太和殿位于紫禁城的正軸線上,正對午門、端門、承天門三道大門，金柱高檐，是皇城內最大最高的殿宇。

天子登基、大婚、冊封皇后等諸多皇家大禮,皆在此舉行，太和殿代表皇家最高規格。

今日,傳臚大典便在此處舉行。

徐大人作為禮部尚書,留于宮中徹夜未歸,領禮部、鴻臚寺上下官吏連夜備辦,以保大禮不出差池。

四更天里，裴少淮穿上進士服來到紫禁城外。陸陸續續的,學子們基本來齊,昏暗光線下亦能看到個個臉上洋溢著紅光，身上衣袍嶄新、掇拾妥帖,進士帽后兩根絲帶隨風輕揚。

裴少淮找到了姐夫陳行辰和好友江子勻。

陳行辰臉上緊張多于興奮，他期盼自己名次能靠前一些,以便順利館選留京。

裴少淮明白姐夫的心情,姐姐已懷胎九月,想來很快就要發動了，今日這份功名對姐夫而言,不單是一份前程而已。

江子勻則淡定許多，他先恭賀裴少淮名列前十,祝他能夠一舉拿下狀元郎,又笑說道：“能走到今日這一步，已超出原先的預期,不管結果如何我總是賺的?！?

時辰差不多了,鴻臚寺少卿前來引導諸位新科進士入宮,在午門前集結。

隨后在太和殿待立。禮制莊嚴,雖尚未開始，但諸位新科進士不敢隨意吱聲、亂動。

裴少淮抬首望去，只見太和殿前一直到午門之外，一路鋪紅，兩側早早陳列好皇家儀仗和宮廷樂隊。等到天亮一些，裴少淮認出了徐尚書的身影，他此時正站在大殿外東檐下。

負責大典傳唱的三位傳臚官也已經就位，從大殿丹陛西階到臺階末，等距站立，身著錦服，一把好嗓子靜待發功。

文武百官、京□□勛著官服入班。

這個時候，新晉進士們的心情也由興奮轉為緊張。

吉時已到，當朝天子著絳色皮弁服入殿，登寶座，徐尚書上前請示后，走到殿外洪聲高呼：“天開文運，賢才入朝，禮當慶賀——”

鞭鳴，樂聲起。

傳臚大典開始。

文武百官、新晉進士行五拜三叩頭禮。

沈閣老作為總讀卷官，將金榜捧出，置于丹陛上面的案桌上，并守在一旁。

樂聲再起。

徐尚書宣旨道：“乙酉年甲辰月丙申日進士科，天子策問天下俊才賢士，第一甲三人賜進士及第，第二甲七十七人賜進士出身，第三甲二百二十三人賜同進士出身……”

徐尚書宣讀了一甲三鼎之名，然太和殿前庭之大，非人人可聞。

到了最激動人心的傳唱環節。

裴少淮心里也在期盼著，苦讀十數年，誰不期盼能夠金榜題名得狀元？

只聞站在臺階最高處那位傳臚官高呼：“第一甲第一名裴少淮——”聲音極其洪亮又拖得極長，近乎是一字一頓。

裴少淮聽聞“裴”字時，心間噗通噗通加速跳動，未來得及多慮，又聞第二位傳臚官高呼：“第一甲第一名裴少淮——”

第三位傳臚官站在臺階末，朝著前庭百官高呼：“第一甲第一名裴少淮——”

這一回，聲音之大，仿佛是傳臚官湊到裴少淮耳畔旁呼出聲的，每一聲都在向裴少淮確認一個事實——他是第一名。

裴少淮這才醒過神來，自己真的得了科考狀元。過了最激動的時刻，裴少淮很快平復心緒，在眾人的目光中款款出列，記在紅毯御道上靜候。

一甲榜眼、探花亦傳唱三次，分別是馬廷文和鐘王岳。

看到兩人出列時頻頻亂了步子，裴少淮才知曉自己表現得過于淡定了，心想著自己是不是該表現得再欣喜一些？畢竟他拿這個狀元并非輕而易舉。

裴少淮居中靠前一步，榜眼探花分列兩側，在序班官的引導下，來到太和殿殿階下。

傳臚繼續著，二甲只唱一遍，三甲則喚為“某某等二百二十三人”，唯獨三甲頭名可得傳唱。

值此傳臚時候，裴少淮看著腳前太和殿臺階，只見石階居中雕刻著升龍巨鰲圖——龍遨青云，鰲踏波浪，直上太和殿。

裴少淮平復下來的心緒又泛起了些許“得意”——“殿前曾獻升平策，獨占鰲頭第一名”，誠不欺我，原來他作為狀元所站的位置，確確實實單獨占下了一幅升龍巨鰲圖，他便在鰲頭跟前。

無怪世人皆道狀元進士及第是“平步青云”和“獨占鰲頭”。

傳臚完畢，裴少淮在二甲第二十名聽到了姐夫陳行辰的名字，令他更欣喜的是，他在二甲最后一名聽到了江子勻的名字。

二甲七十七名，未必能夠留作京官，但進士出身和同進士出身還是有不小區別的。

裴少淮領所有新科進士向天子行三跪九叩禮，傳臚大典接近尾聲。

“平身。”

接著，聞傳諭道，“賜新科狀元裴少淮狀元冠帶朝服一襲，賜諸新科進士寶鈔五錠?！?

再聞傳諭：“賜一甲三鼎夸官巡游皇城，禮部、順天府隨行?！惫賳T若想巡游御街，世上唯有天子賜“夸官”。

所有人再拜再謝。

禮畢，樂止。

天子退朝，百官散去，然一甲三鼎的榮耀還遠沒有結束。

徐尚書領人捧著長長一卷金榜出宮，張貼在承天門左門外，以示天下，激勵大慶百姓求學向學。