

“哪里的話，只不過是多問一嘴，多個算罷了。”林氏應,又夸贊蓮姐兒，“我只盼，她們能多多向長姐學習,長進長進，個個都嫁了好人家，好叫長輩們都舒心。”

從裴秉元入國監，到淮津兩兄弟讀書，再到這次歷事配，裴家已經承了徐家許多次人情了。

若非聯姻關系，豈能讓徐大人放下臉面，一而再地回國監“秋風”。

“主要還是兩個弟弟夠爭氣。”蓮姐兒，“小小年紀，一連過了兩關……他們平日里，同言成大侄的關系又極好。”

兩人又聊了些旁的，林氏讓申嬤嬤叫下人取了些料來，同蓮姐兒：“這云緞，是我大兄下杭州時，專程叫人織的花樣……一會，我叫人送些到徐府，你抽空給婆母、嫂做幾身得意的衣裳。”

半月之后，朝廷準了國監報的習歷事名錄，隔日，蓮姐兒便派人來同林氏回話，說是派給玉沖縣的六人中，有一個中了鄉試副榜，入監讀書，年二一，尚未婚配。

這名監生名為李水生，是工部營繕正李大人的第三個兒，此番配到玉沖縣，為的就是學修水利，以盼日后能有機會進入工部謀事。

營繕正，一個七品京官，還是管修墻頭院落的，確不是甚么大門大戶，這不正好合了沈姨娘的意？

得了這些消息，林氏書信給裴秉元，說了自己的算，叫他好好相看相看那李水生，擇機試探試探人家可否有意愿。

等裴秉元看到信的時候，正巧那六名監生也到了玉沖縣。

又過了半月，林氏可算是等到了官人的回信，只見上頭寫“人品端正，學問踏，科考一有望再進一步。至于夫人說的姻緣，他有此意，是需由家中老母定奪……縣衙諸事繁雜，有不及，其他方面待我閑暇再繼續相看”。

父母之命媒妁之言，由家中老母定奪無甚么問題，林氏覺這樁姻緣或許能成。

這日，林氏讓人去叫沈姨娘，說是春茶正淳，讓她到朝『露』院喝喝茶、敘敘話。

敘話，說的正是那李水生的事。

“你怪我自作主張，我只是見好的，留個心，做個算，眼下只是有這么個意思而已，一切都還沒有定論的。”林氏說，“今個兒叫你來，便是想問問你的意思。”

瞧得出沈姨娘臉上『露』喜，她：“有太太的這份心意，是她這個當兒的修來的福，奴婢見識淺，也不懂這個官那個官的，只聽了他出身清白，是個讀書人，那便極好的。”

得了沈姨娘的說法，林氏就沒甚么顧慮了，說：“東陽府碼頭的那幾間鋪已經點好了，不日準備開張，我算過去看看。正好，讓幾個小的一齊跟過去，見見他們父親。”官人離家已有半年之久，兩地相距不遠，也該去看看了。

“奴婢這就下去點。”

……

裴少淮兄弟倆同夫告了假，六月初，林氏帶幾個小的，有仆從跟隨，從京都沿運河水路往南走，只需一日，便能抵達東陽府碼頭。

船只上。

夏日炎炎，氣候悶熱，幸好是走水上，透些涼意，才叫人沒那么心煩意燥。

竹姐兒、英姐兒兩人許久沒同一頑了，有說不完的玩笑話，嘰嘰喳喳地說個不停，很是親密。裴少津靠窗前，一直望兩岸往后退的風景，說是夫讓他趁此機會好好領悟意境，儼然一副游山玩水的模樣。

午后，林氏把竹姐兒叫進廂房，問：“沈小娘已經同你說過此目的了罷？”

竹姐兒點點頭，小手有些不知措。

“那我再提點你幾句。”林氏溫言，“此番只是相看，叫你心里有個底，至于好不好、成不成，是你父親與我的事，你只管遠遠看一眼，萬不可還沒定數的時候顯『露』甚么……若是有甚么想法，等沒人的時候私下告訴我便是。”

這個世，男之事是容不得尋常主動的。

“謝母親提點，兒省得了。”竹姐兒應。

廂房，裴少淮被大船輕微的一晃一晃騰得有些乏了，『迷』『迷』糊糊的，覺得自己好似回到剛穿越過來時，小娃娃躺搖床上，也是一晃一晃的。

他還沒睡沉，便被津弟猛地推了一把，只聞津哥兒驚喜喊：“大哥大哥，快看快看！”

裴少淮『揉』『揉』眼順津弟的手望去，只見水面上余留幾圈波紋，津哥兒訕訕：“大哥你沒看見，方才跳來好大一尾魚，足足有這么大。”一邊說一邊比劃。

半晌，“一鍋能燉得下嗎？”裴少淮問。

津哥兒一愣，搖搖頭，：“興許要兩鍋……加點豆腐的話。”

翌日，裴少淮被一陣陣吆喝聲吵醒，身往一看，發現大船已經停靠碼頭上，貨夫們正往下搬運麻袋。

林氏帶他們下船，一家酒肆用了早膳，說是要趁晨時天還沒熱來，及早出發，到玉沖縣衙安頓下來。

……

玉沖縣里，馬車駛剛修好不久的官上，還有些泥濘，遠遠地便能望見那決堤的口，如今已經成了支流的河口，渾黃的水不斷往涌出。

這條新支流把整個玉沖縣一為二。

路兩側，原先的房屋『蕩』析無遺，殘跡仍依稀可見。又見不少百姓正壘土磚，原址上修建院落。

田野，到處堆被百姓清出來的河沙，清干凈的良田，已經種上粟米或是小麥，正是抽新葉的時候，綠油油的。但更多的良田被厚厚的河沙掩埋，太深太厚清不凈，再難種糧，只需一年半載，蘆葦瘋長，便會化為一片蘆葦地，再不能產糧。

雖破敗不已，但還存些希望，一條新堤壩已經建好。

裴秉元原新修的堤壩上，帶領眾人『插』種柳枝，聽到衙差傳話說夫人來了，驚得愣住了，又叫人幫上下了一番，瞧沒那么狼狽了，叫上婿徐瞻，才匆匆回到縣衙里，與妻兒相見。

“你們怎么說來就來了。”