季琛輕咳道：“…這種事，就不方便透露了吧？”

蘇涿光：“……”

這話不是默認了是什么？

斷云漸收，依稀幾許蟲鳴微渺。

喬時憐閑來倚在榻處翻看著話本，對于蘇涿光綁她一事，她怎么都覺著生氣，索性置之不理，將他拒之門外。

不知深夜幾更，她忽聽窗處乍然破開，隨之一道身影翻進了臥房。

喬時憐先是驚于有賊子翻窗入室，待看清那熟悉的白袍時，她擱置下話本，望著偷潛入屋的人眨了眨眼，“…我是不是該叫西風進來捉賊。”

蘇涿光：“我現在打不過她。”

喬時憐：“？”

她稍坐起身，始才得見蘇涿光將自己雙手縛于了后背。借著昏黃燭火，她發覺他竟用自己的裙帶縛手，再度想起此前他的行徑，喬時憐側過了身，輕哼著音，“別以為這樣送上門來我就會消氣。”

蘇涿光已是步近榻邊：“今夜，我任憑阿憐欺負，絕不還手。”

聞及此，喬時憐提起了些許興趣，思忖半刻，她指著榻邊，“那你把自己綁在這裏。”

窸窣聲裏，蘇涿光為之照做。

喬時憐環顧著他周處，想著他解起裙帶另綁的動作頗為利索，便又再取下他的腰帶，將他牢牢縛在了榻邊。

以防萬一，要是他又騙她，徑自解開了就不作數了。

蘇涿光一言不發地看著她，自是明了她的用意。

她對他報覆心向來很重。

松落的衣袍撇于錦衾間，她亦不急，如今她也算是從他那裏學得，如何做才最是磨人。越是徐徐緩緩，他越是難耐。而她偏要刻意掠過他粗糲的舊傷處，柔荑撫過不平的痕跡，處處點火的動作可謂之玩弄。

他反抗不得，她有意將他束于榻邊，倚坐在簾幔揮動裏，甚至是只能眼見著她往下。

喬時憐雖是羞臊，但她每每指腹稍動時，便能發覺他幽深的眸子愈暗，其裏含藏的洶涌愈盛，似要壓抑不住，難以自持，她莫名興意極佳。

她好似從未細細觀察過，蘇涿光情動之時，那漱冰濯雪的眉眼會有何等變化。

自她識他起，印象裏，他從不展露多余的一絲情緒，面色端端的似云間雪色，永遠是那樣遙不可及，不易近人。

那立于高嶺的神是不會有欲望的，連著生死都無謂，獨獨在她眼前，他才像個活生生的人，會被她輕而易舉勾起欲念，就此沈淪。

今夜她以更為直接的方式，打開了那道大門，讓沈積的念想一發可不收拾。

蘇涿光在她有心報覆之時，便有一絲后悔。非是后悔哄了她，而是后悔這樣的方式委實過于折磨。從前他慣于對她掠奪占據，縱是期間有著小打小鬧，他由著她胡來，但她不曾像今此這樣。

他動了動被緊緊錮住的手，逃不掉，避不開，只覺著他又快要被她逼瘋了。

寂寂夜色裏，她聽聞他氣息漸促，眼見那點漆似的眸中，燒灼的隱忍難捱，她始才傾身吻在他耳畔，咬著那極薄的耳垂，含糊著字音，“蘇涿光，我想聽你說，你喜歡我。”

她想，她是百聽不厭的。這樣的喜歡，曾讓她經過無數次懷疑與確認，亦患得患失。

他的聲線已啞不成音，“阿憐…我…喜歡你。”

喬時憐覺得很是滿意，她輕輕挪動著身，坐在了他腿上，一面端看著他幾近意亂的眼，額間與頸間青筋縱起，仿佛被逼至了極限。

她低聲呢喃著，“蘇涿光…我以前同你說過，你想要的話，可以直接告訴我。”

她知，像他這樣慣于將喜怒藏于面下，看似無欲無求之人，說出想要二字是何等難能可貴。

話落時，他迅然接言，“想要。”

“想要…阿憐。”

燭淚燃盡，暗色浮動的影裏，各自短促的呼吸交織。

喬時憐早已消了氣。她最為知曉，眼前人將之真心以付，褪去她所有的不安時，她才敢于黑暗裏掙扎而出，敢哭笑，敢氣惱，任憑種種，皆是因他才有了勇氣。

無論她做什么，失或得，他永遠不會棄她而去。

長夜深深，起初喬時憐還占據著主動，略有笨拙地配合著他。到最后，也不知那水綠柔紗何時被掙脫，她于無休止裏漸漸褪去了意識。只是還記得，他還顧及她未愈的傷，持著最初的方式。

轉眼將至喬時憐生辰宴。

將軍府在此之前，迎回了麗妃蘇煙蕪歸家。先皇駕崩，臨終前特允麗妃褫位回府，只是這道圣旨究竟是由秦朔授意，還真的是先皇特許，便不得而知。

周家被抄斬的時機卡得很妙，是在皇后國喪至先皇駕崩前。喬時憐覺得，周家之事被揭發，定也有著蘇涿光推波助瀾，興許以此換來姑母自由身，應當不是什么難事。

雖是喬時憐的生辰宴亦在國喪期內，但不興舞樂，蘇涿光亦對外言，這只是一頓尋常家宴，故比起尋常宴會顯得小了不少。

喬時憐倒是樂于如此，原本她便不在乎舉辦生辰宴，偏偏蘇涿光一再堅持，她也由著他操辦。前世相府為她舉行的生辰宴一點也不少，向來是隆重奢華，后來她離開相府，也拋卻了這樣的習慣。

及宴近時，喬時憐從宴邀的名單裏發現了端倪。其上名單盡是她相熟之人，但沒有喬家任何一人，而那名錄末尾，有著陸虛懷老先生的名字。

不宴請喬家，喬時憐知，是蘇涿光知悉了前世她被害的真相，打心底不愿她見著喬家傷懷。

但陸虛懷老先生在名錄上，喬時憐便有些不解了。她本是未將此事放在心上，心想著哪怕與陸虛懷老先生不甚熟悉，畢竟有救命之恩，生辰宴請他至此，也算是情理之中。

直至生辰宴是日，將軍府上下為此忙得不可開交。

喬時憐正于內院接見女眷，聽聞坐于屋檐上的西風奇道：“咦？持陸老先生請帖來的那個人，好像有些眼熟，在哪見過一般。”

她為之一怔，“陸老先生沒來？來的人是誰？”

她分明記得，陸虛懷如今孤身一人，并無子嗣。